– А кто такой этот Гелисан?
– спросила Сейшесс, когда их экипаж остановился, и они вышли на улицу около большой витрины с несколькими манекенами в элегантных платьях.

– Лучший портной Мангерна, - широко улыбнувшись, ответил Рикар и подошёл к двери, оглянувшись на девушку.
– У него, кстати, Яна одевается.

Сейшесс нахмурилась, прикусив губу.

– Может, всё-таки мне лучше не платье?..
– пробормотала она не слишком уверенно.

– Не переживай, Гелисан сделает всё, как надо, - уверил Рикар и зашёл в помещение.

Мелодичный звук колокольчика известил об их прибытии, и стоявший около прилавка и разговаривавший с помощницей невысокий мужчина средних лет поднял голову, на его лице появилась улыбка. Северянка отметила, что в магазине кроме них посетителей не было - наверное, потому, что уже вечер, предположила она.

– Добрый вечер, милорд, рад вас видеть, - поздоровался он, и Сейшесс догадалась, что это, видимо и есть хозяин лавки, тот самый Гелисан.
– С чем пожаловали?

– Нам бы подобрать что-нибудь вот для этой девушки, ей через день идти на приём в королевский дворец, - Рикар подтолкнул вперёд Сей.
– И она никогда не носила платьев, - добавил он с усмешкой.

– О, - взгляд портного стал цепким, внимательным, Гелисан приблизился к девушке, осмотрел её.
– Хм, интересно… - пробормотал он и ухватил слегка опешившую Сейшесс за руку.
– Пройдёмте, барышня, посмотрим, что можно сделать, - решительно заявил портной.
– Располагайтесь, милорды, моя помощница принесёт вам чай и закуски. Думаю, мы быстро решим вопрос с платьем, - улыбнувшись напоследок, Гелисан скрылся за дверями одной из примерочных, утянув северянку за собой.

Она только и успела обернуться и бросить немного растерянный взгляд на мужчин, один из которых ободряюще ей улыбнулся, а второй оставался серьёзным и чуточку напряжённым. Рикар первый опустился в кресло для ожидающих, и кивнул Тейну.

– Садись, нам тут где-то полчаса точно ждать.

Эрстон молча опустился, словно погружённый в свои мысли, и не заметил, как пристально посмотрел на него Рик.

– Ну, рассказывай, что было сегодня днём, - непринуждённо произнёс лорд Солерн.
– Сейшесс тебя на ритуал возила ведь, да?
– небрежно спросил он.

Тейн помолчал, глядя перед собой, и ответил:

– Не знаю. Она мне глаза завязала.

Брови Рикара поползли вверх, такого поворота он явно не ожидал.

– И что, ты даже не попытался подсмотреть?
– недоверчиво уточнил он.

Следователь повернулся к собеседнику и посмотрел ему прямо в глаза, серьёзно и без капли насмешки.

– Нет, не попытался. Сейшесс попросила этого не делать, - спокойно произнёс он.
– Я верю ей, Рик. Она обещала, что ничего плохого не случится.

Брат Эрис ответил далеко не сразу. Он знал, что северная магия может многое, но Тейн не выглядел одурманенным или неадекватным, и в его эмоциях не было ничего странного.

– У вас был секс?
– прямо спросил Рикар, одновременно осторожно принюхавшись - вроде от Тейна ничем странным или необычным не пахло, только его туалетная вода.

Тот резко выдохнул, в глазах полыхнуло раздражение.

– Какая разница, что было. Рик, это допрос?
– прямо спросил он, а Рикар пожалел, что не может поделиться с другом воспоминаниями о прошлогоднем заговоре и роли северной магии в нём.

Пусть они дружили и не так давно, как с тем же Лоресом, но Тейн Рику нравился, толковый парень, и очень не хотелось, чтобы с ним что-то произошло, или не дайте боги, кто-то использовал его в своих интригах.

– Она тебе нравится, да?
– зашёл Рикар с другой стороны, не собираясь отступаться.
– Сейшесс?

Их разговор прервался появившейся помощницей Гелисана, принёсшей на подносе чайник, чашки, корзинку с печеньями и тарелку с маленькими бутербродами. Только когда девушка ушла, Тейн ответил:

– Даже если так, это преступление? Мне не может понравиться девушка с севера, Рик? Или сам на неё глаз положил?
– в голосе лорда Эрстона послышались предупреждающие нотки.

– Стоп, стоп, - Рикар поднял ладони.
– Тейн, ты чего завёлся-то?
– с искренним удивлением сказал он.
– Не собираюсь я отбивать её у тебя, успокойся. Просто… будь осторожнее, ладно?

– Буду, - буркнул Тейн, налив себе чаю и отпив глоток.

– Значит, ты не в курсе, зачем Сей возила тебя в другое место?
– вернулся Рикар к прежней теме, оставив опасное обсуждение отношений Говорящей и Эрстона.

– Нет, не знаю, но даже если был какой-то ритуал, она после никуда не ходила и никому ничего не рассказывала, - уверенно ответил Тейн.

«То есть, они просто переспали и вернулись в департамент, - мысленно подвёл итог Рик.
– Странно всё же, очень странно. Ведь шаман тоже там оставался, мои люди подтверждают».