Пали Орд Мантелл и Бонадан, Фондор предпочел сдаться без сопротивления, и только в пространстве ботанов сейчас еще шли бои. Беспин, Адумар и десятки других миров по-прежнему отказывались вернуться в Альянс, но это были уже жалкие останки Конфедерации: не имеющие сильного флота, разделенные вклинившимися между ними силами ГА, а порой и вовсе окруженные лояльными Корусканту системами.

То что Конфедерации конец - было ясно всем. Тем временем, Люк старательно собирал свою антиситхскую коалицию...

* * *

– Бакура подала протест в Сенат против орбитальных бомбардировок Кореллии и выступила против дальнейшего пребывания Анакина Соло на посту главы государства, - сообщила нам голограмма Малинзы Танас.
– В случае если Сенат проигнорирует его...

– Скорее всего, проигнорирует, - вздохнула Лея.
– Несколько сенаторов, не согласных с политикой Анакина, уже находятся под арестом по подозрению в соучастии в джедайском заговоре.

– В этом случае Бакуре придется объявить о выходе из Альянса, - Малинза с жалостью взглянула на Лею.
– Мне очень жаль.

– Да, нам тоже...

Известие о том, что Анакин - ситх, сделало всех Соло мрачными, но в то же время решительными. Лея проводила дни за дипломатическими переговорами с возможными союзниками; Хэн разыскивал старых друзей-контрабандистов, рассчитывая воспользоваться их связями; Джейна не выходила из тренировочного зала... Хотя пока еще была надежда, что есть возможность вернуть Анакина на светлую сторону Силы, однако с каждым днем она становилась все меньше.

– П'в'еки обещали поддержать нас, - добавила Малинза.

– И йуужань-вонги, - сообщил виллип с лицом жреца Харрара.
– Противники джедаев и пророка - станут нашими противниками.

– Свободное пространство окажет джедаям всю возможную поддержку, - пообещал увешанный оружием клатуинец - Паднел Овин, лидер антихаттского восстания.

Третья голограмма показывала рыжеволосую женщину в белой форме имперского адмирала.

– Нерегулярный флот Мау будет готов прийти на помощь, - неизвестно откуда появившаяся Дала связалась с нами всего пару дней назад и предложила свое участие в борьбе против ситхов.
– Империи тоже не нужен новый Палпатин.

– Нам нужно быть готовыми к нападению в любой момент, - объявил Скайуокер...

Люк и Тенел Ка принялись обсуждать с союзниками возможную стратегию, однако я в этом обсуждении не участвовал (чего, впрочем, и не требовалось), задумчиво глядя в обзорное окно мостика ИЗРа.

За транспаристилом сияли шестьдесят четыре звезды скопления Хэйпс, а дальше - Ядро, неподалеку от которого находились невидимые невооруженным взглядом системы Корусканта и Кореллии.

'Как так вышло?
– терзала меня мысль.
– Я ведь постоянно пытался остановить ситхов: помешал Вержер, предотвратил падение Джейсена на темную сторону, сделал джедаем Вестару, предупреждал о том, как Лумия может обмануть... Однако Анакин, кажется, стал ситхом еще хуже Каедуса. Он убил Джейсена, чуть не убил Асоку, возглавил ситхов, бросил в пещерах Упекзара и сманил на темную сторону Падме! Бомбит Кореллию, уничтожил Кеш... Неужели это из-за меня?'

– Белек тиу, галактика...
– зачем-то обратился я к звездам за окном.
– Я создал чудовище...

– Ну, по-моему, это отдает манией величия, - усмехнулась Селеста. Оказалось, она, стоя неподалеку, все слышала.
– Если кто и сделал Анакина ситхом, то точно уж не ты один. Конечно, изменения будущего, которых ты добился - как-то повлияли на всех. Но брать на себя вину за все проблемы галактики... Не стоит. И ничего еще не кончено, а только начинается. Это даже хорошо, что ситхи выползли из нор: соберем силы - и разделаемся с ними окончательно. Альянс уже один раз разгромил Империю - сделает это и снова.

– Альянс сейчас - против нас, - напомнил я, пока мы шли к остальным.

– Это пока он Альянс, - не смутилась Морн.
– Если ситхи будут себя вести, как привыкли - в скором времени у них будет Империя. Вот тут-то мы и станем Альянсом за восстановление Республики.

– Никогда не думал, что на старости лет начну все сначала, - услышал нас Хэн.
– Снова против Империи вместе с повстанцами-идеалистами, контрабандистами, противниками рабства, перебежчиками и джедаями. Но надеюсь, теперь, когда у всех нас есть опыт - для победы понадобится несколько меньше двадцати лет!

Продолжение следует...