"Мы с ним во многом похожи, - думала я.
– И это здорово!"

– Оля!
– вошел Роман на веранду.
– Какой красивый у тебя сад!
– Он поставил бутылку с вином и выложил фрукты на стол.
– Отметим выход твоего сына на работу?

– Ты сначала познакомься с ним, - улыбнулась я.

Роман живо огляделся.

– Я за этим и пришел! А где он?

Я позвала Сережу. Роман разговаривал с ним хорошо. Не фамильярничал, не хлопал по плечу, не занудствовал, не строил из себя строгого дядю. Этим часто грешат взрослые мужчины при общении с незнакомыми подростками. Роман же с достоинством предложил Сереже поработать в своем магазине, а потом стал с увлечением о нем рассказывать. Из его слов выходило, что моего сына нанимает хозяин огромного торгового центра, на котором держится автобизнес всего Пушкино!

По Сашиным рассказам о Романе я уже поняла: у него была склонность к невинной лжи ради хвастовства. При этом он выдавал желаемое за действительное с такой убежденностью, что сам потом верил в свой обман. Как у Пушкина: "Ах, обмануть меня нетрудно!.. Я сам обманываться рад!"

И эта его наивная ложь была мне симпатична.

– Я тебе все покажу!
– говорил Роман Сереже.
– Товар будешь знать, отпускать научишься, на кассе стоять! Водить умеешь?

Сережа отрицательно помотал головой. До поры я не разрешала ему садиться за руль "Мерседеса" или "Газели".

– Научу!

У сына заблестели глаза.

– Ну что, согласен? Тогда завтра в девять я за тобой заеду. Будь готов!

– А у тебя что, машина есть?
– спросила я Романа, когда Сережа ушел. Он небрежно отмахнулся:

– Да так, ерунда, старый "Форд". Для работы только его держу. Все времени нет "Мерседес", как у тебя, купить!

Это было сказано с впечатляющей уверенностью! Мне еле-еле удалось сдержать улыбку: "Не времени у тебя нет, фантазер ты этакий, а денег! В ином случае "Мерседес" ты бы купил немедленно!"

Я помыла фрукты, принесла из кухни закуски. Мы пошли в беседку, там я накрыла стол. Роман наполнил бокалы...

В тот вечер мы говорили обо всем подряд, спорили, смеялись. Оказалось, что за годы жизни с Архитектором я истосковалась по обильному, живому, дружескому общению. Быстрая, многословная, эмоциональная речь Романа доставляла мне истинное удовольствие. В то же время он умел слушать и делал это с ненасытным вниманием ко мне. Мы говорили и говорили. Стемнело, все мои домашние легли спать, я зажгла в беседке свет...

Роман расспрашивал о моей жизни. Мне нечего было скрывать, и я вкратце поведала ему свою историю. Он с искренним сочувствием слушал об Отари. С восхищением - о том, как я создавала свой бизнес. А когда зашла речь о будущем разводе с Архитектором, расплылся от радости. И стал рассказывать о себе.

Он, чистокровный грузин, родился в деревне под Кутаиси. Его отец, простой и трудолюбивый человек, работал на колхозных виноградниках, мать хлопотала по дому. Она подарила мужу трех дочерей. А потом на свет появился единственный и долгожданный сын.

– Отец мне говорил, - рассказывал Роман, - "Ты мужчина, опора рода. Твои сестры сыграют свадьбы и разойдутся по чужим семьям. А ты выучишься, станешь инженером, построишь дом, приведешь молодую жену! Мы с матерью будем нянчить внуков и гордиться тобой!"

Роман пытался оправдать надежды родителей.

– Почти все, как отец хотел, сделал!
– воскликнул он.
– Только вот в институт не поступил.

– Почему?

Он снова, как в разговоре о "Форде", небрежно отмахнулся:

– Да в детстве с дерева упал, головой ударился! С тех пор память стала отказывать. Поэтому в школе плохо учился.

Мой кавалер снова непринужденно лгал. Судя по тому, как четко в магазине он раздавал указания своим сотрудникам, с памятью у него было все в порядке! Так что наверняка он плохо учился из лени. Но я уже знала: этот человек был не из тех, кто признается в своих слабостях!

– Понятно, - сказала я.
– А дальше что было?

Меня интересовало, завел ли он, следуя наставлениям отца, семью. И сохранил ли ее до сих пор.

Роман признался: в нем рано проснулась сексуальность, и уже подростком он только тем и занимался, что увивался за девушками.

– Это нормально, - пояснил он.
– Недаром наши женщины говорят о грузинских мужчинах: "У них солнце в крови!"

Я сильно сомневалась в том, что это нормально. Но ничего не сказала.

Родители обеспокоились и быстро подобрали сыну невесту, молоденькую соседскую дочку по имени Наташа. Роман женился на ней в 17 лет, девушке тогда исполнилось 16. В грузинских деревнях такие ранние браки - обычное дело. Роман стал жить так, как наставлял его отец. Работал на виноградниках, построил дом по соседству с родительским. Наташа родила двух девочек и мальчика.