— Меня зовут Катерина Ивановна. С сегодняшнего дня эта чудесная компания моя.

Так у нас появилось новое начальство. Первым делом Катерина Ивановна решила привести в порядок саму контору. Починить крыльцо, отмыть пол. Чтоб убрать песок из холла, пришлось соскребать его с помощью лопаты.

День выдался тяжелым. Я устала. Еще какая-то слабость накатила. Хотелось прийти и лечь спать. Но телефонный звонок нарушил мои планы. Я на автомате ответила.

— Привет Лера. — Спокойный голос Алексея ударил по нервам. Я от испуга и неожиданности, чуть телефон не уронила.

— Привет. Мама телефон дала?

— Нет. Сам догадался. — Хмыкнул он. — Глупые вопросы задавать не надо. Если нечего сказать, то лучше промолчи.

— У меня вообще нет желания с тобой разговаривать.

— Но выслушать меня тебе придется. — Он сделал паузу. — Меня твой поступок разозлил. Но подумав, я понял, что по своему ты права. Это все из-за того, что ты слишком эмоциональна. Еще можно все исправить, пока не поздно. Мы можем начать все сначала.

Интересно, о чем он? Хочет доделать начатое и сломать меня?

— Не думаю, что это возможно.

— Мы с тобой семья. Зачем ломать то, что так долго строилось?

Какая семья, милый? Ты ведь так и не женился на мне. В глазах закона мы — любовники, но никак не семья.

— Тебе понадобятся деньги на лечение Егора. Ведь остается небольшой шанс, что он поправится. Если не хочешь жить вместе, то мы можем пожить отдельно.

Не верю своим ушам. Он меня уговаривает. Первый раз такое слышу от Алексея.

— А смысл? Мы сейчас и так живем отдельно.

— Но я не знаю где ты и что с тобой. — В его голосе проскользнули нотки усталости, что приходиться объяснять мне, такой глупой, очевидные вещи. — Ты же не чужой мне человек. Лера, ты просто обиделась на меня и запуталась. Я больше не буду на тебя давить.

— Поздно.

— Ведешь себя, как подросток, а я тут распинаюсь перед тобой! — Пауза. Какой-то хлопок. Его раздраженный рык заставил вздрогнуть. — Я занят! Потом!

Еще один хлопок. Шаги.

— Думаешь я тебя так просто отпущу? — Он переходит на шипение. Алексей был в бешенстве. Я словно чувствую его горячий шепот на своей коже. Становится холодно и страшно. Невыносимо страшно. — Ошибаешься, дорогая. Мне просто понравилась игра, в которую ты предложила поиграть. Но я тебя найду. Тебе от меня никуда не деться. Помни об этом.

Гудки. А я сижу, забыв как дышать. Страшно. Как же страшно. Не хочу назад.

Я так испугалась, что боюсь пошевелиться. Стою перед окном и смотрю на дорогу. Интересно все же, куда она ведет? И где моя дорога, что ведет к моему дому? В моем доме я не буду бояться. Не будет этого чудища. Ничего, я найду свою тропинку.

Восемь вечера. Егор уснул. А мне так захотелось соленых орешков, что прям убить за них готова была. В последнее время так и тянуло на все соленое.

Магазин был в пару домов от меня. А если пройти гаражами, то получится еще быстрее. Мужчины копаются в машинах. Или рядом с машинами пьют пиво. За гаражами тропинка проходит мимо кустарника, что росли в канаве. В Леснове кустов и деревьев было много. Казалось, что город был построен среди леса. Только мусора было много под этими деревьями.

Я возвращалась назад, когда услышала звук борьбы. Сдавленный женский крик о помощи. Впереди меня шел мужчина. Он тут же ускорил шаг. Я же не смогла пройти мимо. Полезла выяснять кому нужна помощь. Пройти и отвернуться проще всего, но я себе этого не прощу.

Какой-то парень пытался с насильничать девушку. Повалил ее на грязную траву. Нашел тоже романтику. Самому-то не противно?

— Совсем обалдел? — Я схватила его за шиворот. Хлипкий. Оттащила его от девушки. Так он еще и драться полез. Матерится. Много я о себе узнала. А зря ругаться. Надо дыхание беречь, а не ругаться. Бой короткий. Я его в канаву с холодной водой закинула, чтоб остыл немного.

— Как вы? — Я помогла подняться девушке, которая размазывала слезы по лицу. Ее всю трясло. — Так, будем полицию вызывать?

— Не хочу. — Она затрясла головой, словно окончательно хотела подтвердить свое решение. — Козел. Я…

— Сейчас пойдем ко мне. Умоетесь. В себя придете. — Не оставлять же ее в таком состоянии. Парень уже выбрался из канавы и сбежал.

Катерина Ивановна, а это была хозяйка “Метлы и лопаты”, меня не сразу узнала. Началась истерика, что в принципе было логичным, после пережитого стресса.

— Знакомый?

— Антон? Мы с ним жили какое-то время.

— Я так и подумала. Мало кто из женщин заявляют на насильников, которые являются близкими людьми. Да и доказать здесь все сложно. — Заваривая чай, сказала я. — Вчера по телевизору передачу показывали.

— Да и противно все это. — Поморщилась Екатерина Ивановна.

— Приятного мало. Но это надо пережить. К тому же ничего не произошло. А вот этого Антона или опасаться нужно, или поговорить с ним.

— Он когда напьется, то крыша едет окончательно. Раньше отца боялся, а сейчас, когда его не стало…