— Оказалось, что артефакт на некоторое время вытаскивает демона из его измерения и он овладевает магом. Это не то же самое, что привести демона на постоянной основе, он получает только временный контроль. Однако если маг не может с ним справиться, демон начинает убивать всех, кто находится рядом. — Норман выразительно посмотрел на меня. — Поэтому я и попросил всех уйти.

— А вы, я так понимаю, остались? — усмехнулся ректор, тоже посмотрев на меня.

— Я не понимала, что происходит, — я попыталась сыграть дурочку. — Думала, профессору Норману нужна помощь… медицинская.

— И что вы сделали? — брови ректора удивленно взметнулись вверх.

— Применила заклятие, поддерживающее силы при болезни или ранении, — честно ответила я. — Я читала, что оно универсально и не вредит никогда.

Ректор уважительно кивнул и перевел взгляд на Нормана.

— Что ж, Ян, скажи девочке спасибо. Возможно, она тебе жизнь спасла.

— Скорее себе, — недовольно отозвался Норман. — Хотя уйти из аудитории, как я просил, было бы надежнее.

— Это он пытается принизить ваши заслуги, — ректор заговорщицки мне подмигнул. — Ведь если бы демон завладел им, а рядом никого не оказалось, он бы убил его.

Я тяжело сглотнула и снова инстинктивно сжала руку Нормана, которую продолжала держать. Ректор заметил это, но комментировать не стал. К тому же Нормана скрутила новая судорога.

— Что происходит? — меня волновало, что эти судороги никак не утихали. — Почему оно не заканчивается?

— Это теперь еще надолго, — ректор сокрушенно покачал головой.

— Как минимум на несколько часов, — подтвердил Норман. — Будет рваться наружу.

— Тебе лучше пойти в лазарет, — посоветовал ректор, но Норман покачал головой.

— Нет, я пойду к себе. Госпожа Ларина меня проводит. Занятие придется перенести на другой день.

Ректор, кажется, хотел возразить, но потом снова посмотрел на наши сцепленные руки и тяжело вздохнул.

— Что ж, пусть будет так, — пробормотал он. И мне показалось, что он имел в виду не только план Нормана на ближайшее будущее. — А госпожой Бауэр я займусь.

— Обязательно выясни, где она взяла артефакт, — попросил Норман. — Не нравится мне это… Слишком сложно для мести девочки со спецкурса.

— Я выясню, — пообещал ректор.

Довести Нормана до его комнат оказалось не так просто, как я думала, хотя они находились недалеко. Все преподаватели были размещены в Орте так, что аудитории, в которых они преподавали, их рабочие и личные кабинеты, а также жилые комнаты находились на одном этаже и как правило рядом. Нам всего-то требовалось дойти до конца коридора и повернуть за угол, но Норман чувствовал себя куда хуже, чем пытался показать. Он шел очень медленно, держась одной рукой за стену, а другой — за меня. Время от времени он останавливался, когда его снова скручивало от болезненной судороги. Я уже была готова собственноручно придушить Анну. Если раньше я испытывала к ней симпатию и жалость, то теперь осталась только злость. Одно дело по глупости играть в чернокнижника, другое — совершить сознательную диверсию, фактически, покушение на жизнь. И в тот момент меня не интересовало, где она взяла опасный редкий артефакт.

К счастью, по пути мы никого не встретили, если не считать моих сокурсников, которые ждали нас сразу за дверями аудитории. Они только молчаливо шарахнулись в сторону, увидев Нормана в таком состоянии. Я их понимала: меня и саму его вид пугал, правда, по другим причинам.

Все же мы добрались до его гостиной, где Норман попытался снова меня прогнать, заявив, что дальше справится сам. Я настояла на том, чтобы помочь ему добраться до спальни. Там я усадила его на кровать и потянулась к пуговицам сюртука, но Норман меня остановил.

— Не надо, дальше я сам. Иди к себе.

— Я только помогу тебе раздеться и уложу в постель, — я настойчиво отвела его руку в сторону, но он тут же снова перехватил мою.

— Таня, не надо, — тихо, но настойчиво повторил он, не глядя на меня.

— Что это за внезапное смущение, профессор Норман? — я удивленно улыбнулась и попыталась пошутить, хотя меня встревожило это его настойчивое желание, чтобы я ушла. — Я видела тебя и полностью раздетым, поэтому вряд ли увижу что- нибудь новое.

— Дело не в этом, — он покачала головой. — В этот раз все иначе. Я не… я плохо себя чувствую и… Не стоит тебе и дальше на все это смотреть. Я не хочу, чтобы ты видела меня таким.

— Каким — таким?

— Слабым.

На мгновение я потеряла дар речи, никак не ожидая, что его могут волновать подобные вещи. Он же еще вчера собирался со мной детей рожать! И что, он будет выгонять меня из дома каждый раз, как заболеет?

— Знаешь, Ян Норман, так не пойдет, — возмущенно заявила я, заставив его посмотреть на меня. — Не знаю, какие клятвы у алтаря дают у вас, а в нашем мире принято брать на себя обязательства быть вместе в хорошем и плохом, богатстве и бедности, болезни и здравии. Поэтому сделай одолжение: не мешай мне.