— Куда мы летим?

Задавая свой вопрос, Энакин вовсе не надеялся на ответ. Главное — привлечь внимание охраны: он ни на минуту не сомневался, что в десантном отсеке работают голокамеры, и ведется наблюдение и постоянная запись. Ну, не идиоты сидели с Высшем Совете: контроль за его перемещением должен был быть налажен! Конечно, эти наемники действуют в связи с кем-то в Храме, несомненно — но, точно не в интересах всего состава Совета. В общем, надо посмотреть, как «охрана» отреагирует на обвинение. Реакция была неожиданной: конвоиры на его слова не ответили вовсе — только «лейтенант» выглянул, зачем то, за борт. Впрочем, зачем именно он выглядывал, стало понятно тут же — после его слов подельнику.

— Все, Мунк, подлетаем к точке отхода! — готовь взрывчатку, а я отработаю «обращение к публике».

«Сержант» молча, снял с пояса сразу все гранаты и стал прикреплять их к дальней от Скайуокера стенке десантного отсека — прямо около пилотской кабины! Две осколочных, ионная, электромагнитная… и термодетонатор! — мозг отметил детали чисто машинально. По идее, одного единственного термодетонатора на НВШТ со всем его содержимым хватило бы с избытком — зачем ему еще и другие гранаты понадобились? А сам «лейтенант» достал из штатной десантной боеукладки ракетомет, одновременно передав приказ, через комлинк, канонерке сопровождения — подойти, и встать вровень с ними, у борта. Когда пилот второго НВШТ стал выравнивать свой аппарат метрах в двадцати с их правого борта, «лейтенант» поднял ракетомет, и выстрелил. Форс пламени ушел из отсека за борт, через открытые двери, никого у них не задев — а ракета тут же воткнулась в летящий рядом НВШТ. От ударной волны их транспорт бросило в противоположную сторону — пилот с трудом удержал его от сваливания в штопор! Энакин удержался на ногах, но наручники больно врезались в запястья. Нет, нахрен такое счастье! — надо срочно освобождаться от кандалов. Да и оставаться тут тоже чревато — этот урод с гранатами тоже явно хочет тут всех убить, кроме самих наемников. Между тем, «сержант» явно закончил возиться с взрывными устройствами — выставив все на подрыв по встроенным таймерам.

— Все, Зак, у меня готово! — В запасе минута времени, не больше.

«Лейтенант» отбросил в угол отсека пустой тубус ракетомета — и включил вокабулятор своего шлема. До этого наемники переговаривались по закрытому каналу, да еще «лейтенант» вторую НВШТ через комлинк подозвал поближе — перед тем, как выстрелить в канонерку ракетой. Вслух тут, за все время полета, говорил только сам Энакин… до этого момента.

— Скайуокер! Наш наниматель передает тебе «пламенный» привет — в прямом смысле.

«Лейтенант» кивнул на стенку, улепленную его напарником взрывными устройствами, и продолжил.

— Райден Дуку велел еще передать, что за тобой должок: жизнь его родственника! — расплатишься по прейскуранту. Проценты он тебе решил скостить — так что, умрешь легко. Ну, ладно — мы пошли: счастливо оставаться.

Когда «лейтенант» кончил болтать, фальшивые гвардейцы одновременно, с разных сторон прыгнули за борт канонерки — оставив Энакина в отсеке одни на один с активированными взрывными устройствами. Скайуокер, быстро повернув голову из стороны в сторону, проводил их взглядом: грамотно ушли, за корму — чтобы пилоты НВШТ не заметили сразу. Почти тут же бабахнули два взрыва… за бортом, — наподдав напоследок транспортнику пинка, для скорости. А этот, теперь уже покойный «Мунк», оказывается, был не так уж и неправ, в своих опасениях! — кто-то явно поработал с джетпаками обоих наемников, убрав нежелательных свидетелей и сообщников…

Секунд сорок осталось, может даже и меньше… он просто ничего не успеет сделать: при попытке отодрать взрывные устройства с помощью плетений Земли они, скорее всего, просто сдетонируют немедленно. А отключить таймеры… — если бы он мог чувствовать Силу, как прежде! Энакин, с помощью потоков Земли и Огня сломал силовые наручники, освободившись от оков, и рыбкой выпрыгнул следом за незадачливыми убийцами. В голове была только одна мысль: достанет его ударная волна взрыва, энергии которому добавит топливо двигателей канонерки — или нет.

Приятели звали его Длинным Ножом, и это имя биттхеврианец принял как новое — вместо того, каким его называли на давно покинутой родине. Двухметровый, страхолюдного вида громила, Длинный Нож был главным пугалом в банде у Черного Кота. Сам Кот, ловкий и обходительный — когда ему это было нужно, — ботан, очень ценил своего зубастого и мускулистого подручного именно за способность нагнать страха на «клиента». Часто, именно такая метода приносила их шайке наилучший результат. Вот как сегодня: воспользовавшись неразберихой из-за митинга каких-то здешних хуманов, непонятно чего добивавшихся от своего правительства, банда Черного Кота ловко подломила ювелирный магазин, закрывшийся из-за уличной демонстрации на вынужденный перерыв. Хозяин магазина, увидев физиономию Ножа, впал в такое состояние, что безропотно выдал грабителям все содержимое денежного сейфа, запертого на кодовый замок с зуболомным шифром — это в дополнение к той ювелирке, которую они собрали с витрин. Как Нож понял из разговора Кота с их главным спецом по драгоценностям, малорослым унготом по кличке Ершик, ничего особо ценного на витринах не было. — Магазин был не из дорогих, и расположен был не на самом престижном уровне столицы. К тому же, как понимал занимающийся криминальным ремеслом уже многие годы Нож, перекупщики все равно не дадут за «стекляшки» настоящей цены — перепродать можно будет только за пределами планеты. Драгметаллы, понятно, пойдут подороже, но тоже с большим «дисконтом». — У местных ювелиров было принято, почему то, делать записи о изотопном составе материала, из которых были сделаны украшения, придется переплавлять. Жадные твари! — Нож считал себя воином, и торгашей любого сорта презирал. Обычный улов, бывало и получше. Если бы не «касса», которую они взяли… вот тут им по-настоящему повезло! Наличность, причем — не только лишь одни республиканские «фантики», которые по теперешним временам не стоили даже половины номинала — Нож уже усвоил, что такое «инфляция». — Кроме тридцати тысяч республиканских кредиток, сейф содержал еще тысяч двадцать в кредитных чипах Банковского Клана. Отдельно там еще лежала коробочка с несколькими кристалликами разного цвета — Ершик, кстати, почему-то усиленно отговаривал Кота ее брать. Однако, Кот сказал, что знает, кому «это» — он выделил слово, — можно предложить. Что же, если Нож правильно все понял, то на круг они срубили тысяч на сто, в твердой валюте — совсем неплохо, для такой паршивой лавки!

Теперь следовало быстрее убраться из этого района, и даже из этого гребаного хуманского сектора: лавочник, или кто из его работников или близких, уже наверняка оповестил корусантскую полицию. Конечно, полицейских наверняка задержит толпа демонстрантов — но, не стоило недооценивать прыти «копов»: Нож уже не раз убеждался, какой расторопной и назойливой может быть хумановская полиция. Особенно тут, в «чистых» районах, на высоких уровнях. Оставив заранее нанятый аэроспидер несколькими уровнями выше, шайка Кота сейчас старалась побыстрее спуститься несколькими уровнями ниже, используя технические лестницы. Тут было очень опасное место, как было известно Ножу — зато видеонаблюдение точно не велось: в их работе это было самым важным. Наверняка уже описания, и даже голографии Кота, Ножа, Ершика и четверых других членов их шайки — виквая по кличке Молчун, раттатака Нура, и твилеков Ствола и Когтя, — были разосланы по сети во все уголки планеты-города. Теперь им главное — добраться до подземки: дальше их уже никакая полиция сверху не достанет. Удачно они сегодня сходили. Длинный Нож не знал, кто надоумил Кота брать этот магазин, и кто сообщил ему о бардаке на тамошних улицах — но бухла он бы ему поставил! Так, сейчас будет самое опасное место: им придется выйти на открытую площадку — отсюда идет ход вглубь массива застройки. — И только в этом месте можно без голокамер перейти с одной лестницы на другую: поскольку таких лестниц, от этой площадки, идет штук двадцать — искать, куда они пошли дальше, можно очень долго. Тем более, что Нур и Ствол не забывали обрабатывать оставленный ими след специальными реагентами. Перейдем от одной арки к другой…

Наверху что-то громко бухнуло. Нож с удивлением поднял вверх голову: что это там взрывается, в небе? — или опять сюда сепы решили наведаться… — а может и сами респы чего между собой не поделили? Честно говоря, биттхеврианец не любил ни тех, ни других — сдохни они все вместе разом! Глаз сперва зацепился за быстро рассеивающийся шар горячего дыма в узком секторе неба, видимом между рукотворных стен гигантских монолитов блоков городских кварталов. Потом, практически одновременно, сверкнули еще две ярких вспышки, сопровождавшиеся грохотом — Нож готов был поклясться всем, чем угодно, что это взорвались джетпаки двух каких-то фраеров, выпрыгнувших вооон с того, пролетающего в вышине НВШТ! А дальше, рванула сама эта канонерка — разбросав дымящиеся обломки на весь видимый кусок небосвода. Нихрена себе, дела тут творятся! Нож уже хотел было сказать Коту, который, как и все другие члены шайки, таращился сейчас вверх, что нужно делать отсюда ноги — скоро тут будет не продохнуть от клонов и полицейских! — Но, ботан уже и сам пришел в себя. Уйти с площадки они не успели…