– Ярослава, у вас проблем со слухом нет?

– А, простите Хранитель, засмотрелась… У вас здесь очень красиво.

– Я рад, что вам нравится готическая архитектура, - сдержанно ответил Иохай и повторил, - так откуда вы и с какой целью прибыли к нам?

– Ну, здесь вы о моей родине пока не слышали, поэтому не буду ее упоминать. А цель простая и ясная, такая же как этот замечательный день, учиться, учиться и еще раз, учиться.

– Похвальное стремление, - мужчина поморщился, - но я не помню вашего имени в списках абитуриентов.

Великий Магистр видимо решил меня или разыграть или просто поиздеваться. Сначала ставит невыполнимую задачу, а потом лишает возможности хотя бы попытаться ее решить? Ну, уж нет, возвращаться к нему не солоно не хлебавши, было нельзя, меня Вернер просто заклюет, уж лучше действительно осваивать навыки попрошайки.

– А что, вы помните каждого, кто хочет к вам поступить? – удивленно проговорила я и при этом лихорадочно думая, что же делать. А вдруг и правда, Великий Магистр просто забыл обо мне сообщить? Тогда надо, чтобы с ним просто связались, и он все подтвердит!

– В этом году поступают пять тысяч двести три персоны, - согласно кивнул он и что-то прикинул в уме, - и в этом списке имени Ярослава нет.

Просто феноменальная память, мне бы такую, а заодно еще и такие роскошные волосы в придачу.

Не желая отступать, я предложила обратиться к ректору, чтобы тот связался с Великим Магистром Ордена, тот обязательно пояснит ситуацию.

– Так вы его дочь? – вдруг обрадовался Леонард Иохай.

– Кто?!!

От моего возгласа мужчина немного смутился и тут же поправился:

– Простите, конечно же, приемная дочь. Он утром связывался с ректором и рассказал, в какую неприятную ситуацию вы попали. Списки на поступление утверждаются за два года до даты учебного процесса и обычно мы не делаем исключений, вписывая кого-то. Но ваша печальная судьба нас впечатлила, да и отказать самому Великому Магистру Ордена, который нас защищает, мы не могли… Пойдемте за мной, скоро начнется второе испытание, вам надо подготовиться.

Решив поинтересоваться у него, о какой такой судьбе им сообщил Великий Магистр, я молча поспешила за удаляющимся в лес мужчиной. Пока что радовало только одно, первое испытание я прошла и судя по всему весьма успешно. 

ГЛАВА ШЕСТАЯ.

Аз-Зайтун вблизи правда был больше, чем я могла себе представить. Загадочный и несколько мрачный фасад зданий академии скорее можно было отнести к средневековым соборам Западной Европы, чем просто к замкам. Множество высоких шпилей гордо устремлялись в небо, словно им не хотелось просто стоять на земле как груда бесполезных камней, пусть и в таком фантастичном оформлении. А эти огромные окна с многоцветными витражами, каждое из которых представляло собой искусно выложенную картину? Вообще, в своем неповторимом величии аз-Зайтун напомнил мне нетленный Миланский кафедральный собор. Там тоже возникает давящее чувство своей никчемности перед подобным совершенством.

– Ну как, впечатляет? – произнес Леонард таким тоном, будто это он построил эту древнюю академию, причем действовал исключительно в одиночку.

Ценить красоту, я безусловно умела, но от обилия усвоенной информации уже не удивлялась прекрасному с большим энтузиазмом.

– Неплохо, - кивнула я, - по крайней мере ,не хуже, чем у нас. О, только сейчас заметила, у вас фасады идут без орнаментов, да скульптур в нишах под арками нет. Смотрите, сколько пустого пространства пропадает.

– Не помню, чтобы Орден вашего приемного отца располагал хоть чем-то подобным, - уязвленно сообщили мне, хотя я не собиралась его обижать.

– Да, Великий Магистр вообще мало чем располагает, - туманно ответила я, не зацикливаясь на этом вопросе.

Мы не пошли через центральный вход, а выдвинулись вдоль стены прямо по тщательно скошенному газону. Видимо здесь за местной фауной ухаживают с особой любовью и вниманием.

– В что будет во втором испытании? – вспомнив о насущном, спросила я. Леонард хищно осклабился, но хранил гордое молчание. В каких-то неравных условиях я нахожусь по сравнению с другими абитуриентами. Они же готовились сюда поступать с самого рождения и наверняка муштровали каждый год все прошедшие испытания, делали выводы на ошибках других, проводили аналогии. А я что? Мне даже в любознательности отказывают, иду как бычок на заклание!

– Куда мы идем? Почти час ходим возле вашего института и никак не дойдем.

Мы и правда очень долго шли из-за обширных габаритов здания, но конца и края этому не было видно.

– Разве испытания буду не в самом университете?

– Что ты такое говоришь? – очень натурально удивился Семнадцатый Хранитель. Надо будет его как-нибудь расспросить, что же он хранит и где остальных шестнадцать.

– Представь себе, что было бы с аз-Зайтуном, если огромное количество необученных магов и еще не прошедших инициацию ведьм, начнут что-то творить на испытаниях? Вы же ничего не умеете и сильно не стабильны в своих способностях. А вдруг от вашей атаки здание просто не выдержит? У него есть своя защита, но на массовость она не рассчитана. Поэтом мы идем в Виллу Мистерий, там у нас расположен специальный для подобных занятий полигон с особым куполом, благодаря которому никто не пострадает. Он просто гасит чрезмерно высокие выбросы энергии.