– Покупай его, - перебивает меня Джек, как будто мне назло. – Или мне самому приехать и купить его для тебя?

– Но…

– Поверь, услышь сейчас тебя моя мама, она бы удивилась тому, что ты выбрала столь дешёвое платье, - говорит Джек, и я буквально теряю дар речи. Кажется, я недооценила эту семью.

– Ладно, - смело говорю я. – Но если что, то это была твоя идея!

Прежде чем скинуть звонок я слышу смех Джека и, улыбнувшись, убираю телефон в сумку.

– Я беру его, - уверенно говорю я, подходя к кассе.

Теперь мне понятно, почему Барбара так странно отреагировала на мой шок и нежелание тратить такие деньги на платье, для неё и для людей в её мире такая сумма значит не так уж и много. А я думала, что уже привыкла жить здесь, что уже стала своей, но, наверное, пока я сама не стану зарабатывать на такие платья, я не пойму их.

Прежде чем вернуться домой я прошу таксиста заехать в моё ателье, чтобы оставить там платье. Я вешаю его в своём кабинете, который закрываю на ключ и только потом еду домой.

Я уверенна, что Джек захочет посмотреть на платье, за которое он заплатил сто двадцать тысяч долларов, но я не хочу, чтобы он видел его раньше времени. Пусть для него это будет сюрпризом.

Когда я приезжаю домой, то застаю Джека спящим, он слышит, как я захожу в квартиру, и лёгким движением руки приглашает меня присоединиться к нему.

Сейчас только десять часов вечера, а мы уже лежим в постели и медленно засыпаем. Джек обнимает меня из-за спины, его горячее дыхание ласкает мои плечи, и я понимаю, что он никогда меня не бросит и что мне нечего бояться.

Весь следующий день с самого утра и до самого вечера мы проводим на работе. Джек доделывает последние поручения отца в офисе, а я гоняю стажеров в ателье.

Сегодня Рождество, но мне всё-таки удалось договориться с магазином и ткань в ателье привезли сегодня, поэтому я занялась стажёрами, а точнее их практикой.

Прежде чем доверить им дорогую ткань и работу с коллекцией, я даю им простые, но кропотливые задания, с которыми им всем приходится потрудиться. Кто-то детально прорисовывает эскизы, кто-то делает выкройки, кто-то шьёт или бегает по городу в поиске недостающих деталей.

В восемь часов мы с Джеком должны быть у его родителей и праздновать Рождество, но уже половина восьмого, а я всё ещё сижу в ателье и показываю стажёрам, как правильно делать выкройки и как работать с определенной тканью.

Мне необходимо научить их всему, что я сама умею, чему меня научила Розмари и сделать это нужно как можно быстрее.

– Так, можете собираться, - говорю я, поднимаясь из-за стола, потому что слышу, как звенит мой мобильник.

– Я уже еду домой! – отвечаю я на звонок, попутно обувая сапоги.

– Клэр, ты видела, сколько время? – недовольно ворчит Джек, и я жестом выгоняю всех из ателье.

– Да, - протягиваю я, пытаясь надеть пальто. – Говорю же, скоро буду,… а ты где?

– Я выхожу из офиса, так что у тебя есть тридцать минут на сборы.

Я проверяю, всё ли я закрыла и выключила в ателье и выхожу на улицу, ища глазами машину Майка.

Тридцать минут… за это время я успею только платье натянуть и то не точно.

– Хорошо, договорились! – сажусь я в машину, и Майк выезжает на дорогу. – Буду ждать тебя дома, увидимся!

Я кидаю телефон в сумку и прошу Майка ехать как можно быстрее. Джек убьёт меня, а потом и его до жути пунктуальные родители. Я, правда, думала, что успею! Я же не знала, что большинство моих стажёров …ничего не знают о шитье и всего к нему относящееся.

Машина останавливается у высотки, и я выбегаю на улицу, не забыв поблагодарить Майка и отпустить его домой.

Этот лифт всегда ездил так медленно или только сейчас специально мне назло?

Открыв дверь квартиры, я уже думаю, в каком порядке мне начать собираться, чтобы успеть хотя бы на половину до приезда Джека, но когда я захожу внутрь, я вижу включённый свет.

Чёрт! Как я могла приехать позже него?

– Джек! Какого чёрта? Ты сказал, у меня есть полчаса! – недовольно кричу я и, кидая сумку на диван, прохожу в спальню, где также горит свет, но Джек мне не отвечает.

Может, он заезжал домой и забыл выключить свет? Я снова хочу позвать Джека, подходя к его кабинету думая, что он может быть на втором этаже, но я замираю на полпути.

В его кабинете, подле его стола будто прячутся от меня двое незнакомых мне мужчин. Сердце замирает от страха, а я будто врастаю в пол.