– – Двигательная функция… нормальная. Контроль подчинения? – – без отклонений. Отторжение посторонних тканей и органов… минимальное, но необходимо доработать. Работоспособность объекта? Хм! Высокая, – – записала Энтони, – – голосовые связки восстановлены на шестьдесят процентов, звук… терпимый.

Только после того, как Рут закончила записывать данные, поняла, что в лабораторной стало совсем тихо. Танатологический специалитет смотрел на крайне криповатую “котичку” (и ее хозяйку) с завистью. Их образцы едва-едва дергались и вставать отказывались. Единственной, кто обычно не уступал Энтони, а иногда и перегонял, была Шанайя, но она еще заканчивала сшивать свою работу.

Профессор Ивелин довольно кивнула:

– – Отличная работа. Качественная и нешаблонная. Рут, засчитано. Вы можете быть свободны. Не забудьте только упокоить… кота?

– – Кошку.

Энтони сняла защитные перчатки и маску и отошла к столу на входе, куда танатологи сгрузили свои вещи перед началом практического занятия. Отдав ведомость профессору, девушка прошептала заклинание упокоения и направилась к выходу, уверенная, что на сегодня с трупами покончено.

– – Мря? – – донеслось из-за спины.

– – Рут, вы ничего сделать не забыли? – профессор улыбнулась и тут же поспешила в другую часть аудитории, где чье-то поднятое животное решило подзакусить первокурсниками.

Энтони озадачилась и снова проговорила формулу, тщательно следя за произношением и ударениями. “Котичка” в ответ спрыгнула со стола и стала ластиться к ногам хозяйки, хрипло и надрывно мурча. Девушка, убедившись, что леди Ивелин занята, и не желая терять оценку, посадила свою работу в сумку и быстрым шагом направилась к выходу.

Дома спокойно разберется и упокоит этот ужас.

Увы, стоило выйти на свежий воздух, как умертвие тут же проявило любопытство, решив изучить окрестности. Девушка не успела отреагировать, как ее работа, извернувшись, выскользнула из сумки, распахнула крылья и была такова.

Первыми с центральной аллеи сбежали самые пугливые студенты – – артефакторы, прорицатели и теоретики. Остальные пока, не разобравшись, что к чему, заинтересованно рассматривали любопытный, хоть и несколько криповатый экземпляр. Котичка гордо рассекала воздух над головами будущих педагогов, издавая звуки, похожие на скрип старой двери. И Тохе, спешившей к главным воротам, даже показалось, что она контролирует ситуацию. Но это продлилось строго до того момента, как взыграли оставшиеся инстинкты.

Чем уж котичке не понравилась одна студентка, сказать было сложно. Но в несколько взмахов крыльями умертвие оказалось около девушки со значком факультета сноходцев и стало затачивать когти об ее уныло-серое платье. То ли от студентки пахло другой живностью, то ли сама она своим обликом напоминала откормленную мышь, но подол платья моментально превратился в тонкие ленточки. Визг и попытка настучать умертвию сумкой котичке не помешали.

– – А ну пошла отсюда! – – первый страх исчез, и сноходка принялась отбиваться с утроенной силой.

Энтони, ругаясь, поспешила к ним, на бегу пытаясь создать заклинание умиротворения, но оно не сработало.

– – Странно, что у лучшего танатолога на курсе получился такой непослушный зомби, – – заметил один из наблюдающих и хохотнул: – – Тоха, что случилось?

Рут обернулась к Готхольду.

– – Странно, что лучший боевой маг нашего курса не пытается разобраться с разгулом нечисти. Или результаты полигона подтасованы?

Парень не только успел растерять напускное нахальство, но и чуть покраснеть.

– – Я только подошел, как раз собирался помощь предложить!

– – Раз так, давай разбираться вместе, иначе первокурсница пойдет домой в платье от зомби-кутюр.

Готхольд хищно прищурился и кинул портфель куда-то в сторону.

Ловля умертвия превратилась в увлекательное одноактное представление – – котичка возмутилась, что ей не дали доточить когти об приятную серую ткань и переключилась на голову проходящего мимо студента.

Раздался возмущенный вопль, а затем жуткая ругань.

Котичка успевала перепрыгивать с одного студента на другого, изящными пируэтами уклоняясь от совместных атак Энтони и Готхольда. Увы, пока Рут и Корф своей магией задевали вовсе не умертвие, а не успевших слинять с главной аллеи студентов. Кто-то получил силовым пассом в глаз, у кого-то заклинание Энтони вместо котички развеяло в прах брюки, выставив на общее обозрение кружевное белье. И матерились маги уже не на умертвие, а на самих первокурсников. Если сравнивать, так они причиняли однозначно больше урона и паники, чем неудавшаяся практическая работа.