– Поедем, нечего под дождём мокнуть...

Я вернулся домой впервые за этот год. Почувствовал родные запахи, ноги подкосились. Я прошёл в зал. Здесь ничего не изменилось, но мои чувства обострились и всё казалось в диковинку. Отец шёл сзади, неся вещи. Я вернулся в прихожую и принял от него поклажу. Мать находилась на кухне всё это время, не издав ни звука. Когда мы покончили с вещами, настал самый сложный момент. Я появился на кухне и встал в проёме. Мать кинула на меня взгляд и побледнела. Она села на стул в углу и отвернулась.

– Привет, - севшим голосом произнёс я.

Мать не ответила, лишь закрыла лицо руками. Она плакала. Я приблизился к ней и захотел обнять.

– Целый год!
– вдруг яростно закричала она, сквозь слёзы.

Я остановился у стола и присел на его край, опустив глаза в пол. Отец стоял у двери и также молчал.

– Целый год, каждый день мы с отцом вставали утром и проверяли твой пульс, жив ты или нет!? Ты умирал у нас на глазах, сам, по доброй воле! Ты хоть понимаешь, что это такое - видеть, как твой ребёнок умирает!? Что ты молчишь!?

Я не мог найти слов, все они имели слишком низкую цену.

Несмотря ни на что ужин удался на славу. Ещё никогда мне не приходилось с таким аппетитом есть то, на что раньше смотрел сквозь пальцы. Как ни крути, но Терра изменила меня. Я вошёл в свою комнату поздно вечером, утомившись слушать хронику новостей, произошедших за год моего отсутствия, и уже порядком устал. Все вещи лежали на своих местах, кровать аккуратно заправлена. Бардак творился только на моём столе, за которым я просидел весь этот год. Интерактивный шлем валялся на полу рядом с кроватью. Весь в трещинах и сколах. Видимо, кто-то из родных в сердцах несколько раз пнул этого паука, когда он, наконец, освободил мою голову. Иначе нельзя, последствия грубого снятия шлема во время сеанса грозило непредсказуемыми эффектами, вплоть до остановки сердца. Я действительно не мог представить, как родители жили всё это время...

Я сел на стул, придвинулся к столу и включил лампу. Итак, я Сергей Вересов, обычный парень, живущий в обычном доме обычного города. И ничего особенного... Мой компьютер оказался выключенным, экран разбитым, видимо, опять постарались свои. На самом краю рабочего места лежало письмо. Я совершил эту глупость только из-за него. Тут же рядом стояла нераспакованная баночка со снотворным. Мой выбор тогда был невелик... Это письмо, написанное Её рукой, оказалось последним. Я ещё раз прочитал два абзаца скупого текста:

"Серёжа, прости меня, но так больше жить невозможно, я люблю тебя, и ещё раз люблю, но пойми, мы далеко друг от друга. Ты не можешь приехать в Москву, а я не хочу возвращаться, мне не хочется мучить ни тебя, ни себя. Найди себе подходящую девушку и полюби её как меня. Прости, если сможешь, и не волнуйся за меня, я как-нибудь проживу, тут не так плохо, как казалось, хоть и одиноко без тебя. Будь счастлив и любим... Вечно твоя Лера ".

Я положил листок на место.

– Мы ей писали, звонили, - голос отца заставил меня вздрогнуть, он вошел в комнату бесшумно, прикрыл за собой дверь.
– Всё бесполезно, она и слушать не хотела, всё говорила: это его выбор...

– Где она сейчас?
– наверное, я не желал знать этого, но язык повернулся спросить сам собой.

– В Москве, работает. Через месяц после того, как ты... ушел, вышла замуж за какого-то толстосума.
– Отец сел на кровать, тяжело вздохнув.
– Ты не волнуйся, жизнь, она наладиться...

– Уже наладилась!
– я хмуро посмотрел на монитор компьютера.
– Зачем разбили?

– Это мать... Сам подумай, после такого...
– отец подобрал с пола громоздкий шлем и задумчиво повертел в руках.
– Странная модель, не такая как обычно, как сказали, специально для самоубийств. Сын, мы с матерью не будем спрашивать, как тебе там было, но что ты будешь с этим делать теперь?

– Я должен туда вернуться, - я снова взял письмо, усмехнулся, мельком перечитав содержимое. Смяв его, выкинул в корзину под столом. Через секунду туда же полетело и снотворное. Отец с удивлением смотрел на меня.

– Ты это серьёзно?

– Да, мне нужен компьютер и новый шлем, - я повернулся к нему и добавил с улыбкой.
– Ну, если что, хоть шлем можно будет сорвать!

Он встал, косясь на меня, как на сумасшедшего.

– У матери будет удар...

– Я знаю, что делаю, и не волнуйтесь так, - я встал и мы вышли из комнаты.

Впереди оставалось много работы, а самое главное - долг, который нужно вернуть.

ЭПИЛОГ

Раннее январское утро. По лестничным клеткам замызганной, обшарпанной пятиэтажки раздавались шаги одинокого путника. Под ногами скрипел снег, занесенный сюда через разбитые окна метелью. Прошедшей ночью я ехал в поезде и видел её из окна. Теперь поднимался на четвёртый этаж, держа в руках тяжелую спортивную сумку. Мне некуда торопиться, я не спеша шёл наверх, считая ступени и этажи. После третьего остановился и прислушался. У старых построек тонкие стены, можно услышать голоса жильцов и прочий шум их жизни, но раннее утро видимо не способствовало быстрому пробуждению. На площадке царила тишина.