– Неужели танк?
– сам себя спросил Кирсан.

– Если да, то это не очень хорошо, - ответил Святой, - потому как гранатометов у нас нет. Ничего, угостим коктейлями.

– 'Тигр'?

– Ничего подобного, - возразил Макс, - пушка совсем не как у него. Судя по звуку, это вообще не немецкая пушка.

Орудие бахнуло еще раз, затем воздух вспороли пулеметные очереди. Кирсан, здраво рассудив, что встреча с танком чревата ненужными потерями, распорядился бойцам укрыться во дворах зданий, подъездах или кто где мог. Несколько небольших групп спрятались за углами и киосками с бутылками наготове, в непосредственной близости от группы командиров затаилась команда японцев в мундирах императорской армии во главе с офицером-японцем.

– Если танк не пройдет мимо нас, а попытается атаковать - бросаемся к нему с разных сторон и поджигаем!
– проинструктировал он своих солдат.

Танк - довольно неказистая угловатая машина в деформирующей окраске без опознавательных знаков - вылетел из переулка на широкую улицу на скорости около сорока километров в час, свернул, как назло, в сторону, где укрылись Кирсан и его армии, при этом немного не вписавшись в поворот и снеся к чертям покосившийся киоск, и на полном газу понесся по середине проезжей части, паля из пулемета, установленного в корме башни, куда-то назад.

– Проскочит, - сказал Макс, - главное, чтобы не заметил нас.

– Не проскочит, - возразил японец, приказал всем оставаться на местах и вышел на дорогу наперерез танку.

Вопреки ожиданию Кирсана, танк не срезал человека, внезапно возникшего на пути, из курсового пулемета и не размазал по гусеницам, а послушно остановился перед ним.

– Не понял?
– удивился Макс.

– А танк-то, кажись, японский, - хмыкнул Святой.

– Первый раз такой вижу...

Крышка башенного люка откинулась и оттуда показалась голова танкиста.

– Я - капитан императорской армии Миязака Такео!
– крикнул офицер, - рядовой, а где командир экипажа?!

В ответ открылся люк мехвода и оттуда донесся вначале кашель, а затем голос:

– Унтер-офицер Сабуро, старший по званию. Командир погиб... только что.

Кирсан обратил внимание, что из люка сочится дымок, а на борту башни виднеется обгоревший участок и небольшая пробоина посреди него, очень похоже на след от РПГ-7.

Тут открылся люк стрелка, и оттуда послышался испуганный голос, принадлежащий чуть ли не пацану.

– Господин капитан! Что происходит? Как мы тут очутились? Тут полно мертвых, они умерли и сгнили, но ходят!! Где наша армия?!!

– Держи себя в руках, солдат!
– прикрикнул на него Миязака, - вы переходите под мое командование как старшего офицера императорской армии и будете выполнять мои приказы. Докладывайте!

– Нам почти нечего докладывать, - ответил мехвод, - вчера мы вели бои с широкоглазыми свиньями, держали оборону и отбили три атаки, заснули прямо в танке, и проснулись, а вокруг все изменилось, армии нет, американцев нет, этот город разрушен, и я такого никогда не видел... Мы попытались разведать обстановку и напоролись на солдат в странной форме, которые выстрелили чем-то по нам и пробили башню. Командир убит, наводчик уцелел я сам не знаю как, мы ушли, отстреливаясь, убили троих врагов, но не знаем, сколько их было. И везде йокаи , или, может, мононокэ , я не знаю, кто они такие, но пули им нипочем...

– Широкоглазые свиньи?
– недобро процедил Макс.

– А ты думал, что только тебе можно других унтерменьшами называть?
– ухмыльнулся в ответ Кирсан.

– Слушать мою команду!
– распорядился Миязака, - я и мои солдаты сражаемся здесь против йокаев, они и других выходцев из загробного мира в составе объединенной армии людей, и вы под моим командованием тоже будете сражаться с ними.

Он махнул рукой, подзывая своих солдат, а заодно и всех остальных. Стрелок сразу же заметил в разношерстной толпе американев, но Миязака с ходу пресек его непонимание:

– Отставить. Война между людьми тут закончилась. Мы все сражаемся против йокаев во славу императора страны Ямато!

– А я тоже сражаюсь во славу Ямато?
– невинно поинтересовался, подходя к японцу, Святой.

– Святой, не усложняй тут все!

– Да и в мыслях не было. Но я просто до сего момента и не подозревал, что воюю за императора.

Он постучал костяшками по броне и одобрительно заметил:

– Такое Теням не прогрызть. Эй, танкисты императорской армии, а у вас осколочно-фугасные снаряды есть?

Танк, согласно объяснениям Миязаки, оказался модернизированным 'Шинхото Чи-Ха' с сорокасемимиллиметровой пушкой. В боеукладке танка нашлись и осколочно-фугасные, что вызвало несколько минут чуть ли не паники среди экипажа: они были уверены, что растратили три четверти снарядов в боях с наступающими американскими войсками, и неизвестным образом пополненному боекомплекту объяснения найти не смогли.

Тело командира экипажа, еще дымящееся от прямого попадания кумулятивной струи, вытащили из башни и положили у стены ближайшего дома, накрыв плащом. Тут всплыла небольшая неприятность: Миязака был пехотинцем, а командир 'Чи-Ха' выполнял еще и обязанности наводчика. Тогда вспомнили о Трофиме.