Алекс заплатила за комнату над магазином хозтоваров и, наспех ополоснувшись, стала записывать в блокнот полученные сведения и вопросы.

На следующий день, она вместе с шерифом и два его помощниками, молчаливой женщиной-доктором и молодым парнем, отправились к озеру. Оно находилось рядом с поселком.

Озеро, видимо, когда-то было пресноводным, но после войны, каким-то невообразимым образом стало соленым и концентрация этой соли была столь велика, что в нем невозможно было даже купаться. Возле озера образовалось, природная пещера, вход в которую прикрыли сбитой деревянной дверью, внутри было холодно и сухо - идеальное место хранить покойников.

Подойдя к входу, женщина протянула им с шерифом баночку с резко пахнущей мазью ,и сама,взяв немного на палец, помазала под носом.

– Это чтоб перебить запах разложения. — Пояснила врач, увидев удивленный взгляд девушки.

Алекс не стала спорить и тоже нанесла мазь обильным слоем, в нос сразу ударил запах трав и какой-то пряности. Шериф зажег два фонаря, и они, открыв дверь, зашли в пещеру : она представляла собой полукруглое помещение. Вдоль стен стояли лавки, а в центре лежала жертва завернутая в простынь .

– Мы тут обычно от простуды лечимся, стоит посидеть часик и любой кашель отступает. — Похвастался шериф.- А вот и для такого сгодилась тоже.

Тем временем, врач поставила один из фонарей на лавку и откинула простынь с тела.

Алекс слегка замутило, Сара Марвин была симпатичной молодой девушкой: рыжие кудри, молочная кожа, но Меган интересовало не это, она аккуратно подцепила простынь и открыла труп полностью. Картина была ужасна, у девушки на левом бедре была разрезана штанина, и под ней отсутствовала кожа и куски мяса, словно кто-то резал филе, в деле это не написали, но на щеках у жертвы тоже были порезы, а волосы с одной стороны были срезаны.

– Это все сделали при жизни. — Сдерживая панику, спросила она.

– Да, запекшаяся кровь на местах порезов показывает, что его сердце билось, когда резали плоть. — Спокойно говорила доктор.

Девушка еще раз пробежала глазами по телу, однозначно, тут потрудился кто-то очень жестокий.

Потом они поехали в дом убитой, Алекс долго смотрела на небольшую хижину, она обошла ее вокруг, вход был один, с задней стороны зайти было нельзя, только маленькое окошко почти под самой крышей, туда бы она с трудом втиснулась, а что говорить о широкоплечем Эрике. Значит остается только дверь, он мог приехать через день, утром, сказать, что хочет осмотреть рану и его спокойно впустили. Судя по всему, все местные днем работают, он мог спокойно остаться не замеченным, и даже, если в доме была борьба, ее просто некому было услышать.

Девушка, толкнув скрипучую дверь, зашла во внутрь: небольшой коридорчик, слева кухня, справа две спальни, посредине гостиная. Толкнув первую дверь, она попала в комнату, видимо, принадлежащую Саре. Тут все было в нежных персиковых тонах, веселые занавески, плюшевый мишка на полке, разные безделушки. Кровать была распотрошена, на ней явно боролись, к спинкам были привязаны куски не то простыни, не то наволочки, которыми связали жертву.

Алекс бесцельно побродила по комнате и вышла к ожидающему ее шерифу. Возле него стояли мужчина и женщина с посеревшими лицами, по рыжим волосам не сложно было догадаться, что это родители девушки.

Шериф представил их друг другу

– Мистер Марвин, скажите, а у дочки не было ухажера?

– Почему вас это интересует? — Спросил мужчина, коренастый, рыжеволосый с умными, глубоко посажеными глазами. — Мы жили тут не так долго. Если бы не проклятая рана, он бы не попал к нам в дом. — Мужчина стукнул себя по бедру и затрясся, женщина подхватила его под руку, успокаивая.

– У Сары никого не было, она бы нам рассказала. — Проговорила миссис Марвел.

– У нее на полке плюшевый мишка, он новый. Она не похожа на девушку, которая любит мягкие игрушки. — Поделилась своими наблюдениями Алекс. — Явно подарок, от того кто ее не очень хорошо знает, предположительно поклонник. Подружка бы подарила помаду. — Пара переглянулась, они явно не знали о чем идет речь.

Попрощавшись с убитыми горем родителями, они с шерифом вернулись в участок.

– Поговорите с Шайон, она держит местную забегаловку, вроде как Сара пыталась устроится у нее официанткой, может она знала. — И шериф рассказал девушке где искать закусочную.

========== Глава 2 ==========

Алекс зашла в небольшое помещение местного кафе: небольшая стойка, деревянные стены, несколько столов и почти нет посетителей. Она заказала себе кофе и омлет, и пока ждала заказ рассматривала женщину за барной стойкой. Высокая, худощавая, длинные черные волосы с сединой, были заплетены в две замысловатые косы, чуть раскосые глаза и смуглая кожа выдавали в ней индейскую кровь.

– Добрый день! Вы Шайон?
– Задала она вопрос и приветливо улыбнулась.

– Добрый! Чем могу помочь?
– Женщина окинула ее внимательным взглядом, глаза у нее оказались почти черные.

– Я помощник шерифа, меня зовут Александра, мы расследуем убийство Сары Марвин. Мне сказали, что вы знали ее.

– Да знала! Мы познакомились в тот день, когда они приехали в город. Сара хотела устроится ко мне официанткой, но у нее не было ни опыта, ни способности. Она за первые двадцать минут разбила посуды больше, чем я за всю свою жизнь.
– Протирая стаканы сказала женщина.