– Вперёд!
– сомандовала Ри, сорвавшись с места.

Я двинулся следом за ней, бегло оглядывая проходы, мимо которых бежали. Стиммеры действительно появлялись словно из ниоткуда. Моё горло сдавливал хрип, и будто тугая петля затягивалась на шее. Если план подруги провалится, это будет наше последнее приключение. Ещё один поворот остался за спиной. Мы, наконец, вышли на открытое пространство, оставив минотавров в их лабиринте, но радость эта оказалась недолгой. Слева и справа от нас вдоль контейнеров уже неслись первые машины. Они жаждали крови.

– Вот он!
– Ри кричала во всё горло, указывая мне дорогу.

Это действительно было похоже на дверь в туалет, характерные опознавательные знаки оказалось различить проще простого, но до самой двери оставалось ещё метров сорок. Стиммеры дышали нам в след подобно собакам-ищейкам. Не желая отступать, они загоняли добычу, вот-вот готовую оказаться в ловушке. Ри первой добралась до двери. За какое-то мгновение она буквально выбила её хрупким плечом, ввалившись внутрь. Я последовал за ней, и едва сообразил, что программированных туалетных дверей вообще-то не бывает. От неожиданного прозрения я споткнулся и повалился на бок, успев смягчить падение.

– Где эта чертова дверь!?
– истерично заорал я, перебирая ногами и пытаясь встать. В этот момент страшный удар сотряс узкий коридор, и, к своему ужасу, я увидел, как Стиммер пытается ворваться в тамбур. Ри оказалась права в своих расчётах. Узкие низкие стены не давали машине продвинуться вглубь. Но нахлынувший ужас сковал мои движения. Стиммер крутился на месте несколько секунд, после чего уставился на меня датчиками-глазками и, словно разъярённый бык, ломая свои рожки-антенны, продвинулся на несколько сантиметров. Кафельная плитка стен крошилась под страшным натиском. Металл искрился и стонал, корпус бота деформировался, но он всё ближе подходил ко мне, застывшему на полу.

– Секунду!

Ри кинулась к подсобке Г-образного туалета. К самой последней двери, там, где уборщики хранили свой инвентарь. Табло двери мигало красным.

Мне хотелось смеяться от сложившейся ситуации - спасение между швабрами и вёдрами! Ничего лучше придумать никто уже не мог. Я не сразу осознал, что смеюсь на яву, тихим, заставляющим холодеть кровь, смехом. Манипуляторы Стиммера щелкали, как адские ножницы, жало вылезло из корпуса машины на максимальную длину. Оно вертелось со страшной скоростью в метре от моего лица, но мне не хватало сил, чтобы бороться с этим безумием. Где-то вдалеке, словно в другой галактике, я услышал, как запищал замок подсобки, проглотив координаты, загруженные Ри. Дверь была готова вытащить нас отсюда, но я не мог прекратить смеяться. Подруга снова оказалась рядом. Стряхивая с меня куски штукатурки и пыль, она рывком кинула моё непослушное тело в сторону спасительного прямоугольника в стене. Я не слышал, что она говорила. В ушах стоял жуткий скрежет жала. Такой издаёт бормашина в кабинете зубного врача, и он действительно действовал на психику. Перед глазами всплыл контур открытой двери, отпугивающей своей темнотой. Я не хотел прыгать в эту черноту, и Ри силком затащила меня туда...

Дверь выплюнула нас на скрипучий деревянный пол. Я встал на колени, осматривая свою некогда симпатичную куртку. Она действительно мне нравилась, подчеркивала, как мне казалось, мою индивидуальность, и тот факт, что такие куртки носила вся добрая половина Терры, не мог сказаться на её особенности. Я провёл рукой по грязному рукаву. Слишком медленно для того, чтобы действительно попытаться стряхнуть пыль. Пальцы и ладонь испачкались, но я не сразу понял,что это была штукатурка из туалета станции Брин-Ролл. В помещении, наполненном тихой речью и приятной успокаивающей музыкой. Мне приходилось ощущать себя незваным гостем. Я поднял голову, увидев столы, аккуратно расставленные справа, и широкую барную стойку слева. Половину столов занимали молодые на вид люди, чьи взоры до единого оказались устремлены на нас. Я повёл рукой по полу, нащупав Ри слева и чуть позади от себя. Неуверенно качнул её, пытаясь разбудить. Дверь, через которую мы попали в это место, выглядела до безобразия обычно. Замок пикнул и, покраснев, закрылся. Мне удалось встать, по возможности не обращая внимания на суровые лица посетителей, так и оставшихся сидеть на своих местах. Помог поддняться Ри. Придя в себя, девчонка опасливо огляделась по сторонам.

– Где мы?
– тихо поинтересовался я, делая первые шаги в сторону барной стойки.

Мысль о близкой выпивке неожиданно прибавила мне оптимизма.

– Это Дом Тысячи Дверей!

Подруга опередила меня и уже через мгновение стояла посередине этого странного заведения, оглядывая его углы. Словно по команде посетители вдруг потеряли к нам интерес и начали оживлённо беседовать о своём, будто ничего и не случилось.

– Этого не может быть...
– голос Ри сел.

Она вдруг кинула взгляд на дверь уборной, из которой мы так болезненно появились. Промчалась мимо меня ураганом, схватившись за деревянную ручку замка. Я обессиленно сел на круглый стул у стойки, сложив руки. Бармен, мужчина лет сорока, в кипельно-белой рубашке и чёрных брюках, отстранённо закопался на рабочем месте, даже не желая замечать двух неожиданных посетителей.

Ри открыла дверь туалета, закрыла и снова открыла. Её ошарашенное выражение лица вызвало во мне странный прилив смеха. Я опустил голову и засмеялся так, чтобы подруга не увидела этой реакции.

– Я не понимаю!
– Ри металась по залу "Дома Тысячи Дверей" подобно разъярённому льву в запертой клетке.

Я не понимал почему она так назвала это место и, если честно, даже не хотел спрашивать. Устало и без особого интереса наблюдал за её мучениями, не в силах остановить или образумить девчонку.

– Вы что-то хотели?

Бармен вежливо встал напротив меня, облокотившись о стойку обоими руками. Я заметил начинающуюся седину на его аккуратной причёске, ударившую в баки. Мужчина добродушно смотрел на меня, слегка улыбаясь.

– Да...
– от неожиданности я успел забыть, зачем добрёл до бара.
– Мне бы чего-нибудь выпить...

Бармен оценивающе посмотрел на меня, лишь проанализировав услышанное, наконец, ответил.

– Извините, но вы не похожи на человека, который ходит по таким местам.