– Прими мое благословение и молись за нас. – Нира коснулась его макушки и, отступив на шаг, исчезла с его глаз. Надо поддерживать свою божественную сущность. Сама взлетела на высоту локтя и неслышно скрылась за деревьями.

Ура! Ура! Ура! От восторга хотелось кричать, прыгать и танцевать. Ее первое благословение. Она это сделала. Наставницы бы были довольны. Нира кружилась по поляне, на которой наконец-то опустилась, скрывшись от мужика с телегой. Кровь шумела в ушах, улыбка не хотела покидать лицо. Она справилась. Да, ее учили. Но только это были иллюзорные ситуации, а тут все по-настоящему. Упав на траву и широко раскинув руки, Нира наконец-то стала успокаиваться. Теперь это ее жизнь. Помогать. Но как же все-таки это здорово!

***

Этот лесок не понравился Паломнице еще издалека. Посреди чистого поля возвышались какие-то облезлые черные остовы деревьев. Сейчас, когда вся природа просыпалась и деревья покрывались молодыми листочками, этот околок был явно болен. Хорошо, что вчера вечером она подстрелила зайца и, сейчас сытый желудок переваривал плотный завтрак. Сил понадобится много. Надо окружить зараженный участок непроницаемым кольцом, накрыть больные деревья пологом, а затем выпустить целительную силу. Паломницы не только лечили людей. Они отдавали свои силы природе, подпитываясь от нее же.Круговорот сил. Об этом часто говорили наставницы. Сколько отдашь – столько и получишь плюс еще чуток. Этот чуток прирастая, увеличивал силу нании, давая ей возможность делать больше добра. Именно так ее дарительница жизни попала в совет и стала старейшиной, взамен ушедшей в свет.

С этой проблемой Нирангира провозилась до вечера, но как же было радостно вновь увидеть, как распускаются на ветках новые клейкие листочки. Измотавшись в конец, она решила заночевать в этом же околке. Для жизни нужны силы, поэтому она приложила обе ладони к ближайшей березке и прошептала просьбу. Лес никогда не отказывал наниям, и сейчас береста с тихим щелчком разошлась, и капли живительного сока полились в раскрытый рот Ниры. Вновь прошептав благодарность, она провела рукой по ране, и она затянулась, оставив на стволе черный шрам.

***

Деревня была маленькой, меньше дюжины дворов, но Нире страшно хотелось человеческой еды. Да и насущная необходимость помогать тянула ее к людям.

Первыми ее увидели дети. Эту встречу они не забудет никогда и будут передавать своим детям. Летящая над дорогой дева с развивающимися волосами и трепещущим плащом. Наставницы учили, что появление должно быть впечатляющим, а голос громким и уверенным.

– Пусть солнце освещает ваш путь, а ночь дарует отдых. Чем я могу отблагодарить вас за молитву?

Из домов на улицу вывалились люди. Кто просто кланялся, кто падал на колени, но все были искренне рады приходу богини-нании.

Просьб было много, но Нира была этому даже рада. Ей понадобилось целых два дня, чтобы помочь с проблемами этого селения.

– Примите мое благословение и молитесь за нас.

Она уже хотела эффектно исчезнуть. Отдых и сытная трапеза пошла ей на пользу. А за плечами полная котомка благодарной еды. Но что-то не пускало. Значит, есть у кого-то еще просьба.

– Я слушаю тебя. – Бросила в толпу и стала ждать. Наконец вперед вышла девушка. Она несмело теребила край полосатого передника.

– Хранительница, - девушка подняла глаза, - Это… Жених у меня не возвращается. Сказал, что только за перевал и обратно. И вот нет его ужо три недели. Ты скажи – ждать его или обманул? Сбежал. Я же…

И девушка опустила голову ниже плеч.

Нирангира прикрыла глаза, потянулась к просительнице, а потом вслед за ее мыслью дальше.

– Вижу, что он стремится к тебе, но что-то не пускает. Жди. А я как раз туда иду, помогу ему.

Почему бы и не сбегать за перевал, ведь конкретного пути у нании нет. Куда сердце ведет, туда и дорога.

***

Шла уже третья неделя ее паломничества, когда спускаясь в долину с перевала, она увидела чужие войска, заполонившие землю и небо. Крики, лязг оружия, запах крови. Нирангира ошарашено смотрела на происходящее внизу. Люди дрались с какими-то демонами. Потому что назвать иначе захватчиков было нельзя. Короткие темные штаны были чуть ниже колен. Темные же туники без рукавов с глубокими вырезами. И широкие кожаные ремни с множеством железных блях. Вот и вся одежда. Враги людей были высокие, мощные и что самое страшное они были покрыты иссиня-черной чешуей с ног до головы. И у каждого за спиной выше голов торчали крылья.

Этими крыльями они сбивали людей с ног, а потом просто затаптывали когтями ног или разрывали, стоя ногой на теле, а руками отрывая головы и руки.

Они не только бились на земле своими короткими широкими мечами. Они летали в небе, бросаясь сверху, выхватывая людей и разрывая голыми руками. Бросали окровавленные куски вниз. Они упивались битвой. Ревели, рычали, скалили острозубые морды.

Нирангира отступила на шаг назад. К такому их не готовили. Да, она знали, что люди любят иногда воевать. И ввязываться в эти войны им строго-настрого запрещалось. Вот лечить людей после таких битв они могли и всегда делали это, не делая разницы между противниками. Но сейчас как быть? По законам нания должна защищать людей. И поэтому должна вмешаться. Но этих монстров слишком много, одна она не справится. Надо позвать паломниц, предупредить старейшин…