Я сделал вид, что не заметил ее сарказма, спросил:

– Где кланхран?

– Вход в подвале правого крыла. Так что нам придется пройти через зал.

– Хм... Скверно,- нахмурился я.

– Что так?

– В зале полно народу. Именно сегодня Сарвансар решил устроить большой прием. От желающих выразить ему свое почтение отбоя нет.

– И что теперь?- насторожилась Кареока.

– Я бы предложил отложить мероприятие до более подходящего момента...

– Это исключено!- категорически заявила девушка.- Будут другие предложения?

Я задумался.

– Может, можно попасть в этот подвал как-нибудь еще, минуя зал?

Она покачала головой.

Я снова задумался.

– Жди меня здесь. Я скоро вернусь.

Когда я вернулся на первый этаж, в коридоре никого не было. Я сунулся в ближайшую комнату, заглянул в шкаф, но не нашел того, что искал. Наведался в следующее помещение... Мне пришлось пройтись почти до самого зала, пока я нашел искомое. Одна из служанок притомилась и легла передохнуть. Ничего удивительного - день выдался не из легких. Свое форменное платье она небрежно сбросила на пол. Я прокрался к кровати, поднял платье и так же тихо покинул комнату.

Мой замысел был незамысловат: в форменном платье Кареока легко могла сойти за прислугу и на вполне законных основаниях войти в зал. Для большей убедительности я прихватил поднос, вернулся в погреб...

...и замер на пороге, увидев, что Кареока не одна.

– Ты кто еще такая?! Я не видел тебя среди гостей. Что ты делаешь в винном погребе?

Судя по медальону на массивной цепи, это был мажордом собственной персоной. Важный и самовлюбленный, как и подобает старшему лакею.

Застигнутая врасплох Кареока выглядела растерянной. Заметив меня, она едва не выдала мое присутствие. Мажордом начал разворачиваться, но я опередил его, быстро положил на пол свою ношу, активировал рывок и, оказавшись за спиной у старшего лакея, взял его шею в захват. Он задергался, зашипел, но вскоре обмяк и повис на моих руках.

– Тебя ни на минуту нельзя оставить одну,- упрекнул я девушку. Подхватив тело старика, я по старой привычке оттащил его в самый темный угол.

– Я бы и сама справилась,- огрызнулась Кареока.

– Кто бы сомневался...- пробормотал я.

Девушка подняла с пола платье:

– Что это?

– Переодевайся!

Мне не пришлось объяснять, зачем это надо: друидка сама догадалась, но попросила:

– Отвернись!

Я молча подчинился. Заняв место у двери, я наблюдал за коридором, пока она меняла свой наряд.

– Готово.

Я обернулся и увидел очаровательную служанку со знакомым лицом. Я взял с полки бутылку вина и передал ее девушке вместе с подносом.

– Только смотри не урони!

Кареока фыркнула, профессионально разместила поднос на растопыренных пальцах, а на него поставила бутылку.

– А ты как?- спросила она меня.

– За меня можешь не беспокоиться,- заверил я ее, и мы вышли в коридор.

Еще минуту назад он был пуст, но теперь снова из комнаты в комнату сновала прислуга. Я позволил Кареоке уйти вперед, а сам шел следом, отмечая, что внезапное появление новой служанки не осталось незамеченным. В основном это касалось мужского контингента. Проходя мимо, они пялились на нее, провожали взглядом и восхищенно цокали языком.

Да, красота - страшная сила!

Девушки-служанки, напротив, завистливо косились, фыркали, но не более того. Разоблачить самозванку мог только мажордом, ответственный за персонал, но в данный момент он был выведен из строя и не мог помешать еще, по крайней мере, с полчаса.

Перед дверьми, ведущими в зал, Кареока замерла. Я почувствовал ее нерешительность, но девушка взяла себя в руки, толкнула дверь и смело переступила порог. Я последовал за ней, чувствуя, что сердце готово выпрыгнуть из груди.

Почему-то казалось, что, стоит мне войти в зал, как это сразу же привлечет внимание собравшихся. Но браслет Равнодушия делал свое дело. Никто даже не взглянул в мою сторону, как будто я стал невидимкой.

Кареока отошла в сторону и остановилась у стены. Я подошел к ней.

– Видишь дверь слева от столов?- кивнула она едва заметно.- Нам туда.

– Надеюсь, она не заперта,- пробормотал я.

Пока я не предпринимал никаких действий, меня никто не замечал. Но если дверь заперта, и я попытаюсь взломать замок, это сразу же привлечет внимание, и от моего инкогнито не останется и следа.

– Не беспокойся, у меня есть ключ.

Мы снова разошлись. Грациозно лавируя с подносом меж гостей, девушка направилась к столу напрямки. Я же направился в обход, внимательно разглядывая гостей Сарвансара. Если среди них найдется тот, кто знал меня в лицо, мне несдобровать. Тут уж никакой браслет Равнодушия не поможет.

К счастью, ни самого хозяина Зеленого Дома, ни какого другого знакомого я не повстречал на своем пути.

А вот Кареоке повезло меньше. Она стала объектом внимания Нуриана Пандрагаста. Когда я заметил, как он на не смотрит, понял - нет, не напрасно его подозревали в причастности к исчезновению молодых красивых горожанок. Так смотрит кошка на угодившую в ее когти мышь.