– Да, - кивнул задумчиво Михаил.

– Я-ясно, - протянул я.

От таких перспектив действительно как-то не по себе. Живешь так, доверяешь - а тебе любимая наручники на руки со слезами на глазах.

– Ты от нее сразу не отворачивайся, - попросил Семен.
– Больно ей будет. Подожди хотя б пару дней.

– Да я не собираюсь!
– Возмутился я.

– Ну-ну, - хмыкнул Олег.

Я неприязненно на него посмотрел, но промолчал.

– Ладно, давайте о деле, - хлопнул Михаил в ладоши.
– Сергей, ты как насчет подработать?

– Да у меня уже работа есть, - на фоне известий про Лену, равнодушно отнесся к предложению, глядя под ноги.

– Фольскваген мой нравится?

– Ну.

– Забирай в счет аванса.
– С некой лихостью в голосе предложил он.

Я изумленно поднял на него взгляд.

Рядом скалились улыбкой остальные.

– Я никого убивать не буду!

– И не надо, - хлопнул меня Матвей по плечу.
– Дело будет по твоим навыкам, не беспокойся. Коммерческая тайна тоже обязательна, сам понимаешь.

– Будешь болтать - мы знаем, где ты живешь и где живут твои родители, - жестко произнес Олег.

– Так, - посмотрел я на него и на остальных.
– Я ничего не слышал, до свидания.
– Отвернулся и зашагал по тропке к остальным, отметив гневный взгляд Михаила в сторону Олега.

– Да погоди ты, - догнал меня Матвей и, проламывая ветви по краям тропы, стал двигаться со мной вровень.
– Думаешь, каждому встречному такое предложение?

– Знать не хочу.

– Сергей! Да выслушай! Ну ради меня, да стой ты хотя бы на десять секунд!
– В сердцах высказался Матвей, выламываясь из очередного куста, и я решил остановиться.

– Десять секунд, - покладисто вздохнул я.

– На Олега внимания не обращай, он немного параноик. Нормальный он парень! И ты нормальный! Просто вы друг друга вообще не знаете!

– Допустим.

– Серег, есть очень большие деньги, которые готовы платить. Ничего противозаконного.

– Так не бывает.

– Почти ничего, - поправился он.
– Просто верь мне. Это шанс - он не каждому дается! Мы с Мишей и Семеном в тебя поверили, поручились за тебя. Не подводи, а?

– Так как я подведу?
– Удивился я.
– Я же ничего даже не обещал.

– В общем, - схватил он меня за плечо, нагнулся к уху и яростно зашептал.
– Про порталы слышал?

– Это откуда чума?

– Да нет там никакой чумы!
– Яростно зашипел Матвей.
– Там никаких болезней нет! Но там есть то, за что люди готовы платить большие деньги!

– Через портал же ничего не пускает?
– Поднял я бровь.

– А мы не переносим, мы водим их туда, - почти прислонив губы к моему уху, прошептал он.

– Я вам зачем?

– Охранять богатые кошельки.
– Вновь посмотрел он мне в глаза, почти уперев лоб в мой лоб. Затем выразительно скосил взгляд на мое копье.
– Ты это умеешь. Специально сегодня проверили и остальным сомневающимся показали.

– Много платят?
– Уже с проклюнувшимся через изумление от услышанного удивлением уточнил я.

– Много, Серег, - уверенно кивнул.
– Этот 'поло' за первый месяц плюс подъемные. Другого шанса не будет.

– Я могу подумать?

– Недолго, - задумался он на секунду, но все же медленно кивнул.

– Завтра скажу, вечером, - пообещал я со всей серьезностью.

– Пусть так. Добро. И еще... Никому не говори, - уже с опаской покосился он назад, к поляне с Михаилом и остальным.

– Олега боишься?
– Перевел я взгляд в ту сторону.

– Нет. Тех, кого мы водим, - обозначил Матвей их уровень, на секунду подняв очи и нервно сглотнув.

– Ладно, - кивнул я.

– Никому! Ни матери, ни сестре! Ни девушке! Иначе, вон, - усмехнулся он грустно.
– Как с Леной выйдет.

– Ясно, - тряхнул я еще раз головой и пошел к остальному клубу.

– Серега...

– А?
– Повернулся к нему.

– 'Там' не страшно. Скорее, холодно и скучно

Молча улыбнулся и пошел дальше. Может, Лена еще не уехала, и я успею извиниться. Что до ее прошлого и принципов - ерунда это все и не пугает. Просто люди не учитывают главного - эльфы обладают иными моральными принципами, и ничего с этим не поделать. А вообще, глупо все вышло...

С удивлением обнаружил, что за отношения с девушкой переживаю сильнее, чем о предложении Михаила с Матвеем. Ну обслуживают они неизвестно где находящийся портал. Даже примерно представляю, зачем туда водят богатеев - да за кристаллами из монстров и водят. Деньги, конечно, явно выходят немалые, ведь здоровье продают, которое, как известно, обычным порядком не купишь. Но и риск - с корявой деревяшкой против той живности - тоже серьезный. Знаю я, как там 'не страшно'.

Автоматически провел рукой по бедру - там, где был значок-архиватор с трофейным копьем. У меня шансов, выходит, побольше будет...