– Он мой!- крикнул эльф, ударив ногой оседлавшего меня Звездного.

Понятия не имею, какое положение он занимал в среде Отступников, но никто не посмел ему воспротивиться. Однако меня схватили, заломив руки, подняли с пола и подтащили к эльфу.

– Помнишь, что я тебе однажды обещал?- прошипел он мне в лицо.

Он много чего обещал - всего не упомнишь.

Сатаниэль пояснил:

– Я не дам тебе быстро умереть. Ты будешь подыхать медленно и мучительно. А когда это произойдет и ты окажешься на Точке Привязки, тебя снова притащат ко мне, и мы продолжим развлекаться. Ты...

– Отпусти его!- крикнула Кареока.

К этому моменту зал почти опустел, остались только причастные: несколько Отступников, Обращенные, леверленги, Сатаниэль и присоединившийся к ним Сарвансар. Они окружали меня со всех сторон. А в десяти шагах от них стояла одинокая беззащитная девушка в униформе служанки.

Беззащитная?

О, нет. Кареока держала в руке контейнер с Огненным Пожирателем. Она подняла его над головой, собираясь бросить в толпу.

– Знаешь, что это?- спросила она.- То-то... Не дергайся! Прикажи своим друзьям бросить оружие и отпустить Кириана.

– Надеешься взять меня на испуг?- оскалился Сатаниэль.- Не выйдет! Если хочешь - бросай эту хрень, умрем вместе. А дальше что? Вам не выбраться за пределы города. А в Вальведеране осталась только одна Точка Привязки - в городской тюрьме, которая находится под нашим контролем. Так что можешь бросать, а потом... Ты даже не представляешь, что с тобой будет потом. Бросай, я готов умереть!

– Ты - да, но ему не все равно,- девушка кивнула на замершего Сарвансара.- Ты вернешься в Годвигул, а он умрет. Навсегда.

– А если нет? Хочешь проверить? Бросай!

– Вообще-то в этом доме я отдаю приказы,- напомнил о своем существовании Сарвансар. Он говорил спокойно. Слишком спокойно, а это выдавало его внутреннее напряжение.- Отпустите его!

– Но...- попытался возразить изменившийся в лице Сатаниэль. От былой самоуверенности не осталось и следа.

Сарвансар нервно сжал пальцы, и остальные слова застряли в глотке эльфа. Он покраснел и натужно захрипел.

– Отпустите Звездного!

Меня оставили в покое, и я тут же присоединился к Кареоке.

– Уходим!- тихо сказала она мне. Я вошел в коридор. Девушка попятилась следом, готовая в случае опасности метнуть в ряды противника смертоносный контейнер. Она резко захлопнула дверь, и мы с ней побежали к винному погребу.

Мы достигли цели, когда дверь в зал снова распахнулась, и следом за нами устремились Обращенные и Отступники. Впереди всех мчался Сатаниэль. Я на ходу активировал арбалет и выпустил в него дротик. Эльф уклонился, но снаряд угодил в горло одному из последователей. Результат должен был порадовать Древнее Божество.

+ 630

Желаете посвятить жертву Матушке Тени?

Об этом я думал в последнюю очередь, поэтому ответил машинально.

– 63 в пользу Матушки Тени

Отправив в мир Теней еще 19 Отступников, Вы получите вознаграждение от Матушки Тени.

Я пропустил девушку вперед, а сам, закрыв дверь, подпер ее метлой. Долго, конечно, не выдержит, но несколько секунд, все же, позволит выиграть. А они были нужны для того, чтобы открыть дверь потайного хода. Кареока уже повернула держатель для факела, и я услышал, как зашуршала каменная перегородка. Одновременно с этим в дверь, ведущую в погреб, забарабанили стальные перчатки.

– Быстрее!- крикнула мне Кареока и первой протиснулась в потайной проход. Я бросился следом за ней. Провернувшись на 180 градусов, каменная перегородка начала закрываться. Я до последнего момента стоял на входе, прислушиваясь к стуку, доносившемуся снаружи. Метла продержалась даже дольше, чем я рассчитывал. Лишь когда каменная плита встала на свое привычное место, раздался взрыв: преследователям, наконец, удалось проникнуть в погреб.

Нас поглотила тьма, но Кареока тут же запустила Крылатую Лампаду. Осмотрелась.

– Теперь они нас не догонят,- успокоил я девушку шепотом.- Пока поймут, что к чему, пока найдут рычаг, пока откроют дверь - мы будем далеко... А ты освоила новое заклинание? Твои осы - просто супер.

– Да и у тебя коготки подросли, как я погляжу,- ответила взаимностью Кареока и шагнула в коридор: - Идем.

Туннель был просторен, потолок не давил на голову. Я обратил внимание на то, что местность не отражается на моей карте, а значит, я никогда не бывал в этой части вальведеранского подземелья.