Сколько еще предстоит узнать. Когда думаю об этом, даже страшно становится. Раньше все это было не нужно. В той жизни. А теперь резко понадобилось. Но все равно, лучше есть макароны с сахаром, чем вернутся назад.

Зазвенел звонок. Заглянула Катя. Да, она была владелицей компании, а по сути была обычным человеком. Старшая в семье, где помимо нее было еще четверо мальчишек. Все от двенадцати до четырех лет. Жили они в трехкомнатной квартире. Но при таком количестве воинствующих мальчишек, порой не было свободного уголка тишины. Поэтому она и приходила ко мне насладиться этой тишиной и поговорить про большой город. По сравнению с Лесновом любой город с населением от ста тысяч человек мог считаться большим. Но мы говорили про Москву, Санкт-Петербург, Европу. Я много где была с Алексеем. Катя хотела уехать из Леснова. Город ее тяготил.

— Что здесь делать? Сходить некуда. Молодежь вся спивается. Замуж выходить и детей растить? А за кого замуж выходить? За таких уродов, как Антон? Карьера? Помнишь фильм “Королева бензоколонки”? А я буду королевой метлы и совка. Тоже мне карьера. Вот в большом городе есть где развернуться.

— Но там и сложнее, чем здесь. Во-первых, большая конкуренция из таких же предприимчивых, как ты. Не только тебе приходят такие идеи. Во-вторых, там сложнее.

— И чем? Я жили в Питере три года и никаких особых сложностей не заметила.

— Ты где жила? В общежитии?

— На съемной квартире.

— Работала?

— Хорошую учебу и работу сложно совмещать.

— Значит, ты жила на всем готовом. За тебя платил отец. Если что, ты могла позвонить ему, и он помогал решить все твои финансовые проблемы. А теперь представь, что ты возвращаешься туда. Если продать компанию, у тебя даже на комнату в Питере не хватит. Сама говоришь, что компания на грани банкротства. Придется тебе искать работу, чтоб покрывать съем жилья и еще оплачивать учебу. Работодателю не нравятся сотрудники, которые отпрашиваются на сессии. Если берут, то платят меньше, чем другим. Так было в компании у Алексея. Те кто учатся, находятся в том же зависимом положении, что и молодые мамы. Если здесь ты найдешь понимание, то там все друг другу враги, конкуренты.

— Хороших людей везде много.

— Тебе просто повезло встречать именно хороших людей. Но Леснов отличается от Москвы очень сильно и не так, как ты думаешь. В Москве люди стараются больше работать, чтоб больше получить денег. Студент думает, как ему купить дорогой телефон и ноутбук, а еще лучше машину. Потом свою квартиру, потом купленную квартиру поменять на лучшую. Нужна более крутая машина, а в этом году надо опять телефон менять, потому что вышла новая модель. И на море надо съездить и на лыжах покататься. И не важно, что тебе неудобно пользоваться сенсорным телефоном, а лыжи ты ненавидишь. Там идет гонка благосостояния. В ней легко потерять себя, забыть человеческие ценности. Чтоб быть на уровне, приходиться работать по четырнадцать — шестнадцать часов, чтоб выплатить кредиты, которые берутся на всю эту иллюзию успешности. Но это лишь иллюзия. Тебя затягивает в эту погоню за солнечным лучом, который так похож на золото. Ты бежишь за ним, ловишь, а он проходит сквозь твои руки. Смеется и убегает дальше.

— Так говоришь, будто деньги — это не важно.

— А ты считаешь, что жизнь состоит из лишней монетки в кармане?

— Нет, она состоит из дерьма и копеек. — Хмыкнула Катя. — Разве тебя устраивает твоя жизнь? Ты живешь на копейки с трудом сводя концы с концами. Ни в парикмахерскую сходить не можешь, ни вещи новые купить. Тебе все нравится?

— Несовсем. Я хотела бы зарплату побольше тысяч пятнадцать например. Мне бы на все хватило. Сейчас тяжело приходиться. С этим не поспоришь. Но именно сейчас я ощущаю жизнь, чувствую ее. Только здесь я поняла, что это такое — жить. И не в деньгах дело. Не так давно у меня было то, о чем ты мечтаешь. Сложно поверить, но у меня были и поездки и дорогая одежда. Только счастливой я себя не ощущала никогда. Большой город — это стресс, это страх, зависть и ожидания ножа в спину.

— Думаешь здесь этого нет? Тут тоже самое.

— Только в таких мелких масштабах, что смешно на это смотреть. Здесь напрягают только сплетни. Ради карьеры стоит ехать в большой город, но вначале поточить зубы здесь. А для семьи, я считаю, больше подходит маленький город. И не все мужики здесь такие плохие, как ты думаешь. Если тебе попался один плохой парень, то не стоит всех под одну гребенку мерить.

Такие споры часто возникали на моей кухне. Каждый оставался при своем мнении. Катя стремилась уехать, а мне нравился этот город. Казалось, что я всю жизнь прожила в Леснове. Не было Москвы, не было Алексея. Человек создан так интересно, что плохое быстро забывается. Я наслаждалась спокойствием. Но хорошее рано или поздно заканчивается. Жизнь она черно-белая. Вот и меня окунуло в черную краску.

Мы сидели на кухне и пили чай. Катя принесла кулек конфет. Выглядела она то ли уставшей, то ли растроенной. Долго молчала. А я и не настаивала. Сама расскажет, если захочет.

— Вчера в кино ходила. Семка водил. Мы с ним чуть ли не с детского сада дружим. Так он целоваться полез. Я ему по моське заехала. Так он еще и обиделся! — Возмутилась Катя.

— Наверное, он посчитал, что у вас свидание. — Пожала я плечами.

— Он мне как брат. Какое свидание?

— Так это для тебя он как брат. Может для него ты любовь всей жизни?

— Не смеши. У него скорее спермотоксикоз. Бабы давно не было. Вот и решил, что сгожусь на замену. Мол на безрыбье и рак рыба. Типа, по-дружески.

— Этого я не понимаю.

— Я тоже. Хотя сейчас многие за свободные отношения. По типу, сплю с тобой и той девкой, которая даст. Но ты, типа, не обижайся. Ты, типа, самая любимая. — Катя выругалась. — Один вечер пообщалась с человеком, который свои мысли без словечек, вроде “типа” выразить не может, а уже отделаться не могу от этого слова. Типа то, типа это. Жуть.