И сегодняшний день шёл обычно, будто был копией вчерашнего, за исключением того, что Ника без всякого сопровождения сходила вниз в душ, вернулась обратно, съела не весь завтрак и отказалась от обеда. Она просто лежала на кровати и пересказывала сама себе прочитанные когда-то книги. Надо было как-то тянуть время, а другого занятия она не могла придумать. Как только к ней начинал подступать предательский сон, она снова спускалась в душ и умывалась холодной водой…

Часы показывали шесть часов вечера. Ника стояла у окна. Одиночество давило, угнетало девушку, на глазах то и дело наворачивались слёзы, но Ника быстро смахивала их. Картина за окном настолько хорошо была ей знакома, что она могла бы нарисовать её с закрытыми глазами.

Неожиданно дверь отворилась. Снова без стука в комнату вошёл Алекс. На его лице не было никаких эмоций. Он хотел что-то сказать, но девушка опередила его.

– Привет. Хорошо, что ты зашёл. Я хочу извиниться. Прости, за утреннюю несдержанность… Бессонная ночь… Нервы подвели, - она говорила тихо и старалась не смотреть в глаза Алекса.

– Извинения будут приняты, если ты сегодня снова поужинаешь со мной, - он ждал ответа. Ника утвердительно кивнула.

А Алекс продолжил:

– Знаешь, я подумал, что, наверно, не честно было оставлять тебя в одиночестве. Слишком не равные условия для нашей игры. Лёгкая победа не интересна. Поэтому я кое-что придумал, - Ника с удивлением смотрела на собеседника.
– С тобой в комнате поселится одна из девушек, надеюсь, вдвоём вам будет веселее. Она переберётся сюда, пока мы ужинаем… Но только на оставшиеся восемь дней…Пойдём?

Алекс развернулся и направился к своей комнате, Ника, не отошедшая от удивления, последовала за ним…

Ужин продолжался в молчании. Каждый хотел бы разрядить гнетущее напряжение, но никто не знал, как лучше начать разговор.

– Ты любишь смотреть фильмы? – прозвучал неожиданный вопрос Алекса.

– Наверно. Я давно уже ничего не смотрела.., не было времени, - пожав плечами, ответила Ника.

– А какие фильмы ты любишь? Мелодрамы?

– Да, наверно, мелодрамы – современные сказки с хорошим концом, - Ника улыбнулась, а Алекс рассмеялся.

– Может, посмотрим что-нибудь? Выбирай, хотя сомневаюсь, что тут есть мелодрамы, - и он выложил на стол диски.

Ника перебрала несколько из них, но названия фильмов были ей не знакомы.

– Выбери сам, я ни один из них не смотрела.

Алекс окинул взглядом диски, увидев знакомый, взял в руки и вставил в устройство телевизора.

– Какой фильм? – поинтересовалась девушка.

– «Телохранитель», в нём хоть как-то присутствует любовь. Остальные диски в основном боевики и фантастика… Садись на диван, там удобнее смотреть.

Ника устроилась на диване, Алекс, включив фильм, присел рядом. Девушку смущало такое близкое соседство, и она передвинулась ближе к краю.

– Да не бойся, не съем я тебя, - засмеялся Алекс.

– Я и не боюсь, - не показывая смущения, попыталась расслабиться Ника.

Фильм действительно был интересный, и девушка с удовольствием бы смотрела его, но Алекс понемногу, незаметно пододвигался к ней всё ближе, и вот уже его рука легла на её плечо. Ника резко сбросила руку и встала.

– Ты предлагал просто посмотреть кино.

– А разве мы не смотрим? – Алекс выразил удивление.

– Не прикидывайся дураком! Ты прекрасно понял, о чём я говорю!

– Слушай, Ника, а у тебя в жизни когда-нибудь был мужчина? – неожиданный вопрос вызвал недоумение девушки и заставил её покраснеть.

– Если ты думаешь, что тебя это касается, то глубоко ошибаешься! – голос её зазвучал громче, рассерженно.

– Пока ты живёшь здесь, меня будет касаться всё, что я посчитаю нужным. А жить здесь тебе придётся долго, - так же громко и уверенно произнёс Алекс.

– Самоуверенный и самовлюблённый болван! – выкрикнула Ника, но Алекс, похоже, не обиделся на её слова, потому что только громче рассмеялся. – Я пошла к себе, а тебе приятного просмотра, - девушка одарила парня наигранной улыбкой и вышла из комнаты…

Зайдя к себе, Ника увидела, что у окна стоит светловолосая девушка, а в комнате появилась раскладушка. «Значит, Алекс не обманул. Ладно, завтра поблагодарю», - подумала Ника.

– Привет! Я – Ника, - она подошла ближе и улыбнулась.
– Как тебя зовут? Я рада, что ты согласилась пожить со мной.

– Меня зовут Уля. Я тоже рада, хотя, если честно, моего согласия никто не спрашивал, мне просто приказали.

– Ты давно уже тут?

– Около трёх месяцев. Недавно меня хотели куда-то отправить, но я приболела, и меня пока оставили.

– У тебя тоже нет родных?

– Я жила с бабушкой. Она умерла. Теперь у меня никого нет.

– Я здесь всего три дня, расскажи о здешних порядках. Кто вообще тут обитает?

Уля пожала плечами.

– Слышала, что это дом Алекса, его называют хозяином. Но по выходным сюда собираются его приятели, поразвлекаться, иногда они живут и на неделе. Дом большой, комнат много. А постоянно здесь живут охрана и несколько девушек. Почти все девушки занимают одну комнату внизу, отдельно живёте только ты и Алиса – пассия Алекса.