– Мы же не можем прятаться здесь вечно...
– я положил руку на плечо Ри и вымученно улыбнулся.

– Они не помогут нам...

Девчонка подняла на меня большие голубые глаза. Я увидел, как она задрожала, сжавшись от страха в комок.

– Что?
– негодующе произнёс Сатурн, прищурившись.
– Кто там с тобой?

– Я передаю координаты.

Оживилась Ри, быстро защёлкала клавишами Зеркона. Устройство бодро пикнуло, и Киб с другой стороны отвлёкся на приём данных.

– Хорошо!
– ответил он через мгновение.
– Шестнадцатая транспортная ветка... Скоро будем. Оставайся на месте!

Дисплей погас и инициализация шифра продолжилась на отметке в четырнадцать минут.

– Это конец...

Ри продолжала сжимать Зеркон в руках, нервно теребя его. Её взгляд окаменел. Я устало сел рядом вплотную, по-дружески похлопав подругу по ноге.

– Ничего, в бою, значит в бою...
– попытался снять напряжение, но подлая дрожь в руках выдавала меня с потрохами.

Ри не ответила, лишь рефлекторно положила руку на Элептик, закреплённый на поясе.

– Что это за часть данных?

Мне снова пришлось разрывать повисшую тишину. Она начинала давить на барабанные перепонки и в сложившейся ситуации не могла вызвать ничего кроме нервного срыва.

– Я не знаю, - ответила отстранённо Ри, видимо, лучше меня представляя, какое наказание ждало нас обоих.

Впрочем, особой фантазии здесь не требовалось.

– Рамзес не сказал об этом. Только упомянул тебя.

– Я не представляю, как могу быть связанным с Кибами или АХИЛом, - пожал я плечами.

Энергетическое стекло снова стало ярким, и коридоры наполнились радужными отблесками зарядов. Сияние разбавило темноту, теперь мы хотя бы могли заметить приближающегося неприятеля за десяток метров. Только одно огорчало меня: у нас был всего один Элептик, и воспользоваться им могла только Ри. Как жаль, что я ничем не мог ей помочь... Почувствовав неожиданный прилив сил, я с тоской посмотрел на подругу, окончательно замкнувшуюся в себе.

– Но во всем этом есть и плюс! Как и хотела, ты нашла эти чертовые файлы...

Я пробовал не иронизировать,а приободрить Ри. Улыбнулся и легонько ударил её плечом. Девчонка качнулась от удара и, вытерев хлынувшие слёзы, засмеялась. Мне показалось, что её нервы окончательно сдали, но смех оказался вполне нормальным, я облегчённо выдохнул.

– Да, я была права, они всё-таки существуют!
– она так же легонько ударила меня плечом в ответ.

Из коридора слева, что вывел нас на транспортную ветку, пробился мутный свет, прервав нашу беседу. Лучи фонариков. быстро приближаясь, блуждали по стенам. Через мгновение послышались чьи-то шаги. Мы с Ри встали словно по команде, и, не сводя глаз с проёма, напряглись, ожидая самого худшего. Свет становился ярче, шаги отчётливей. Теперь стало слышно голоса. Несколько разных. Это были люди. Хотя бы люди...

Напрягая слух,Ри подалась вперёд, пытаясь уловить что-нибудь знакомое. Она сделала неуверенный шаг, потом ещё один, и неожиданно сорвалась с места, кинувшись на свет. Не спеша, я последовал за ней. Из прохода вышел человек спортивного телосложения в кожаной куртке, армейских штанах и высоких ботинках.

– Сатурн!
– Ри кинулась ему на шею, поцеловала в щёку.

– Привет, малышка!
– Сатурн поцеловал девчонку в лоб и опустил на землю, кинул на меня подозрительный взгляд.
– Ну, ты как?

– Нормально!
–

На этот раз она вытирала слёзы радости, размазывая по щекам грязь. Я остановился в нескольких метрах от них, сунув руки в карманы куртки. На удивление, Сатурн оказался моим ровесником, может лишь на год или два постарше.

– Ты плачешь?
– его голос принял угрожающие нотки.
– Это он тебя обидел?

Сатурн бросил на меня суровый взгляд. В этот момент из прохода вышло ещё десять Кибов, ослепив нас светом фонарей. Я различил на рукавах их "косух" нашивки в виде морды льва с открытой пастью. Из моих скудных знаний о Кибовских кланах я всё-таки сумел вспомнить его название: "Львиная Голова" или как-то так... Ри рассказывала, что это самый воинственный клан из всех. На их счету находилось более двухсот захваченных Стиммеров и сотни нападений на компьютерную сеть Терры.

– Нет!
– Ри вовремя отбросила подозрения Сатурна на мой счёт.
– Он хороший, он помог мне!

– Да?

Выражение лица Киба смягчилось, он выступил вперёд, протянув руку.

– Сатурн.

– Сет, - я поспешно пожал его крепкую ладонь.

– Что случилось?
– Сатурн склонился над Ри, смотря на неё сверху вниз, роста ему было не занимать...
– Где Рамзес?

– Он мёртв, - Ри кинула взгляд на Зеркон, что не выпускала из рук.

– Кто это сделал?
– Сатурн снова сурово покосился в мою сторону.

– Стиммер, - в этот раз ответ взял я, сам не понимая почему.

Лицо Киба вытянулось в недоумении.

– Он не врёт!
– Ри буквально прокричала это в толпу за спиной Сатурна.

По рядам бойцов "Львиной Головы" пронёсся тихий шёпот.

– Значит, Архитекторы снова взялись за старое?
– Киб потёр в задумчивости подбородок.
– А ты кто?

Напряжённый взгляд Сатурна снова сверлил меня насквозь.

– Ты же не Киб!
– он испытывающее смотрел на чужака.
– Я ни разу о тебе не слышал, кто ты?