— Тогда, возможно, стоит и нам отправить к нему посла, — быстро предложил Хомура. — Воспользовавшись нелюбовью Райкаге к Акацуки, мы сможем привлечь его на свою сторону.

— Это сомнительно, — хмыкнула Цунаде; она уже немного успокоилась и опустилась в своё кресло. — Эй не доверяет никому из Великих Стран, в частности потому что у каждой из них, кроме его, есть свои «представители» в Акацуки.

— К тому же, Кумо не лучший для нас союзник, ведь она столько раз предпринимала действия против Конохи прежде, — негромко произнёс Хиаши. — В прошлом именно шиноби Скрытого Облака неоднократно делали попытки выкрасть джинчурики Кьюби. Кроме того, они совершали и другие тайные операции, ничуть не укрепившие любви и доверия между нами.

— Вы до сих пор не простили им гибели вашего брата? — довольно едко осведомилась Кохару.

— То была наглая и дерзкая попытка захвата Бьякугана, — ровно ответил Хиаши, прямо глядя на старейшину. — Такое мой клан не прощает.

— Оставим Кумо в покое, — сказала Цунаде, пока никто не успел ответить главе Хьюг. — С этой стороны ни Ооноки, ни нам ничего не светит.

— Но остаётся ещё Кири, — заметил Хомура.

— Только сумасшедший станет обращаться к ним с предложением объединиться, — процедил проснувшийся, как оказалось, Ибики, и все повернулись к нему; на собраниях глава отдела допросов АНБУ говорил нечасто, но всегда по делу. — Киригакуре — изолированный мир, никто не знает, что там творится и какие планы вынашиваются. Более того, ходят упорные слухи, что именно там зародилась Акацуки.

— Эта информация поступила от вашего пленного?

— Из других источников.

— А что же этот Хидан? — продолжала наседать Кохару. — Мы удерживаем его уже три месяца.

— Особо никакой полезной информации от него не получено, — вынужден был признать Ибики.

Кохару пренебрежительно хмыкнула.

— Теряете хватку, Ибики-сан. Возможно, было бы лучше передать пленного Данзо.

— Нет, — отрезала Цунаде. — Этим делом занимается мой АНБУ, пусть Корень не вмешивается.

— Как угодно, химе, — по тону Данзо совершенно непонятно было, какие чувства он испытывает.

— Вот и отлично, — Пятая обвела всех грозным взглядом и поднялась вновь. — Собрание завершено.

По двое по трое шиноби стали удаляться. Старые советники Третьего ушли вместе, не забыв напоследок смерить главу деревни недовольными взглядами. Сразу за ними вышел Данзо; за дверями его ждали двое бойцов Корня, которые тут же встали по бокам от своего предводителя. Большинство джонинов, поклонившись Хокаге, тоже покинули зал, но кое-кто остался.

— Сегодня старейшины выступали на редкость ожесточённо, — заметил Шикаку, поглаживая бородку.

Цунаде устало вздохнула.

— Готова спорить, они сговорились с Данзо.

— Он старается подлить масла в огонь, сделать ваше положение неустойчивым. Вам следует быть осторожней.

— Не стоит, Шикаку, я прекрасно знаю, чего добивается старик, — отозвалась Цунаде. — Он бесится с тех пор, как сенсей был назначен Третьим Хокаге. Ему так и не удалось скинуть с поста Третьего, теперь он пытается провернуть это со мной.

— Вам необходима максимальная поддержка как внутри деревни, так и за её пределами, — сказал Нара серьёзно.

— Мой дед заключил с вашим дедом договор, — с достоинством произнёс Хиаши. — Я чту волю предков, а потому кланы Хьюга и Сенджу союзники, что бы ни произошло. Вы можете рассчитывать на нас, Цунаде-сама.

— Благодарю, — искренне кивнула Пятая. — Я ценю вашу поддержку, Хиаши-сан.

Хьюга вежливо поклонился и продолжил:

— В нынешней ситуации, на мой взгляд, вам стоит опереться на кланы Конохи. Для этого имеет смысл собрать отдельный совет, в который бы вошли главы ведущих кланов.

— Но не вызовет ли это недовольство у прочих джонинов? — с сомнением уточнила Шизуне.

— Их совет уже давно превратился в фарс, — хмыкнул Ибики, засовывая руки в карманы пальто. — Джонины здесь ничего не решают, просто делают свои доклады, а затем выслушивают пререкания старейшин и Данзо с Пятой. Я поддерживаю предложение.

Цунаде задумчиво наморщила лоб.

— Что скажешь, Шикаку?

— В этом определённо есть резон, — согласился он, хотя и без особого энтузиазма. — Можно попробовать.

— Тогда я в ближайшее время подготовлю официальное распоряжение, — сказала Цунаде. — Своих делегатов должны предоставить кланы Хьюга, Нара, Яманака, Акимичи, Инузука, Абураме, Сарутоби, Хатаке. Я войду в совет как представитель клана Сенджу. Хиаши-сан, возглавить комитет я прошу вас.

— Почту за честь.

Кивнув ему и Ибики, Цунаде жестом приказала Шикаку следовать за собой и покинула зал собраний. Подхватив бумаги, Шизуне поспешила за ними, но вскоре свернула в другой коридор, ведущий к архиву резиденции. Войдя в свой кабинет, Пятая заняла место за рабочим столом.