– А тот профессор?
– напомнил Рикар.
– Как его, лорд Элгрест, кажется? Может, он что-то подскажет? В конце концов, архив Королевской библиотеки - ну неужели там в подвалах не завалялось документов еще с тех пор, когда наши страны не разделяла стена? Не верю, - решительно добавил он.
– Это и в наших интересах, и в интересах Сейшесс, между прочим, думаю, она только порадуется, расширив свои познания в собственной магии.

– С профессором пообщаюсь, только чтобы этого наши друзья северные не увидели, - кивнул Эрсанн.
– И во дворец тоже схожу, с библиотекой идея хорошая. Не зря, ой, не зря её учитель что-то скрывает, - он сдвинул брови.
– Эрис, Рик, на балу будьте особенно внимательны, приглядывайте за девушкой, а мы с Лором понаблюдаем за шаманами.

Лорд Солерн кивнул, а Эрис вдруг спросила:

– Эрсанн, а вообще, ты был бы сильно против, если бы Сей осталась в департаменте?
– она посмотрела на Морвейна-старшего.

– Шутишь?
– хмыкнул он.
– Да я бы первый помчался к королю с указом о принятии её в штат. Такая ценная сотрудница, ты что, - усмехнулся Эрсанн.
– С её магией мы бы все дела щёлкали на раз, «висяков» не осталось вообще. А что, она изъявила желание остаться в Мангерне?
– живо переспросил он, в голубых глазах блеснул огонёк.

– Я с ней пока об этом не говорила, - медленно ответила Эрис.
– Но сдаётся мне, Сей вскоре сама об этом задумается.

– Ладно, ребята, с вами хорошо, а меня дома жена и сын ждут, - Лорес поднялся, вздохнул и умиротворённо улыбнулся.
– Так что, хорошей вам тут работы, - он помахал рукой и вышел из кабинета.

– Ты смотри, какой примерный семьянин, - со смешком произнесла Эрис и тоже встала, посерьёзнев.
– Эрсанн, присматривай за этими двумя, с Сейшесс всё хорошо будет, я уверена.

– Посмотрим, ты тоже, не очень-то расслабляйся, - кивнул Морвейн-старший.
– Ещё неизвестно, что она может на самом деле. Я пороюсь в дворцовой библиотеке, вдруг и правда, найду что-нибудь полезное.

На этом они разошлись, закончив маленькое совещание по вопросу северной делегации.

 Домой они вернулись с прогулки ранним вечером, часам к семи, довольные и умиротворённые. Сейшесс понравился шумный, суетливый Мангерн, понравилось бродить по его улочкам и площадям, рассматривая лавки и витрины магазинов. Воспользовавшись случаем, она заехала к лорду Йарвису, помня, что обещала ему встречу, а после Тейн предложил ей посмотреть на драконов - конечно, девушка с восторгом согласилась. День прошёл неторопливо и размеренно, Сей отлично отдохнула, и в глубине души ей не очень хотелось так рано расставаться с Тейном… Они как раз уже подъезжали к дому Эрис, и девушка только собралась пригласить его посидеть с ней - по крайней мере, до прихода леди Солерн, - но хозяйка дома вдруг лично подъехала к крыльцу верхом к мимолётному удивлению Сейшесс.

– О, привет, привет!
– весело поздоровалась она, спешившись.
– Не устали, гулёны?
– Эрис окинула их взглядом, не торопясь заходить в дом.

– Да не очень, - ответила Сей, покосившись на Тейна - он вроде не торопился возражать.

– Отлично, тогда у меня потрясающее предложение - не хотите в клуб пойти со мной?
– поинтересовалась она.

– Хочу!
– с воодушевлением откликнулась девушка и снова посмотрела на напарника.
– Ты ведь не против?

– Хорошее предложение, - с улыбкой кивнул Тейн.
– Поехали.

– Рик сразу туда после работы ушёл, - Эрис снова села на лошадь и дёрнула поводья.

От предвкушения, что снова окажется в уютной атмосфере клуба, да еще вместе с Тейном, у Сейшесс в груди всё сладко сжалось, однако отъехать от дома они не успели.

– Простите, кто из вас госпожа Сейшесс?
– окликнул их подошедший посыльный, немного растерянно переводя взгляд с Эрис на северянку и обратно.

В его руках девушка заметила сложенную бумагу и помрачнела: она подозревала, что это очередное послание от Шиоха, и ничего хорошего от него не ждала.

– Я Сейшесс, - всё же ответила она и нагнулась, протянув руку.
– Давайте.

Посыльный вручил ей записку, и под внимательными взглядами остальных Сей развернула её. Пробежала взглядом несколько строчек, нахмурилась и посмотрела сначала на Эрис, потом на Тейна.

– Я должна на ужин приехать, - с явным недовольством произнесла Сей, протянув ей записку - напарник уже прочитал её через плечо девушки.

Леди Солерн прочитала послание шаманов. «Сейшесс, как освободишься, немедленно приезжай в гостиницу. Мы собираемся поужинать все вместе, я хочу тебя видеть». Без подписи, но и так ясно, от кого такой практически приказ. Эрис сложила лист и пристально посмотрела на северянку.

– Поедешь?
– коротко спросила она.

Сейшесс помолчала, сдвинув брови, покосилась на непроницаемое лицо Тейна - он смотрел вперёд, чуть сузив глаза, в которых мелькнуло раздражение. Северянка честно призналась себе, что не хочет ехать ни на какой ужин с шаманами, а в клуб с Эрис и Тейном отправиться гораздо приятнее. Говорящая вздёрнула подбородок и посмотрела в глаза леди Солерн, прижавшись к Эрстону.

– Нет, - кратко ответила она и повернулась к посыльному.
– Не могли бы вы на словах передать, что я не могу приехать?
– попросила Сей.
– У меня уже другие планы на вечер.