Шрифт:
– Вот, парни. Это, как и опись, нужно передать главе Тайной службы рену Нерану. Как прибудете - явитесь в Имперскую канцелярию. Будьте осторожны, никому не доверяйте и приглядывайте за арестантами.
– Слушаемся, командир!
– ответил Вирет, Шарт лишь кивнул.
– И самое главное... Парни, не дайте себя убить и возвращайтесь!
– Спасибо, капитан, - прогудел Шарт, - мы и сами кого хочешь убьем. Вы уж тоже тут по сторонам поглядывайте...
Некоторое время он смотрел вслед отряду, а затем вернулся в контору и вызвал к себе Илиса. Надо было приниматься за работу...
Глава 17.
Листан. Золотая шахта. Через три дня.
Коррис вышел из дома и подошел к вскочившим при его появлении шахтерам. Те склонились в поклоне, вызвав мимолетную улыбку на губах капитана: упрямое недоверие, прямо-таки физически ощущаемое при первой встрече, исчезло без следа.
– Доброго утра вам, рен капитан, - прогудел Шарон, - и мы все благодарствуем вам и вашим солдатам. Тех мальчонков уже и не надеялись найти. Надо ж, мы тут поколениями живем, а про ту пещеру и не знали ничего...
– Доброго утра, тен Шарон, тен Вирн, - приветливо улыбнулся Коррис, отметив, как они оба приосанились от его вежливости, - ну что, в шахту?
– Да, рен капитан, идем...
У самого входа Шарон остановился и, помявшись, сказал:
– Рен Коррис, я не сомневаюсь, что вы человек храбрый, вот только подземелья не для всякого. Коль почувствуете, что вам тяжко - говорите сразу, вернемся.
Коррис кивнул, с интересом глядя на вход. Несколько шагов, и они оказались в пещере, ярко освещенной факелами. Пара десятков тачек у стен, в центре - странное сооружение, похожее на клетку. Рядом с ним - что-то вроде огромного колеса с привязанной к нему парой небольших лошадок, подле колеса стоял мужчина, низко поклонившийся Коррису.
– Подъемник, рен капитан, - кивнул на клетку Шарон.
– А теперь наденьте-ка это.
"Это" оказалось странной штукой, чем-то напоминавшей шлем с - Коррис удивленно поднял брови - магическим светильником в надежной металлической оплётке надо лбом. Шарон пожал плечами, заметив его интерес:
– Светить как-то надо, а факелами под землей не больно-то сподручно. Вот и озаботилась казна таким, да давненько, уж лет двести как. Удобно - руки-то свободны, да и воздуха остается больше, чем когда факелы жжешь.
Через пару минут подъемник начал движение вниз, Коррис с интересом рассматривал проплывающие мимо горные пласты. Спуск продолжался почти десять минут, и наконец клетка с лязгом коснулась пола. Магические светильники засияли ярче, но их свет выхватывал лишь небольшие кусочки у тьмы. Коррис поежился, стараясь делать это незаметно, и с уважением покосился на шахтеров: работать так постоянно жутковато...
Шарон подошел к стене, до чего-то дотронулся, и тут же зажегся неяркий свет. Как оказалось, они находились в центре огромной пещеры, от которой во все стороны расходились невысокие коридорчики.
– Куда желаете спервоначалу пойти, рен Коррис?
– спросил Шарон.
– Туда, где пропали шахтеры.
– Хорошо. Идите за мной, только не трогайте ничего, пока я не скажу, что можно, - голос шахтера стал неожиданно властным.
Путь к забою оказался не столь долгим, сколь неудобным: высокому Коррису приходилось идти согнувшись, от чего он чувствовал себя по меньшей мере неуютно. Наконец этот, как обозвал его про себя Коррис, крысиный лаз закончился, и он наконец-то смог выпрямиться.
– Вот здесь они и пропали, - Шарон говорил тихо.
– Как вы здесь работаете, тут же не повернуться толком!
– воскликнул капитан и тут же поморщился: отраженный звук вернулся, многократно усилившись.
– Так и работаем, - усмехнулся шахтер, - тут еще нормально. А вот когда лежа на спине камень долбишь...
Коррис только покачал головой, подумав: "вот где бы маги пригодились", и принялся осматриваться. Повернувшись к Вирну, он спросил:
– Тен Вирн, вы чувствуете жилы... А пустоты в камне?
– Если очень постараться, и то не всегда, - голос парня был виноватым, - батька мой, так тот чувствовал, я не все умею пока...
Капитан кивнул и постарался отрешиться от окружающего мира, вспомнив слова Урика о том, как он ищет тайники в домах и потянувшись к остаткам давно утраченного умения. Через несколько минут он покачал головой, признавая поражение:
– Невозможно. Вы точно знаете, что они были здесь? Могли они уйти в другое место?
– Работали здесь, да... А уйти в другой забой... Могли, да зачем?