– – У меня аптечка с собой, если не хочешь в медпункт идти.

– – Не тот случай.

Алекс и Тоха обменялись выразительными взглядами. Мол, это же Кестер, чего еще от него ждать?

– – Тогда сворачиваемся, у нас пара. На завтра мы все сделали. Остальное потерпит.

– – Может, отлежишься дома? – – предложила Одра: – – Лили уже пару дней прогуливает, и ничего страшного еще не произошло.

– – Значит, произойдет позже – – на сессии, – – отрезал Тео.

Блеир недовольно фыркнула: у Кестера и так отличные оценки. А со своей ответственностью Теодор может полистать учебник, лежа дома.

Они накинули куртки, кое-как сотворили над головами по небольшому щиту (по мнению Одры – – не сильно эффективнее обычных зонтов) и поплелись в сторону университета, перепрыгивая через лужи и стараясь не попасть в мутный поток дождевой воды, которая бежала по аллеи вниз от главного корпуса, находящегося на небольшом возвышении.

Идущий позади группы Тео, не говоря ни слова, резко свернул влево. Хорошо, что в этот момент заклинание над головой Одры лопнуло, окатив девушку холодными брызгами.

Блеир заозиралась, решая к кому под щит нырнуть, и заметила уходящего в сторону Кестера. Поскольку девушка уже видела подобное состояние, не стала окликать Теодора, а быстро свистнула ушедшим вперед Алексу и Энтони. Сообразив, что произошло что-то неординарное, Руты молча поспешили за друзьями и, пристроившись позади Кестера, попросили объяснить, что же случилось. Одра быстро шепнула, что похожее состояние у Тео наблюдалось, когда он нашел тело Нели.

На следующем пересечении дорожек Тео, не раздумывая, сошел с мощеной аллеи в сторону деревьев, будто точно знал, где и что искать.

Труп нашелся в глубине парка на куче прелой листвы, под молодым, уже потерявшим листву дубом. Не успев перехватить друга, группа с тревогой увидела, как Теодор наклонился над девушкой, дотронувшись до ее ключицы. Его немного повело, но Тео на ногах удержался; помотал головой, несколько раз медленно моргнул, приходя в себя, и тут же резко отступил от тела, обернувшись к друзьям.

Первой высказалась Одра. Нецензурно.

– – И как это понимать? – – нахмурился Александр. Включив м-поле, он быстро фотографировал место, понимая, что совсем скоро инквизиция и преподаватели попросят их разойтись по домам. А информация лишней не бывает. – – Ясен пень, алиби у тебя железное… но это слишком странно.

– – Может, это какая-то врожденная способность? – – предположила Тоха.

– – Я звоню Ладу, – – Одра коснулась виска.

Тео внимательно рассматривал тело девушки, судя по значку, приколотому к ремню сумки, первокурсницы с факультета стихийной магии. Крашеные волосы растрепались, рыжими прядями перечеркнув остроскулое лицо, под спиной расползлось темное пятно; идущий дождь размыл кровь по стыкам плитки, и уже почти не ощущался ее металлический резкий запах.

– – Я разберусь с этими странностями, – – пообещал Кестер.

– – Не забудь нам о результатах “разборок” сообщить, – – попросил Рут.

В следующий момент рядом появился Лад, угодив в лужу. Впрочем, моментально промокшие ноги волшебника ни капли не смутили.

– – Инквизиция и ректорат оповещены. Вам зададут несколько уточняющих вопросов и быстро отпустят по домам. От культурологии вас официально освобождаю.

Последняя новость немного приободрила и Одру, и Рутов. Тео только плечами повел, показав, что услышал.

– – Хорошо, что Лили это не видела, только истерики нам не хватало, – – тихо заметила Блеир.

Вечером, дождавшись окончания ужина, Тео решил спросить совета у отца.

– – Не понимаю, что происходит, – – устало вздохнул Кестер-младший, пересказав случившееся в парке событие. Его тень, сегодня особенно беспокойная, перестала скользить по стенам и тоже заинтересованно прислушалась.

Эллен тут же скривила лицо в гримасе брезгливости и, отставив в сторону кружку с недопитым кофе, покинула кухню. Участвовать в разговоре она не намеревалась. Бастиан проводил жену рассеянным взглядом и сыпанул себе третью ложку сахара.

– – Точнее, я подозреваю, с чем это может быть связано. Но как это узнать точно? – – продолжил Теодор: – – И что делать с контролем? В такие минуты я даже не осознаю себя.

– – Самое важное – – не подтверждать подозрения, – – отвернувшись к окну, мужчина лениво помешал свой кофе. – – Нужно понять, кто за этим стоит. Если сделаешь это, сможешь все прекратить. Сколько ты продержишься? День? Месяц?

– – Столько, сколько потребуется, – – отрезал Тео.

Тень ехидно осклабилась и покачала головой.