— Желаете купить это кольцо?– подходя к потенциальному покупателю, спросил мистер Голд.

Посетитель резко обернулся, и время зависло. Мужчины долго, изумлённо смотрели друг на друга, не понимая, что произошло.

— Румпельштильцхен?– первым пришёл в себя гость.

— Солнцеяр?.. Что ты тут делаешь?!

Царь Солнцедалья обернулся и взял с прилавка свой перстень - тот, что когда-то дарил Регине.

— Сработал маяк,– коротко пояснил он.– И я открыл портал. Правда, точек выхода почему-то было две и одна из них - двойная.

— Кольцо и две насадки телескопа,– словно размышляя вслух, пробормотал Тёмный.– Магический треугольник… солнечное затмение… портал из мира, где магию контролирует Солнце… Это интересно.

— А где Регина?– огляделся по сторонам солнцедалец.– Неужели, ей потребовалось столько лет, чтобы сделать твоё заклинание?

— А?.. Н-нет, заклинание она сделала 27 лет назад.

— Тогда почему маяк не сработал раньше?!– нахмурился Солнцеяр.

— Да он вообще не должен был сработать,– озадаченно пробурчал Румпель.– Видимо, два стекла оказались направлены на Солнце в период затмения, а кольцо находилось в непосредственной близости от одного из них.

— Что значит, «не должен был сработать»?!

Грозный взгляд царя пронзил Румпельштильцхена насквозь, в душу закралось страшное подозрение. Сделки с Тёмным были не так просты, как казались.

— В этом мире нет магии ни ночью, ни днём.

— Что это за мир?

— Земная цивилизации. Это сложно объяснить, это надо увидеть.

— И как вы с Региной здесь оказались?– подозрительно поинтересовался Солнцеяр.

— Просто она хотела быть счастлива. В мире без магии… но с запрограммированными условиями.

— Какими-какими условиями?

Голд снисходительно улыбнулся. Как было объяснить человеку из мира с единорогами и магией, что такое программирование? А ещё Интернет, ракеты, машины и большой адронный коллайдер?

— Которые сама придумала для Сторибрука - это её город - прежде, чем отправила сюда большую часть людей из Зачарованного Леса.

— Мир без волшебства?– задумчиво покачал головой Солнцеяр.– Мир, где быстро стареют? Мир, где власть не опирается на магию?.. Разве здесь можно быть счастливым?

— Злая Королева думала, что сможет.

— И?..

— Это вопрос не ко мне,– развёл руками Голд.

— А каким образом в этом мире оказался ты?

— Ммм… скажем так: мои планы не шли вразрез с планами Злой Королевы.

Солнцедалец недоверчиво сощурился:

— Ой ли? Я скорее поверю, что её планы навязал ей ты.

— Я лишь помогал ей вернуться к полноценной жизни, после того, как она разочаровалась в людях. В том числе и в тебе, если ты забыл,– тонко усмехнулся Тёмный.

— Я ничего не забыл! Особенно, как ты обманул меня с последней сделкой!

— Обманул? Разве?– Голд манерным жестом стряхнул с лацкана пиджака несуществующие пылинки.– Я обещал, что маяк станет видим, как только Злая Королева сотворит заклинание. Но я не виноват, что в этом мире маяк не работал! Конечно, я мог бы оставить его в Зачарованном Лесу, но кого бы ты там нашёл, явившись туда?

— Заключая сделку, ты знал, что мы с Региной больше не увидимся!– жёстко отрезал Солнцеяр.

— Я, конечно, могу заглядывать в будущее… то есть - мог… но ваши отношения с Королевой меня не интересовали. К тому же ты сам перестал её ждать и женился на чёрнокудрой красавице из Лукоморья.

— Прошло пять лет!

— Спокойней. Я ни в чём тебя не обвиняю. Всё правильно, надо было жить дальше. И разве ты не счастлив со своей Шахерезадой? Разве не пренебрёг ты ради неё традициями Солнцедалья? Разве сожалеешь ты, что у вас прекрасные, умные сыновья?

— Нет, но…– царь замолчал, понимая, что совершенно запутался в чувствах.

— Ну, так зачем ты явился на зов маяка?– в голосе Штильцхена были и упрёк, и сожаление, и беспокойство.

— Потому что всё эти годы я мучился от сознания того, как жестоко поступил с ней,– Солнцеяр виновато склонил голову на грудь.– Потому что я не могу быть полностью счастлив, не получив её прощения…

Голд изумлённо уставился на царя. Да, за несколько десятков лет тот явно изменился. Румпельштильцхен помнил его совсем другим: жёстким, своевольным, всегда правым!..

— Ты явился ради прощения?– недоверчиво переспросил Тёмный.– И больше ни ради чего?

— Если Регина сможет простить - моё сердце, наконец, успокоится.

— Полагаю, твоя черноокая Шахерезада не в курсе твоих мучений?

— Я ничего не скрываю от неё.

— Правда?– удивление Голда росло с каждой секундой.– И что, может, она даже знает, что ты отправился в этот мир?