– Все равно... Раз уж Стражам не удалось открыть этот портал...

– Мы слишком мало знаем о возможностях Отступников. Поэтому лидеры клана решили не рисковать. Кланхран должен быть уничтожен. Точка.

– Как скажешь,- вздохнул я.- Но... Что здесь есть кроме золота такого, что могло бы представлять опасность, попади оно в руки Отступников?

– Много чего...- неопределенно ответила девушка.- Но и само золото не должно стать достоянием Отступников. С его помощью они могут нанять новых наемников. Ты же знаешь, что этим все равно, на кого работать - лишь бы хорошо платили.

О, да...

Хорошо, она меня убедила. Но прежде чем превратить все это богатство в пепел, я решил набить карманы.

Глаза разбегались от изобилия и разнообразия. Я брал в руки тяжелые золотые цепи, пересыпал в ладонях полновесные реалы, перекатывал между пальцами сверкающие самоцветы. Хотелось забрать все, но...

Десять-пятнадцать килограмм золота и драгоценностей... М-м-м...

Взгляд упал на разложенные на камнях доспехи.

Это же...

Сердце защемило от тоски. Здесь была собрана самая изысканная и самая продвинутая амуниция, рассчитанная на Звездных высоких уровней: позолоченные латы двести тридцатого уровня, предоставлявшие их владельцу практически стопроцентную защиту от любого физического урона; кольчуга сто восьмидесятого уровня с повышенной защитой от магии; сапоги триста десятого уровня с такими показателями, что мама не горюй!

Это было самое настоящее богатство - дороже всего золота Пролесков.

Я шел вдоль всего этого великолепия, а ему, казалось, не было конца. Единственное, что угнетало в этот момент - здесь не было ничего, что соответствовало моему уровню и избранному ремеслу. Я нашел лишь один комплект доспехов сина, но мне понадобилось бы лет пять кропотливой работы над собой, чтобы иметь возможность ими воспользоваться. Да и весили они столько, что заняли бы в моем рюкзаке все место.

Нет. Это все не для меня.

В противоположном конце сокровищницы я заметил оружие и рванул туда.

Может быть...

Увы. Все эти мечи, кинжалы, сабли, моргенштерны, топоры и секиры - все это было рассчитано на более продвинутых Звездных, нежели я. К тому же, большая их часть не подходила мне по классу. Правда, каждый предмет стоил целого состояния, но и весил столько, что мне не унести.

Пришлось возвращаться к сундукам и кувшинам. И снова я пересыпал золото и драгоценные камни, мрачнея с каждой минутой от того, что все это богатство придется уничтожить.

Мой взгляд упал на Кареоку. Она смотрела на меня осуждающе, на грани брезгливости.

– Что?!- спросил я раздражено.

– Ничего. Жду, когда ты утолишь свою алчность,- спокойно ответила она.

– Между прочим, Вильм разрешил взять мне столько золота, столько я смогу унести!- огрызнулся я.

– Смотри не надорвись,- фыркнула она и направилась к постаменту, на котором стояли шкатулки.

Интересно, а в них что?

Я последовал за ней.

Первая шкатулка, к которой я прикоснулся, оказалась не заперта. В ней я обнаружил три руны на мягких подушечках.

Ах, вот оно что, магия!

Ничуть не сомневаюсь, что каждая из них была дороже золота, но, к сожалению, в магии я был полным профаном. Зато в глазах Кареоки я заметил неподдельный интерес и даже...

...алчность? Так она, кажется, сказала?

Я хотел было упрекнуть ее, но девушка смогла побороть нахлынувшее на нее чувство и с сожалением закрыла шкатулку.

– Взяла бы,- сказал я ей.- Все равно добру пропадать.

– Руны - это не моя специализация,- вздохнула она.- Да и рассчитаны они на магов самых высоких уровней.

– Зато их можно выгодно продать!

Она посмотрела на меня с таким сожалением, что стало тошно.

– Я вор,- напомнил я ей.

– Я понимаю.

Но одну шкатулку Кареока все же взяла...

– Погоди-ка!- остановил я ее прежде, чем она успела спрятать ее в рюкзак.

– Ты ее все равно не откроешь,- поморщилась девушка.- Это особенная шкатулка. Ее изготовил мастер Гаридан. Ее невоз...

– Я знаю!- Я заметил знакомое клеймо. Точно такое же стояло на шкатулке, которую я забрал из Башни Теней.- Зачем она тебе, если ее невозможно открыть?

– А я и не говорила, что собираюсь ее открывать!- фыркнула Кареока.

– Тогда зачем ты ее берешь?

– Не для себя. Это личное поручение Свилара.

Так звали лидера Клана Пролесков.

– Ты хочешь сказать, он знает, как открыть эту шкатулку?- заинтересованно спросил я.

– Нет... Ты спрашивал, чем я занималась в Вальведеране? Я искала способ открыть эту шкатулку.

– Нашла что-нибудь?

– Нет... Был один человек, но он умер, унеся свои тайны в могилу. Так что мое задание можно считать проваленным,- печально вздохнула она. Должно быть, не любила и не умела проигрывать.