– Не показывай им, -прошептал он.
– Это кость игрицы. Сгодится на что-нибудь, думаю...

Кивнув в знак благодарности, Люсиль убрала ценный подарок в поясную сумку. Рыцари уселись на своих лошадей, груженых разномастной поклажей. Лишь Клаус и Люсиль пока стояли, придерживая коней за поводья.

– Езжайте, -кивнул Клаус.
– Я догоню.

– Голубки будут прощаться, -весело фыркнул Марлен. Кто-то засмеялся.

– Клаус принес обет безбрачия, -донеслись рассерженные слова Салина.

Рыцари медленно двинулись по дороге, держа путь на юг.

– Наконец-то, -вздохнула Люсиль, расправляя плечи.

– Устала от нас?
– улыбнулся Клаус.

– Не в этом дело. Ты и твои ребята заставляют меня вспомнить, что на этом свете еще существуют хорошие люди.

– Это плохо?

– Это расслабляет. На самом деле - это лишь частный случай, и даже Жан не такой зануда, каким кажется.

– Ты могла ударить его тогда.

– Это было ни к чему. Я просто не дала вступиться тебе за меня, вот и все.

– Почему?

– Это же очевидно. Между вами не должно быть вражды, пока вы в одной команде. Выбирая меня, ты предаешь их. Это неправильно.

– Ты слишком мудра для своего возраста, -вздохнул Клаус.

– Как будто ты знаешь, сколько мне лет, -хмыкнула Люсиль.

Они медленно шли в сторону северной дороги. Голубое небо быстро заполнялось тяжелыми серебристыми тучами.

– У тебя есть знакомые в Мууре?

– Да, есть.

– Остановишься у них?

– Вряд ли. Думаю, сниму комнату - как обычно.

– Не хочешь нарушать чужой покой?

– Ровно наоборот. Хочу наконец поработать в тишине за удобным столом.

Клаус рассмеялся. Потом неожиданно спросил, посмотрев в глаза девушке:

– Люси, а что означает это слово, "Rinike"? Ты называла так Петера.

– Тяжело объяснить. Вернее, сложно осознать полное значение этого слова. Что-то вроде "родня", "родственник", "единокровный". Это если совсем просто, -девушка остановилась, поглаживая Алли.

– Я, кажется, не вполне понимаю.

– Маги могут называть так друг друга, или же любое существо, несущее в себе магию.

– Даже чудовищ?

– Даже чудовищ. Или Проклятых. Это не важно. Важно то, что мы все связаны, и связь эта намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. Мы - другие, Клаус. Будто... одна семья.

– Звучит слишком хорошо.

– Это только звучит. Правда лишь в том, что мы связаны, хотим мы этого или нет. Ничто не мешает нам убивать друг друга.

Клаус молчал, глядя, как девушка поглаживает Алли по гриве.

– Я хотел бы надеяться, что мы снова встретимся.

– Не в этом году, уж точно. На юге мне делать нечего.

– Рыцарей Истры найти легко. Но я не знаю, как найти тебя, если что-то случится.

– Клаус, в этом и смысл - меня не должны искать, -Люсиль обернулась, со вздохом посмотрев на рыцаря.

– Ты права, -Клаус отвел взгляд.
– Все время забываю, что ты...

– Ведьма. Если бы я могла забыть об этом так легко... Ну да ладно, -после непродолжительной паузы решилась девушка.
– Имя моей знакомой - Каринн, или Горькая Инни. Спрашивать в "Мира Капеле".

– "Мира Капела"?
– не поверил своим ушам Клаус.
– Я верно расслышал?

– Да, верно. Самый крупный, уважаемый и роскошный бордель по эту сторону Красных Гор.

– И она там... работает?

– Полы моет, -громко фыркнула девушка, так что Алли даже всхрапнула.
– Не всегда, но довольно часто Каринн в курсе, куда я отправляюсь из Мууры. Я расскажу ей о тебе, чтобы не возникло вопросов.

– Хорошо. Я запомню, -кивнул рыцарь.

– И еще кое-что, -Люсиль достала из сумки камень и протянула Клаусу.
– Держи.

Камень был довольно крупный, размером с четверть ладони. Он поражал своей чистой белизной, так что на его фоне все остальное казалось блеклым и выцветшим. Камень был шершавым на ощупь и матовым, но если как следует присмотреться, можно было заметить крошечные искорки на его поверхности, мягко поблескивающие в солнечном свете.

– Это аннит. Зачарованный, конечно же. Может служить лишь человеку с чистым сердцем. Пока ты остаешься таковым, будет уберегать тебя от зла, плохих людей и неприятных событий. Ничего особенного, но все же...