– Это не я, - отмахнулся Дэйд, - а Ринат. Он немного поотстал, а потом вернулся с цветком. Видимо, залез кому-то в садик и сорвал розу.

– Вы идете, или как?
– Нервным шепотом спросила Фейлин, высовываясь из беззвучно приоткрывшейся резной двери.

Стелла быстро огляделась по сторонам и скользнула внутрь, следом последовал горняк с непроницаемым лицом доедающий оставшееся печенье.

– Ты не мог бы перенести перекус на другое время?
– Зашипела на него раздраженной кошкой ведьма, неприязненно проследив за тем, как он жует.
– Тут все-таки человека убили!

– Фейлин, - просто ответил он, насмешливо сверкнув глазами, - если бы я каждый раз отказывался от еды по этому поводу, давно бы скончался от голода. Я служил в приграничном гарнизоне, и встречался со смертью по нескольку раз на дню. Поэтому, уж извини, научился относиться к ней спокойно...

– Это отвратительно!
– Отрезала девушка, непреклонно сложив руки на груди.

– По-моему, разумно, - сдержанно прокомментировал Мэйт, отворачиваясь на мгновение от камина. Он стоял на коленях, бесшумно принюхиваясь, поводя головой из стороны в сторону. Руд, солидарно усмехнувшись, прошелся по небольшой комнате и направился к окнам.

– Стелла, скажи им!
– Возопила задетая за живое такой реакцией Фейлин.

Быстро взглянув на девушку, она пожала плечами и шагнула к высокому деревянному столу, стоящему напротив камина. Оглядев придвинутые к нему резные стулья, полки с книгами и чистой посудой, она перевела взгляд на противоположную стену, на которой висела огромная лохматая шкура. На окнах покачивались на сквозняке легкие занавески, на полу лежали плетеные цветные коврики.
– Тут явно поддерживали идеальный порядок не просто так.

– Я поговорил с людьми, живущими в соседнем доме, - Ринат шагнул к столу и провел рукой по гладкой столешнице из красноватого дерева с темными продольными разводами, - они рассказали, что стражники часто прячутся здесь от дождя. И время от времени забредают во время патрулирования, чтобы посидеть или поиграть в картишки. Но никто не видел инкуба или его жертву. Те, чьи дома соседствуют со сторожкой, чувствуют себя очень виноватыми. Скорее всего, убийство произошло поздней ночью, когда все спали, иначе кто-нибудь да увидел бы странную парочку...

– Ему неплохо удавалось прятать концы в воду, - напомнил Дэйд, намекая на предыдущие убийства, - если бы не сбежавшая кошка, стража все еще оставалась бы в неведении относительно того, что по городу бродит жестокий и беспощадный убийца.

– Ты ничего не сказала!
– С рассерженным сопением напомнила о своем присутствии ведьма, ужасно напоминая в этот момент своего не менее упрямого отца.

– Ты помнишь мой наградной кинжал?
– Спросила она вместо ответа.

– Конечно!
– Фейлин подозрительно посмотрела на нее своими голубыми кукольными глазами, явно не понимая, к чему она ведет. В ее звонком голоске зазвучала печаль.
– Отец так гордился твоими успехами!

– А за что я его получила?

– Ты вместе с двумя напарниками устранила опасную банду! Горожане так долго обсуждали эту новость, что нашему градоначальнику пришлось выписать вам премию и представить к награде, как героев!

– Они все были людьми, - напомнила Стелла, усмехаясь. Как верно подметила девушка, если бы слухи об устранении банды не заполонили город, не видать бы им награды, как собственных ушей.
– Как и те, кто напал на нас ночью в переулке. Я не раз применяла оружие по назначению, поэтому вид Дэйда, который ест печенье на месте преступления, меня нисколько не удивляет и не шокирует. Стражники порой не могут позволить себе щепетильности и перекусывают, где придется...

– Брр, жуть какая, - девушка обхватила себя руками, словно ей внезапно стало холодно, - теперь я точно не хочу становиться очередной жертвой инкуба, уж не обессудьте! Как представлю, что я буду лежать на полу мертвая, а вы надо мной будете стоять с бутербродами в руках, так волосы дыбом встают!

– Тебе уже будет все равно, - вкрадчиво успокоил ее с хитрющей улыбкой Руд, поворачиваясь от окна, - поверь мне!

– Дело дрянь, амана, - мрачный Мэйт плавно поднялся с колен, отряхнул простого кроя серые брюки с множеством накладных карманов и решительно встретил ее вопросительный взгляд.
– Впервые сталкиваюсь с таким.
– В синих глазах сосредоточенность сменилась сомнением. Он тряхнул головой, словно прогоняя дурные мысли и со вздохом произнес.
– Их двое...

– Кого?
– Не поняла Фейлин.

– Как это - двое?!
– Недоверчиво спросил горняк, перестав смотреть по сторонам.
– Да они друг друга на дух не переносят. Двоим инкубам на одной территории ни за что не ужиться!

Стелла быстро взглянула на них и вздохнула. Как и сказал оборотень, дело дрянь...

– Ты уверен, Мэйт?

– Он прав, - Руд быстро прошелся по комнате, склонился к камину, затем шагнул к столу. Поморщившись, он отступил назад и запустил обе руки в растрепанные волосы, - судя по запаху, здесь было двое инкубов. Один вошел в дверь, сел на стул у камина, и просто наблюдал. Его и почувствовал Мэйт. А второй, ну, как бы выразиться корректней...