– Получается, что никакого наплыва монстров не было? – Уточнила Селеста. – Просто часть из них сменила места обитания?

– Да. Думаю так и было.

Вскоре команда, лидером которой стихийно стал Командор, как наиболее опытный в походах член команды, вышла на большак. Жучихам всё-таки пришлось скрыться, а Селесте натянуть плащ. Но в этих краях на монстров старались особенно не таращиться. Примерно 20% всего мужского населения имело в жёнах монстров. Причём каждый пятый имел в жёнах запрещённую мамоно. Если бы орденским силам удалось вернуть серых меченосцев в состав Ордена, то многим жителям пришлось бы искать себе новое местожительство. Но раздробленность сил, противостоящих монстрам, была на руку самим монстрам. Селеста шагала наиболее бойко. Ей хотелось поскорее перейти в те земли, где не придётся скрывать свою природу. Можно будет приодеться пооткровеннее. Конечно, правило трёх поцелуев - это правило трёх поцелуев. Но кто будет виноват в том, что, увидев её в сексуальных доспехах или развратном платьице, Командор не устоит и отдаст ей два оставшихся поцелуя? Селесту учили, что иногда броня бьёт меч, а значит не стоит недооценивать доспех или платье. А пока она могла позволить себе только глухой плащ.

До перевала добрались без проблем. Хорошие дороги, большое количество попутчиков, как людей, так и маскирующихся монстров, и “доброжелательные” таможенники, что довольно неожиданно. Они довольно поверхностно осмотрели путников и позволили за дополнительную монету не снимать плащ с Селесты для более детального осмотра. Как понял Командор, это был дополнительный источник доходов таможенников при отсутствии начальства. Ещё одна монета сверху и стражники пропустят любого монстра. Видимо они знали о монстрах больше, чем простые обыватели. Так что вскоре лица бойцов обдувал ветер Харайи. Командор только поморщился:

– Харайя. Не думал, что так скоро увижу тебя.

– Михаил, - Селеста прижалась к мужчине. – что ты будешь делать теперь? Я так поняла, ты решил остаться здесь?

– Да. Но не знаю, кому я тут нужен. Как охотник на монстров или друг монстров, я нужен больше по ту сторону Туралуда, а не по эту. Ладно, посмотрим по обстоятельствам. Всё равно собрался пройтись до Маленького Зипангу. Стефан!

– Да?
– Юноша подобрался.

– Провожу тебя до Кучерявого леса, а там уже расстанемся.

– Это почему?

– Можешь и с нами идти, мне поровну. Просто я хочу пройтись до Маленького Зипангу и ещё раз осмотреть Провал. Знаешь, хочется во всём разобраться.

– А на что будем жить? То есть на что ты будешь жить?

– Деньги на первое время есть, потом вернусь домой, может вообще перееду сюда.

Командор не хотел говорить, что он хочет остаться в Харайе из-за Селесты. Командор прекрасно понимал, что ящерке здесь будет лучше, а он уже привычный ко многому, так что и здесь найдёт чем заняться, сможет ужиться. Единственное, чего опасался Командор, что станет инкубом раньше, чем разберётся во всём. Он не знал, меняется ли образ мыслей у мужчины, когда тот становится инкубом, и не хотел рисковать.

А ещё Командора беспокоило поведение Селесты. Она всё чаще стала к нему прижиматься. Едва только они пересекли границу перевала, как налетела гроза и пришлось искать укрытие. На постоялом дворе «У дракона» они сняли две комнаты и Селеста тут же скрылась в одной из них, что ещё сильнее напрягло Михаила. Стефан же задержался только для того, чтобы впустить через окно Викторию и Нику. Оставив женщин в комнатах, мужчины спустились в общий зал пропустить по стаканчику горячительного. Стефан заказал пива, Михаил - яблочного вина и оба завели разговор с бармэном и друг с другом. Первым начал Стефан:

– А скажи-ка нам, любезный, с чего это ваш постоялый двор так странно называется?

– Неподалёку отсюда живёт дракон. Её многие видели. Конечно, это не то огромное огнедышащее чудовище, что раньше, но многие всё равно боятся. Кто-то даже пытался её ограбить, но все потерпели досадное поражение. Кто-то остался без доспехов, а кто-то и без штанов.

– А с чего вообще кто-то решил, что раз есть дракон, то будут и сокровища?

– Дракон пока никого не убила, что странно. Я не хочу обвинений в ереси, но мне кажется, что церковь привирает насчёт монстров. Те, кто вернулся, говорили, что видели сокровища.

– А может эта драконица вегетарианка? Не ест мясо ради здоровья. – Стефан откровенно шутил и бармен это понял.

– Не есть мяса и не пить пива – это вредно для здоровья. Вам налить ещё «здоровья»?

– Нет, благодарю. От большого количества «здоровья» по утрам болит голова. Командор, а всё-таки, что вы забыли в Харайе? – Стефан пытался разговорить Михаила, который всё это время молчал.

– Два поцелуя для Селесты. – Командор залпом осушил стакан, который рассеянно крутил в руках, следя при этом, чтобы не пролилось ни капли.

– Не понял. – Стефан нахмурился. Для него слова Командора были нелепицей.

– Зато я кое-что начал понимать. – Михаил расплатился с барменом, забрал бутылку и два стакана и поднялся к себе.

В номере на двоих была одна двухместная кровать. Обычная, добротная кровать. Но Михаил не стал настаивать на номере с раздельными кроватями. На кровати сидела обнажённая Селеста, это было видно в частых вспышках молний. Она водила оселком по лезвию меча, но, заметив вошедшего мужчину, тут же отложила своё дело. Михаил разлил вино по стаканам и протянул один ящерке.