Разговор прервался на несколько минут. Каждый из них думал о своем.

– Дядя, мне кажется, что эта надежда беспочвенна. Ведь вспомни сам. Даже там, в нашем мире, эргенеры не имели детей от тумарок.

– За то наши женщины-эргары имели…

– Да! Твой брат Гирон только внешне – тумар, а по силе и владению магией – почти равен эргенеру.

– Кстати, у него на днях родился второй сын от местной женщины. И он просил меня отпустить его.

– Ого! А как же ты без своей правой руки?

– Ничего, справлюсь. Он отлично подготовил себе замену.

– Ага, но только вместо него одного теперь у тебя двое!

– Вот если у него родится дочь… - Тарг опять замолчал, погрузившись в свои мысли.

Вот стоило спасаться и приходить сюда, завоевывая этот мир, если здесь они попали в ловушку, и теперь обречены на медленное вымирание. С такой силой, с такими возможностями!

ГЛАВА 2

Монотонный гул множества голосов тяжело висел в воздухе, нехотя смешиваясь с клубами дыма, запахом еды и терпким стойким ароматом большого количества людей. Свет скупо проникал через немытые маленькие окошки. Если б не огонь огромного открытого очага, что-либо рассмотреть в этой забытой богом таверне было бы просто невозможно. Полтора десятка людей ели и пили за тремя длинными столами. Среди высоких черных голов тумаров мелькнули только две русые, принадлежащие женщинам. Да в самом углу на краешке примостилась компания из трех низкорослых людей.

Танникорманса, или просто Таннис, как ее звали в обители, неуверенно замерла на пороге. Зря она сюда зашла, лучше б оставалась в лесу. По крайней мере, там она была своя. Нет. И там она теперь не своя. Лес все еще принимал ее, будто ничего не замечая. Не замечая ее изменений. Но провидение говорило – сюда ведет ее путь. А Таннис знала, что спорить с тем, что она видела бесполезно. Ее судьба предопределена. И в данный момент она должно быть здесь.

***

– Таннис, ты никогда не сможешь стать паломницей. В тебе есть сила, и сила не малая, но ты не такая как мы. Тебе придется искать свой путь. – Слова Старейшины жгли сердце и глаза. Неужели она плохо старалась, неужели она отдавала мало сил в обители? За что ее выгоняют? Всего лишь за то, что ее волосы не белые как у всех паломниц, я черные? Нет, ведь она такой родилась и до последних дней ее также учили владению магией и гоняли на тренировках. А всё из-за этого срыва. Быть может, если б она лучше держала себя в руках никто ничего бы и не заметил. Ведь смогла она скрываться почти целый год.

А всё Олсикама. Злючка. Вот она точно никогда не сможет стать паломницей. Таннис видела в своих видениях, что Ола будет работать на кухне. Но сейчас Ола вывела ее из себя, назвав черным отродьем, и толкнула в грязь. И тогда Таннис не смогла сдержаться, рассердилась не на шутку. И все всё увидели. Даже наставница Лисьяна, которая была к ней добрее всех, и знала о ее секрете, молча отводила взгляд. Вот ее и выгнали. Просто оставили на берегу реки. Одну.

***

– Эй! Девочка, что ты тут одна стоишь? Иди к нам, повеселимся. – Пьяный хохот нарушил общий гомон, и Таннис показалось, что все уставились на нее. Входить расхотелось совсем. – Ну что ты застыла? – Говоривший черноволосый тумар нетвердой походкой приблизился и вдруг резко схватил ее за левую руку. От стола, где сидели его товарищи, послышался развязный хохот.

– Тащи ее сюда. – Выкрик развалившегося на лавке мужчины сопровождался масленым взглядом и похабной ухмылкой. – Пришла подзаработать, так не кривляйся. – Он чуть отодвинулся, освобождая место рядом, и похлопал по лавке огромной пятерней. – Будешь ласковой - я накину пару монет.

Внутри поднялась волна то ли злости, то ли страха, и Таннис опять почувствовала, как кровь гулко застучала в голове, а кисти рук покрылись колкими мурашками. Ну вот, она опять не сдержалась. И как интересно воспримут все это здесь? Тоже начнут шарахаться и бояться как в обители? Или может даже побьют? Но выгонят точно. А она ели держится на ногах от усталости и голода.

Таннис положила правую руку на ладонь мужчины. А потом медленно сжала появившиеся когти. Мурашки трансформации коснулись лица, но она резко замотала головой и все же смогла остановить преображение лица. Вот только пьяный искатель женского общества уже успел увидеть, как буквально на секунду лицо девушки стало не человеческим. Мужчина как то резко протрезвел и опустил взгляд на сцепленные руки. К сожалению, руки так быстро вернуть в естественное состояние Таннис не могла. Ярко-синяя чешуя и алмазные когти еще несколько минут будут являть ее нечеловеческую суть.

– О, госпожа-эргара! Простите, я не смог опознать вас сразу! – Огромный мужчина, в котором без труда можно было опознать бывшего воина, шрам на щеке и угрюмый оценивающий взгляд наводили на эту мысль, замер. Этот завсегдатай трактирных драк вдруг резко упал на колено и опустил голову ниже плеч. Товарищи за столом, от которого он отошел минуту назад замерли на несколько секунд с открытыми ртами, а потом, сшибая по пути лавки, вскочили. Застыли на пару секунд, а потом пали на колени. В таверне повисла тишина.

Таннис обвела таверну испуганным взглядом. Сидеть на лавках остались только несколько женщин, своеобразная одежда которых явно говорила о их принадлежности к той части слабой половины человечества, к которой только что чуть не была причислена и Таннис. Да трое людей в дальнем углу замерли, открыв рты, больше удивляясь действиям грозных тумар, чем ее нахождению здесь.

Из-за стойки неуверенно вышел трактирщик. По внешнему виду он почти не отличался от огромных посетителей-тумар. Такой же мощный разворот плеч, те же короткие черные волосы, грубые черты лица. Вот только фартук на поясе, да полотенце в руках, которым он нервно вытирал руки. Да темные волосы были щедро пересыпаны сединой.