Тони молчал долго, гипнотизируя взглядом окно.

– Я допущу её тогда, когда буду стопроцентно в ней уверен. Уверен в том, что она будет беспрекословно выполнять все поручения. Не показывать свой характер тогда, когда делать этого не стоит. Когда будет эмоционально готова к такой нагрузке. Думаю, экзамен всё расставит по полочкам, и тогда она снова встанет в ряды Мстителей…

– Что ты сказал? – вдруг встрепенулся Тони. – Экзамен? О чём ты?

Росс прикусил губу, поняв, что проболтался.

– На профпригодность. Его проходят все агенты ЩИТа.

– Не помню, чтобы такой проходил.

– Я говорю про ЩИТ, а не про Мстителей.

– Так зачем эй этот экзамен? – резонно заметил Старк.

– Это испытание поможет нам выяснить, готова ли Ванда к тому, с чем ей предстоит столкнуться.

– Она пережила смерть родителей и брата, эксперименты над собственным телом и бой с Альтроном. Ты думаешь, что она не знает, с чем ей предстоит столкнуться? – хмыкнул Старк, вдруг понимая, сколько пришлось пережить этой хрупкой девушке.

– Экзамен поможет нам понять, стоит ли ей доверять.

– Она знает об этом?

– Нет, и советую тебе не особо об этом распространяться, - жёстко предупредил его генерал.

– Разве можно тестировать человека, не сказав ему об этом?

– В нашем случае можно. Испытание должно быть неожиданным. Она должна круглосуточно быть готовой отразить атаку или вступить в бой с врагом.

– Что входит в этот экзамен?

– Он проходит в два этапа: проверка физической подготовки агента и его психоэмоционального состояния. У Ванды есть сверхспособности, а это её преимущество.

– Когда её будут тестировать?

– Так я тебе и сказал, - усмехнулся генерал. – И не смей её вообще предупреждать об этом.

Старк поднялся из кресла, чувствуя жуткое беспокойство. Эта новость заставила его серьёзно распереживаться.

В поисках Роджерса он обошел весь штаб и нашёл его на поле. Впрочем, Тони убил двух зайцев сразу: вместе со Стивом была и Ванда. И Клинт. Тони остановился, запустив руки в карманы брюк, со стороны наблюдая за тем, как проходит тренировка.

Роджерс и Бартон нападали на девушку, а та всячески пыталась увернуться от их атак. Клинт стрелял в неё стрелами на липучках, Стив бросал в неё щит, перемещаясь по полю так быстро, что Ванде с трудом удавалось попасть в него алыми сгустками своей магии. Старк заметил, что мужчины совсем её загнали, Ванда не успевала одновременно отбиваться от двух соперников, поэтому быстро устала и получила в спину несколько стрел. Пока она пыталась отодрать их, Роджерс воспользовался моментом и ударил её по лодыжкам своим щитом, сбив с ног. Девушка упала на асфальт, лишь чудом успев выставить вперёд руки и не покалечить лицо.

Ванда слишком хорошо относилась и к Капитану, и к Бартону, чтобы в полную силу применить против них свои способности. Боялась, что кого-то ранит или того хуже. К тому же одновременно надо было отбиваться, используя и магию, и рукопашный стиль боя. А это затрудняло положение. Искры тухли у неё в зажатых кулаках, и Ванде не удавалось пользоваться ни тем, ни другим способом.

И ещё: неудачи злили Ванду. Она начинала раздражаться, отчего её магия становилась бесконтрольной. А ей нужно было сохранять своё хладнокровие.

Тони искренне недоумевал: разве Роджерсу сложно было догадаться о том, что использовать ноги в драке было бы оптимальным решением? Насколько знал Старк, первым тренером Ванды была Наташа. Но у девушек с самого начала не сложились отношения. Романофф не доверяла своей подопечной, постоянно находилась в напряжении, помня, как именно Ванда заставила её вспомнить не самые лучшие моменты из своего прошлого. А Ванда, в свою очередь, ощущала эту неприязнь и испытывала чувство вины. И насколько помнил Старк, Наташа на тренировках никогда никого не щадила, поэтому в первое время Ванда ходила вся в синяках. Но Романофф отличалась тем, что была дико грациозна и могла ногами придушить врага, если это нужно было. Поэтому учила этому способу и Ванду. Но так как обе девушки друг друга недолюбливали, тренером Ванды назначили Роджерса. И хотя они с Нат всё-таки потом сдружились, тренироваться вместе они не стали.

Пока Тони оценивал возможности Ванды, та его всё-таки заметила. Застыла, сощурив глаза, пытаясь разглядеть его. И стрелы Клинта воткнулись ей в бедро, когда она отвлеклась. Пока Ванда ругалась и пыталась отцепить липучки от брюк, Старк подошел ближе. Девушка демонстративно повернулась к нему спиной, делая вид, что ей безумно интересно пялиться на голубое без единой тучки небо.

– О, и ста лет не прошло, - хмыкнул Бартон, и Тони вдруг с некой ноткой обиды осознал, что, кажется, Ванду тренируют все, кроме него. Впрочем, скоро это изменится. И Старк чуть ли не молился, чтобы Бартон увёл девчонку. Ему надо было поговорить с Роджерсом.

***

– Что? – удивлению Стива не было предела. – С какого перепугу я должен отдавать тебе Ванду в ученицы? Мы оба с тобой прекрасно знаем, как она к тебе относится.

– Ты не первый, кто мне это говорит.

– Так значит прислушайся к мнению здравомыслящих людей. Я не хочу, чтобы она тебя покалечила.

– Не строй из себя беспокоящуюся матушку, - возмутился Старк. – Ты говоришь об этом так, словно я маленькая девочка, а Ванда – дровосек с топором.

– Я констатирую факт.