Но, главное и не в новых горизонтах обучения. — Пусть даже появилась тут мысль: набрать, кроме он'гат'акэ, и других желающих учиться одаренных из Тионского кластера. — Тех, кого по тем или иным причинам не забрал в свое время Орден. Благо, нужную информацию по Тиону, и не только по нему, мне достать удалось — спасибо Дарту Сидиусу. — А еще большее спасибо, что он этой информацией изволил поделиться с Графом, благодаря чему она в мое распоряжение и попала. Хотя, не думаю, что Палпатин предполагал передачу дядей этих сведений мне — и уж точно вряд ли рассчитывал на мой тундский «улов». Так вот, повторяюсь, при всех заманчивых перспективах это сейчас не главное — есть дела и более горячие. — А есть такие делишки, от наличия которых уж вообще припекает: не примешь немедленных мер, может и полыхнуть всерьез — да так, что мало никому не покажется. Одно такое дельце нарисовалось вдруг у меня почти совершенно неожиданно.

Последнее время память моя потихоньку успокоилась, как-то переварив нежданно впихнутую в нее насильно кучу посторонней информации. — И я даже, что удивительно, не сошел при этом с ума: правда, на все сто процентов я вам в этом не поручусь. — Все же Райден Дуку до встречи с тем проклятым лже-голокроном Белии Дарзу, и Райден Дуку после этой встречи — это разные «райдены», если смотреть с точки зрения логики поведения меня любимого. Что-что, а внутренний контроль, как и положено нормальному форсъюзеру, дядя поставил мне в первую очередь, когда взялся за мое обучение премудростям управления Силой. Так вот, с точки зрения внутреннего контроля Я-теперешний мало соответствовал Я-тогдашнему. Внешне это не сильно заметно, но мое поведение изменилось, как изменился и характер: посторонним об этом кричать, конечно, не стоит, но самому себе про изменения своего характера врать не надо — что есть, то есть. А просто так у форсъюзеров подобного не бывает! — И хорошо, что занятый иными делами, Граф не обратил на это внимания, списав все происходящее со мной на обычный процесс — взросление молодого парня. А других возможных контролеров, имеющих соответствующие навыки, поблизости просто не было. В общем, мне тут крупно повезло, иначе могли возникнуть серьезные проблемы. Но, с другой стороны, те появившиеся у меня в голове сведения стоили того, чтобы ради них рискнуть рассудком! — Постепенно отсеивая зерна от плевел, в разработке и сортировке этих «залежей» в голове, я добыл для себя массу интересных — и местами страшненьких! — сведений.

Есть такое понятие у форсъюзеров: «ложная память» — это когда пришедшие в виде Видений Силы или Пророчества образы, интерпретируются рассудком в совершенно другом ключе, чем следовало бы. Как аналог — обман чувств, мираж, заставляющий глаз видеть не то, что в этом месте есть на самом деле. Понятно, что рядом с миражом оазиса глаз может видеть и совершенно натуральные скалы и камни. — Собственно, искусство Прорицателя в основном и состоит в отделении таких ложных образов от истинных картин видений: видения Сила посылает чуть ли не всем форсерам, а вот правильно их интерпретировать могут очень и очень немногие, и то не всегда. Так вот, моя голова оказалась набитой такими своеобразными миражами, вперемешку с реальными образами. Отличить одно от другого непросто… тут ведь дело еще и в том, что мираж-то он не из ничего берется, а копирует находящийся где-то, в другом месте, совершенно реальный образ явления, события или места — если в этом деле замешана Сила. Понемногу все рассортировывая и «раскладывая по полочкам», я ухитрился даже извлечь немалую выгоду из того инсайда, что стал мне доступен. Правда, чем дальше, тем более бесполезной становилась эта информация — просто в силу того, что своим воздействием я невольно менял исходные посылки для возникновения, в будущем, тех или иных виденных мной «извне» событий. Что же, пусть оно все будет — я просто оставил все то, что возможно уже не потребуется совсем, в своей памяти: так оставляют на полке коллекцию разных мелких диковинок, привезенных из дальних стран, вернувшиеся домой туристы. Но некоторые вещи из «воспоминаний» были сугубо материальными, и на них никакое «изменение исходных в событиях» повлиять, разумеется, просто не могло. Так, как это произошло с тем же Дронгаром и ботой, например. Другой, почти подобный случай, был сначала отнесен мной к разряду тех самых «диковинок с полки»…

Про планету Элом я узнал и тут же о ней забыл: к сожалению, в той информации, что пришла ко мне из лже-голокрона, никаких сведений о даже самых приблизительных координатах объекта, как это было с Дронгаром, не было. Сведения были того же характера, как например про пресловутую «Фабрику» Бесконечной Империи, или про Флот Катана: знаешь, что они «где то есть» — а практической пользы от этого абсолютный нуль. Что толку знать про два населявших планету народца, или про то, что там находятся богатейшие в галактике месторождения ломмита — и что Империя Палпатина, в свое время, предпочла просто оккупировать лакомый «пирог», чем позволить кому-то другому откусить от него хоть кусочек! — Это, как говориться, разговор в пользу бедных: галактика она не просто большая — она очень большая. Один из народов, населяющих ее и вступивших в контакт с цивилизованной галактикой похож на забраков-мутантов? — Ребята, вы бы знали, сколько таких вот «рогатеньких» проживает на разных планетах, расположенных очень далеко друг от друга! — Особенно в тех краях, которые когда то контролировала старая империя ситхов — а контролировала она, чуть ли не полгалактики, в свое время. Так что, с этим признаком глухо, особенно в силу того, что как именно, точно, выглядят эломины, я не знал — искомая планета могла находиться где угодно. Например, то же «ломмитовое эльдорадо» — планета Дорвалла — находилась от Тиона практически на противоположном конце этой самой галактики. Кстати, добыча на Дорвалле, сейчас, обеспечивала не менее трех четвертей всей ломмитовой руды, добываемой в галактике. — Этот процент был бы куда больше, если бы КНС — с большим трудом и колоссальными затратами — не нашла еще пару независимых источников руды: в Неизведанных Регионах. Да, дорого и далеко — и, к сожалению, все равно слишком мало — но выбирать не приходилось. — Пара других месторождений в освоенной части галактики, подконтрольных КНС, были небольшими и, к тому же, — изрядно истощенными длительной добычей. Контроль над Дорваллой еще до начала войны захватил, и удерживает за собой до сих пор картель с Эриаду — то есть, Республика.

Все бы ничего, но ломмит является исходным сырьем для производства транспаристила — прозрачной брони, а это практически вся военная или космическая «оптика»: другие аналоги есть, но они либо безумно дороги, либо ниже плинтуса по своим качествам. А еще, без ломмита, который является легирующей добавкой, нельзя производить дюрастил — сплав, который является основой военного кораблестроения. Замены, опять же, есть — тот же титаниум, или еще некоторые материалы. — Но все снова упирается или в цену, или в трудность обработки, фактически — в тот же рост цены, или выходит хуже по качеству. Если выбора нет, то приходится прибегать и к «эрзацам»: тот же «Щедрый» до сих пор удерживает первое место среди производимых боевых кораблей КНС, в немалой степени потому, что на его производство — в относительных величинах — уходит гораздо меньше ломмита, чем на тот же «Предусмотрительный», или модернизированный «Центурион», если на то пошло. В КНС ломмит в страшном дефиците: вы спросите, где берем? — да закупаем, через подставных лиц у того же картеля, с Дорваллы! Что сказать, даже у меня больше половины расходов на «республиканскую контрабанду» составляют расходы на ломмит — спасибо мандалорским посредникам. Как на это смотрит Республика? — молча, закрывает глаза: рынок ломмита негласно поделен из пропорции сорок к шестидесяти, плюс минус лапоть. Львиная доля за Корусантом, но и нам перепадает, пусть и дороговато. Зажать контрабанду, значит накликать на орбиту Дорваллы объединенный флот КНС с Гривусом, а то и самим Графом в придачу — и тогда уже руда оттуда не достанется вообще никому, в ближайшие несколько месяцев. — Оно респам надо? В общем, как и за Тайферру с ее бактой, за Дорваллу договорились, не афишируя это на публику, — «не драться» — чреватое это дело. Вот за мелкие месторождения драки иногда бывают такими, что только пух и перья летят. Та же Экскарга или одна из лун Датомира переходили из рук в руки уже по нескольку раз.

Короче говоря, постоянно держа на контроле «ломмитовый вопрос», я однажды — из доклада своей военной разведки — с удивлением услышал слово «Элом». Собственно, доклад содержал перечень названий тех планет, возле которых зарегистрирована возросшая активность республиканского флота. Причем, флотская разведка респов искала не больше и не меньше, как местонахождение системы Энот — и моих верфей, которые там находились. Убил бы Гривуса за эту подставу — тварь поганую! — Так нагадить, это нужно иметь талант.

Если коротко, то мой «сувенирчик с полки» не просто нашелся — он был от меня буквально в двух шагах: в секторе Сертар — и еще ближе, чем к Тионскому кластеру, был расположен по отношению к Стигийской Кальдере, с моими Кар Шианскими верфями. А еще, в этом местечке лежала такая славная планетка, как Коррибан. И Дромунд-Каас был неподалеку, с его Пророками и ящерицами-исаламири, до которых мне так и не удалось добраться. Но и это еще не все новости: планету, оказывается, «переоткрыли» лет сто назад — просто очередная картографическая экспедиция, финансируемая Бюро Кораблей и Услуг, проводила выверку и корректировку старых маршрутов. Гипермаршруты образования неустойчивые — меняются за века и тысячелетия, а то и вообще, бывает, закрываются для пролета. В местах нестабильного пространства, с гравитационными аномалиями, туманностями, сверхновыми и прочими прелестями «экстремальной астрографии», проложенные маршруты вообще «живут» десятилетия, а то и всего лишь годы, или даже месяцы. — А потом ищи, куда этот маршрут «уплыл», или прокладывай его заново. Как следствие, где то навигационные знаки, гипермаяки и бакены могли стоять и работать тысячелетиями, а где то вносить корректировки их сигналы требовалась, чуть ли не каждый год. В силу тех или иных причин, многие маршруты вообще бывали заброшенными, а расположенные на них планеты теряли связь с остальной галактикой — если, конечно, не могли позволить себе роскоши содержать собственный космический флот, и соответствующие службы поддержки. Элом «закрылся» после падения старой империи ситхов, и варился, таким образом, в собственном соку несколько тысяч лет — хотя как раз его цивилизованные обитатели, эломины, и сохранили высокий технологический уровень. И даже могли самостоятельно выходить в космос. Но, малочисленность народа, и изрядная ксенофобия свели их желание участвовать в галактических делах до нуля — с них как то хватило и старых хозяев, ситхов, чтобы вешать себе на шею еще кого-то с Корусанта.

Собственно, и «эломинами» то их назвали «открывшие» планету заново изыскатели: самоназвание народа было настолько заковыристым, что можно было язык сломать — так зачем подстраиваться под каких-то туземцев? У эломинов хватило ума как то настоять на том, чтобы Сенат не публиковал координаты их планеты, и не указывал навигационные коды маршрутов, ведущих к ним. Как они это провернули, ума не приложу. — Впрочем, судя по представительнице их народа в Парламенте на Раксусе — Во Этелл — товарищами они были пробивными, и в особенностях текущего момента разбирающимися неплохо. А вот знали ли они о тех богатствах, что таят в себе недра их родины — это уже отдельный вопрос! — Судя по тому, что в какой-то момент они предпочли пойти в клиенты к Корпоративному Альянсу, я бы это совсем не исключил. Все же, Пассел Ардженте, как и его предшественники, права своих союзников и клиентов защищал, как следует. Так, проблема даже не в этом: обнародование известия о таком богатстве попросту взорвет галактический рынок ломмита — за новый «клондайк» начнется грандиозная драка. Явочным порядком ввести свои войска, под предлогом защиты планеты от респов? — так меня свои же не поймут! Даже если я договорюсь с Пасселом Ардженте и эломинами, в лице Во Этелл — все равно не поймут: на такой кусок желающие набегут со всех концов галактики. Что еще хуже, не думаю, что дядя и Дарт Сидиус одобрят сейчас какую-либо неплановую «двигательную активность» большого масштаба: судя по некоторым намекам Графа, ситхи начали какую-то свою, очень крупную аферу в финансовой сфере — и любого, кто так или иначе подставит под угрозу их планы, они сотрут в порошок.