Говорят, лучшая защита – это нападение:

– Слышала, Росс отстранил тебя от командировки в Японию. Сказал, что от тебя там всё равно нет пользы: ты будешь круглыми сутками тискать телок в стриптиз-баре, как делал это в Сиэтле.

Тони опешил на несколько секунд, приоткрыв от удивления рот.

– Это было три месяца назад! – воскликнул он. – И это было в Массачусетсе!

– Значит, не зря, - Ванда злорадствовала и явно этого не скрывала, надеясь уколоть Старка как можно больнее.

– Что за глупые слухи? Меня никто не отстранял. К тому же я тискал тёлок уже после миссии.

– Ну, знаешь ли, давно не секрет, как ты относишься к своей работе, - плевалась ядом девушка.

– Вообще-то я никогда не пренебрегал заданиями ЩИТа. Я хотя бы хожу на тренировки в отличие от некоторых юных особ!

Ванда прикусила язык, понимая, что этот самодовольный дурак прав, и одарила Тони гневным взглядом. В лифте воцарилась гнетущая удушающая тишина, было слышно, как тикают наручные часы Старка. Тони смотрел ей в глаза, в её зелёные разъярённые глаза, такие большие, словно блюдца. Такие большие глаза бывают лишь у маленьких детей. В них можно было утонуть, настолько они были притягивающими.

Лифт звякнул и остановился, двери медленно открылись, и Ванда, думавшая, что, как только это случится, вылетит из кабины прочь, сейчас стояла, словно к полу приклеенная. Они будто играли в «гляделки», назло друг другу не моргая и не отводя взгляд.

– И зачем тебе было на верхний этаж?

Эти слова вывели Ванду из ступора. Она моргнула и повернула голову, понимая, что беспорядочное нажатие кнопок сыграло с ней злую шутку. Этаж был пуст, если не считать уборщика, только что скрывшегося за углом. Тони смотрел на неё насмешливо, на его лице так и плясала его идиотская улыбка. Боже, какая она дура! Признаваться Старку в том, что она хотела от него побыстрее сбежать, было стыдно и глупо, поэтому Ванда нерешительно вышла из лифта, бормоча себе что-то под нос. На этом этаже она была впервые и даже не знала, куда идти. Девушка уже собиралась было наплевать на свою гордость и втиснуться обратно в лифт, краснея под фырканье Старка, как тот вдруг обошёл её и уверенно зашагал вперёд:

– Всего дважды был на этой крыше и ни разу не рассмотрел её нормально.

Ванда в недоумении глядела на то, как Старк скрылся за углом. Двери лифта зашуршали, закрываясь и заставляя девушку вздрогнуть. Она потопталась на месте, не представляя, что делать дальше, и всё же поплелась вслед за Старком. Поднялась по лестнице, открыла дверь, но осталась стоять у входа, наблюдая за тем, как Тони расстегнул пуговицу на пиджаке и облокотился о перила. Ветер трепал его волосы, и даже отсюда Ванде было видно, как Тони улыбается.

– Смотри, какой вид. Вон там стоят новые истребители, а там тренировочный полигон.

Старк взглянул на неё, приглашая подойти и посмотреть, и девушка вздохнула. И только лишь когда Тони отвернулся, она всё-таки двинулась к нему. Близко она не подошла, остановилась где-то в метрах пяти от мужчины. Вид действительно был шикарный: голубое небо, вдали виднелись крохотные многоэтажки, рядом был лес. Внизу копошились агенты, кто-то тренировался в рукопашную, кто-то стрелял. И только сейчас Ванда поняла, как всё это напоминает ей армию, различие лишь в форме.

Старк скосил взгляд, наблюдая за тем, как сильный ветер взлохматил волосы Ванды, длинные, слегка вьющиеся и, наверное, такие мягкие на ощупь…

– Прикольно, - ответила она, но будто не конкретно ему, а просто для себя.

– Н-да. Вон справа вертолётная площадка, рядом ангар для самолётов. Если спуститься вниз, то можно найти ещё одну тренировочную площадку. А теперь взгляни налево. Там Вижн, - Тони не отрывал взгляда от девушки, наблюдая за тем, как она вытягивает шею, пытаясь разглядеть среди маленьких точек андроида.
– А рядом Шэрон. Видишь, как она надирает задницу агенту? Что думаешь об этом?

Ванда пожала плечами.

– Думаешь, у неё хорошо получается?

– Ну… Наверное. Она же агент ЩИТа.

– И профессионалам свойственно ошибаться. Вот я считаю, что она недостаточно использует ноги для атаки. Надеется на хорошо поставленный удар правой. Но не стоит ограничиваться только рукопашным боем. Надо использовать всё тело. Она же не сможет драться, если ей свяжут руки. Я разработал новую программу тренировок. Она для всех групп мышц. Это как гимнастика, но только с уклоном на борьбу. Ты видела Наташу в бою? Она же просто пантера, придушит и не заметит. Одними ногами!

Ванда заинтересованно слушала, пытаясь сделать невозмутимое лицо и делая вид, что ей плевать. Тони рассказал ей про пару приёмов, красочно их описывая, и только лишь чудом он не подкреплял их примерами. Он развернулся к ней всем корпусом в надежде, что и она к нему тоже повернётся, но Ванда стояла, как вкопанная, упорно глядя вниз.

Она видела, как он смотрит на неё исподтишка, чувствовала это кожей.

– Я хотел тренировать тебя, чтобы проверить свою программу. Посмотреть, помогает ли она, и, может, нужно что исправить. Потому что мне кажется, что ты подходишь для этого. Это как раз для тебя. Ты же не можешь одновременно пользоваться магией и бить своих соперников кулаками.