Не отвечая, Ксения попыталась высвободиться, но он не отпускал. Тогда, неожиданно для себя, она разрыдалась. Принято считать, что у женщин слезы всегда на подходе, но в данном случае все было не совсем так. В слезах ее видела разве что мама, ну и еще Светка. Но со Светкой-то она дружила с третьего класса, а Игорь ничем таким похвастаться не мог. Бурные рыдания девушки, которую он привык видеть спокойной и уравновешенной, привели его в замешательство.

– Ну ладно, ладно… Не плачь. Что я такого сказал?

– Пожалуйста, – всхлипывала Ксения, – не задавай мне никаких вопросов… я еще не готова об этом говорить… мне нужно время… пожалуйста… еще немного времени…

Рассерженный и сбитый с толку Игорь ушел.

Лежа на взбаламученной постели, Ксения дотянулась до телефонной трубки и набрала номер Ника. Услышав ее хриплый, дрожащий голос, он перепугался.

– Ксюша! Что случилось?

– Ты можешь приехать ко мне? Прямо сейчас. Ничего не случилось, просто я… Короче, приезжал Игорь, и мы с ним…

– …переспали, – договорил Ник со смешком.

– Да.

– В таком случае зачем же тебе нужен я? Прямо сейчас.

– Господи, ну как ты не понимаешь!.. – От отчаяния слезы хлынули рекой. – Мне это нужно, нужно! Я не смогу спать, если ты не приедешь… я не смогу жить. Ты должен, слышишь, должен приехать и переспать со мной после него. Я не могу оставаться такой, как сейчас. Ты должен снова сделать меня чистой!

– Ладно. – Минуту он соображал. Ксения ждала, затаив дыхание. – Через час или полтора. Раньше не получится. Я на Мичуринском проспекте.

– Хорошо. – Ксения сразу же расслабилась. – Хорошо, я буду ждать… Спасибо, Ник.

– За что? – переспросил он с иронией. – За то, что согласился приехать и трахнуть тебя? Ох, Ксенька… Ты просто сумасшедшая, так и знай. И я схожу с ума с тобой на пару.

Пять минут, не более того, она еще повалялась в постели, после чего решительно встала и отправилась на кухню – оценить стратегический запас продовольствия. Матильда устремилась за ней следом.

– Дорогая, ведь я тебя уже накормила! Нельзя же так, в самом деле. Посмотри на себя, ты скоро в дверь не пройдешь. Ой!.. Матильда! Я же упаду!..

Ходить взад-вперед по десятиметровой кухне, когда под ногами путается такая вот меховая бомба, – задача не из легких. И все же, пока Ник добирался с Мичуринского проспекта до Маломосковской улицы, Ксении удалось начистить целую кастрюлю картошки, поджарить купленное в замороженном виде филе судака в панировке и быстро-быстро накромсать в миску свежих огурчиков с зеленью. Звонок в дверь прозвучал в тот момент, когда она с лихорадочной поспешностью распихивала по углам невесть откуда взявшиеся и разложенные на самом виду совершенно фантастические вещи. Расческа со сломанными зубьями, блок питания неизвестно к чему, потрепанная колода «Таро», противозачаточные таблетки, коробка канцелярских кнопок…

И вот он здесь. Как всегда в первый момент, от взгляда на него замирает сердце.

– Привет, сумасшедшая девчонка. Чудненький у тебя халатик.

– О, черт… – Ксения мучительно краснеет. Целый час она носилась как угорелая по всей квартире, хватая поочередно то ложку, то плошку, то мокрую тряпку, а вот переодеться не догадалась. Так и встретила его в застиранной клетчатой рубахе пятидесятого размера и тапочках на босу ногу. – Извини.

– Ничего, ничего. В этом есть свой особый шарм. – Ник принюхивается с непосредственностью проголодавшегося человека. – Рыба?.. Хорошо, что я взял белое вино. – Он протягивает ей бутылку «Chablis» и пакет зеленого винограда. – Поставь на пятнадцать минут в холодильник. Не виноград. Вино.

Он проходит в квартиру, с любопытством оглядывается по сторонам, и у Ксении начинается паранойя. Шторы не подходят по цвету к обоям… покрывало вообще давно пора пустить на тряпки… о мягкие подлокотники кресла Матильда постоянно точит когти, и кое-где из-под гобеленовой обивки уже показался поролон… Кухня ничуть не лучше. Обычная серо-бежевая керамическая плитка на полу, обычные шкафчики российского производства, обычная, белая с цветочками, посуда. Что скажет или, хуже того, что подумает об этом человек с безупречным художественным вкусом, чья специальность – дизайн интерьера?..

Матильда сопровождает его, всем видом выражая полную боевую готовность. Впитывает незнакомые запахи, а заодно следит, чтобы он чего не натворил. Ник попробовал, присев на корточки, протянуть к ней руку, но она замерла на месте, уставясь на него немигающим взглядом, возмущенно подергивая хвостом, и ему пришлось отступить.

Когда было выпито вино и съедены последние маслины из банки, о которой Ксения вспомнила в последний момент, Ник расслабленно развалился на стуле и позволил себе немного критики: