– Так ведь вчера вы говорили...

– Проверяли мы тебя, - хмыкнул Михаил.
– Должен понимать, брать человека, который дисциплины не знает... Ну и чтобы в полицию не побежал. Не в обиде?

– Да все нормально, - подумав, качнул я плечами.

– Вот и ладно, - машина наконец вышла на трассу и прибавила в скорости.
– Первые пятьдесят тысяч заработал честно, остальное не мы тебе будем платить. Это, думаю, тоже понятно?

– Ага. А мы почему в город едем, портал ведь не там?

Ребята в машине фыркнули с некоторым превосходством и гордостью.

– Из восьми городских порталов у нас два, - чуть иронично ответил Михаил, даже голову повернув, чтобы на меня взгляд бросить.

Значит, у меня третий, один в Шарапово, два по слухам нашли и залили бетоном, и еще два где-то еще... Интересно.

– С клиентами удобнее работать в городской черте, там второй. Так быстрее и меньше внимания. Сам поймешь, почему.

– А оружие, одежда там тоже будут?
– Позволил я себе немного деланного любопытства, чтобы скользнуть на интересную мне тему.

– Все будет.
– Слишком сухой ответ разрушил намеченную стратегию.

– Народ, если я что не то спрошу, сразу извините и поправьте. Но мы за их услуги-то чем платим?
– Решился я на легкий риск.
– Через порталы ведь ничего не проходит.

– Не поверишь, - хохотнул Михаил.
– В основном едой.

– Чего?

И, видимо, у меня в этот момент вид был настолько ошарашенный, то легкие смешки заметивших его быстро перешли в настоящий хохот.

Атмосфера в машине как-то даже расслабилась - общее напряжение я смог оценить только в сравнении.

– Нечего там им жрать, Серега. У нас они едят. На нашей стороне.
– С превосходством ответил Олег.

– Еда-то у них есть, - поправил Михаил.
– Но вкусной ее не назвать при всем желании. Мясо, репа, лук, соли почти нет, вода. Мы поначалу копья на шоколадки и газировку меняли.

– А потом?

– А потом нам копья стали не нужны, - фыркнул Алексей рядом.

– Но шоколад они все еще хотят, - подтвердил Михаил.

– И что, даже просто отнять не пытаются?

– Пытались, - помрачнел голосом Михаил и добавил уже после долгой паузы.
– Но мы доказали, что будет выгоднее сотрудничать.

– Подстраховались заодно.
– Впервые подал голос Матвей.
– Сам увидишь.

– Главное забыл сказать. Ни с кем из них не разговаривай, ни о чем не распространяйся, вообще лучше молчи. Между собой тоже стараемся не беседовать

– Понял.
– Чуть озадаченно вымолвил я.
– А они наш язык знают?

– Есть там у них главный, вроде нашего ученого. Он каким-то образом умудрился язык выучить.

Знаю я такой способ - чуть помрачнел, припоминая Хоома. Но ничего говорить не стал.

– Ему наш мир интересен, но мы их далеко стараемся не пускать. Они тоже дальше портала просят не разгуливать. Говорят, звери хищные. Может, так и есть.

Машина тем временем была уже в городе и двигалась под эстакадой моста в сторону промзоны. Шел восьмой час вечера, солнце все еще было довольно высоко над горизонтом и радовало теплыми оттенками грядущего лета. Небо, на радость, было почти безоблачным - только та его часть, что была над ТЭЦ, скрывалась в серой дымке пара из градирен и выхлопа длинных труб.

К этому времени, соизмеряя то, что уже знал, и направление нашего движения, я уже примерно догадывался, куда мы направляемся. И через пару минут уже с неким внутренним удовлетворением отмечал транспортные ворота бетонного завода с выезжавшим из них восьмикубовым миксером. Именно здесь работает Олег, если верить анкете социальной сети. И, видимо, именно с этим связан его выраженный апломб, агрессия и поведение, вплоть до места, которое он занял в машине. Не удивлюсь, если остальных подтянул к делу он. Другой вопрос, как удалось убедить руководство...

Между тем, завидев нас, уже закрывающийся шлагбаум придержали и распахнули вновь, так что заехали мы на территорию почти не снижая скорости. Сразу повернули влево, запылив вдоль целого ряда гигантских кранов на бетонных опорах, скользивших по направляющим даже в вечернюю пору. Город строится круглосуточно, материалы нужны всем. А за материалами, разумеется, приезжают солидные люди с деньгами - потому никто не удивится двум черным 'Ленд крузерам' почти в самом конце внутризаводской дороги, возле довольно большого и свежего, судя по виду, двухэтажного домика с занавешенными окнами. Как не удивятся нашему более скромному, но все еще дорогому Поло, вставшему чуть поодаль от них. Это к вопросу об удобстве городского портала. Действительно - хоть каждый день заезжай, выезжай, никому дела не будет.