Чар по роду деятельности редко общался с пострадавшими, в его задачу входил анализ данных, и теперь мучился, не зная, как утешить Слэта.

Толах измученно просипел:

– Не понимаю! Они же государственные служащие, и просто исследовали лёд! Кто их убил? Зачем? Не понимаю.

– А что, здесь не убивают? – заинтересовалась Вир.

– Бывает, но всегда есть какие-то выгоды. Какие выгоды могут быть здесь? Не понимаю!

Вир озадаченно прикусило губу, но потом шепотом спросила

– Я не обижу, если спрошу… как часто гибнут… гибнут жители городов. На фермах я знаю, это бывает при нападениях снетов и в метель, но это всегда ЧП. Мне говорили, что за зиму погибает один человек максимум. А в городах? Ведь здесь нет хищников!

Дим глубоко вздохнула.

– Иногда… при решении каких-то щекотливых проблем… короче… тогда нанимают кого-нибудь, только не из города. Знаешь Вир, это… - у Дим потекли слёзы, - это почти всегда таэла. Я про… про наемников.

Вир обняла её.

– В моем, старом мире люди убивали друг друга. Много чаще чем здесь, но мы не склонны считать плохими остальных.

 Дим благодарно улыбнулась ей.

– Наёмники… - проворчал Кнут.
– Да-а… давно о них не было слышно. Хотя… в Улеме мало доримов. Может поэтому?

– Не уверен, что это работа наёмников, - задумчиво проговорил Рэй, его смущала предопределённость происходящего.

– Хорошо бы найти хоть каких-то свидетелей, - прошептал Пав и подумал: «А что если кто-то знает о нашей семье и теперь пытается нас уничтожить?!»

Доримы, услышав его мысли, нахмурились, их долго учили тому, что все случайности есть некий результат скрытых, но детерминированных событий.

– Надо выяснить - с чем мы столкнулись!
– заметил Кнут.

Мастера Слэта мучила одна мысль: «Где его дочь?!». Он не сомневался, что она жива, он всегда чувствовал, когда с ней случалось что-то плохое.

– Придётся пробежаться, - хмуро бросил он.

Теперь они бежали по ледяным туннелям, выстланным металлической сеткой, за каждым поворотом мастер нажимал какие-то кнопки на пульте, который он нёс в руках, и стены смыкались за ними. Доримы хмурились, так скрывать за собой след их учили только в случае военных действий. Рэй прислушался к дыханию королевы и удовлетворённо переглянулся с мастером Слэтом. Она устала не больше других. Они выскочили в каком-то подвале, и им навстречу кто-то стремительно метнулся. Кнут остановил его ударом в прыжке.

– Стой! Не убивай! Это моя дочь, Раль, - крикнул мастер.

– Что-то слишком быстра, - рявкнул разгорячённый дорим. – Ты уверен? Здесь темно.

Мастер Слэт горько улыбнулся:

– Хочешь сказать, что я не узнал свою дочь. Она мастер скоростного боя. Никто из этанов не может сравниться с ней по скорости.

Кнут расстроено поднял девушку, которая лежала без сознания, и пошлёпал её по щекам, та открыла глаза и с восхищением поцеловала дорима.

– Ты первый, кто смог остановить меня. Меня зовут Раль.

– Ты тоже мой выбор, навсегда!
– прошептал тот, и глаза его потемнели от восторга.

– Спасибо, избранник!
– и Раль счастливо засмеялась.

– Надо же встретились избранники!
– Рэй покачал головой. – Все наши родичи здесь – это только избранники.

– Чему ты удивляешься?
– мастер откинул, упавшие на лицо, снежно-белые перья.
– После вашего полёта многие встретят своих избранников, слишком долго не было «Притяжения». Теперь, дорим, мы знаем, какой дар получил ты. Ты быстрее моей Раль.

– Её надо спрятать!
– неожиданно заявила Вир. – Те, кто один раз убил, не побоятся это сделать второй раз.

– Они не знают, кто там был. Я уверен в этом, - Кнут не собирался разжимать своих объятий, теперь только он и она могли решать свою судьбу.
– Что там случилось, избранница? Расскажи в подробностях.

Девушка нахмурилась.

– У нас на воротах и столбах освещения стоят камеры, они позволяют отследить хищников, которые иногда спускаются с гор. Я увидела подъехавшую машину с какими-то фирменными знаками. Из неё вышли таэла, которые старательно прятали лица от наружных камер. Я рассказала сотрудникам, но мне посоветовали меньше читать приключенческие романы.

Чар неожиданно для всех фыркнул. Все уставились на него.

– У них даже книжные пристрастия общие, - выдал Кнута его друг.

– Не только… - Мастер вздохнул. – Что уж там. От судьбы не уйти! Ты бы видел её рисунки. Она же…

– Папа! – его дочь закрыла лицо ладошками.

Кнут обеспокоено посмотрел на неё. Мастер бесцеремонно выдернул из кармана дочери пластину, и дорим густо полиловел. На пластине было изображено его лицо.

– Она всегда это с собой носит. Однажды Раль увидела тебя на соревнованиях. Ещё девочкой. Я думал, что это просто мечты девчонки, но, оказывается, ошибся.