Но её даже на собраниях не было. Тони сидел весь на иголках, не отрывая взгляда от двери, боясь упустить момент, когда она вся такая запыхавшаяся забежит в кабинет. Но увы и ах! Большую часть совещания Старк витал где-то в облаках, не слушая, о чём говорит генерал, и нервно поглядывал на часы. Его так и подмывало сказать, что ему пора, и выпрыгнуть в окно, на ходу влезая в броню.

Когда это чёртово скучное собрание всё же закончилось, Старк решил плюнуть на всё и поехать куда-нибудь, развеяться.

– Нет, ты же знаешь, что я не пью, - покачал головой Стив, когда они вышли из кабинета и направились в тренировочный зал.

– Ты пьёшь, просто не пьянеешь. Мне нужна компания.

– Компания, говоришь? – влезла между мужчинами Наташа. – И куда ты собираешься?

– Пить. Куда я по-твоему могу направиться? – хмыкнул Старк.

– Сейчас же только полдень.

– Начать никогда не рано.

– Возьми с собой Наташу, - улыбнулся Роджерс, застывая в дверях зала и внимательно осматриваясь.

– Не думаю, что Нат согласится пойти со мной в стриптиз-бар, - Тони потрепал девушку по плечу, когда она прыснула и покачала головой.

– Будто я соглашусь.

– Но не тащить же с собой семейного Клинта и сурового генерала Росса, - развёл руками Старк, прислоняясь спиной к косяку и внезапно в ступоре застывая.

В зале находилось штук шесть агентов, увлечённо мутузящих друг друга, но его внимание привлекла лишь одна парочка. Ванда резко присела, уклоняясь от удара в голову, что попытался нанести ей, о боги, Сэм. Мгновенно выпрямилась, с силой пнув его в колено, но тот успел схватить её за руки, заломить их ей за спину, лишая возможности двигаться. Старк невольно дёрнулся, но на помощь не кинулся.

– Что это? Я думал, ты её тренер, – недовольно поинтересовался он, заставив Наташу с любопытством оглядеть его.

– Сэм тренирует Ванду, когда я занят, - пояснил Роджерс, покидая Старка и направляясь к девушке.

– Наконец-то, он ушёл. Нам надо кое-что обсудить. Через пару дней у Роджерса день рождения. Праздновать он не хочет, но с подарком надо что-то решать, - Наташа снизила голос до шёпота. – Как думаешь, что можно подарить 98-летнему генномодифицированному солдату… Старк, хватит уже пялиться на задницу Ванды, которая потрясающе выглядит в этих облегающих лосинах, и обрати внимание на меня. Я тоже не плоха.

Тони с трудом отвёл взгляд от Ванды, которой Роджерс что-то сосредоточенно объяснял, а Уилсон ошивался позади неё, выпрямляя ей спину, касаясь её голых плеч, спускался вниз, к лодыжкам, ставя ноги в устойчивое положение. Старк фыркнул и столкнулся взглядом с Наташей. Она смеялась.

– Я не пялился, - пробурчал он себе под нос.

– Тебе с ней ничего не светит.

– Будто я хотел, чтобы мне что-то с ней светило. Просто… - Тони вновь взглянул на Ванду, услышав, как она вдруг засмеялась над чьей-то шуткой, ударила Роджерса по плечу и оттолкнула от себя, всё ещё продолжая улыбаться.

– Просто я запутался, - со вздохом признался Тони. – Что ты там говорила? Подарок, дэрэ Кэпа… Наташа, - лицо Старка аж посветлело, он возбужденно схватил Романофф за плечи и потряс, - ты гений, я тебя люблю. Ты просто умничка!

– Что ты задумал? – испугалась она.

– Устрою Роджерсу такой праздник, что он никогда его не забудет. Я всё беру на себя, а ты должна будешь всего лишь притащить с собой Ванду.

– Но Стив не хотел праздновать, - крикнула Наташа в спину убегающему на всех парах Тони, но тот её уже не слышал.

***

– Текилы.

– Предъявите документы, - потребовал бармен, с улыбкой глядя Ванде в глаза. – Я сомневаюсь, что вы совершеннолетняя.

Девушка тяжело вздохнула, не реагируя на отчаянный флирт мужчины, и собиралась было встать из-за барной стойки, как кто-то кинул на гладкую отполированную поверхность сотенную купюру.

– Налей то, что просят, - потребовал до раздражения знакомый голос, и рядом с Вандой присел Старк. С лица бармена нехотя сползла улыбка. Девушка закатила глаза и попыталась снова встать, как её быстро схватили за локоть.

– Да хватит уже бегать от меня. Сядь, поговорим.

– Я не собираюсь с тобой ни о чём говорить, - огрызнулась Ванда, дёргая локоть, но Тони буквально впился в кожу ногтями, заставляя её сесть. Она обернулась к нему, радужка её глаз стала кроваво-красной, крылья носа вздувались от недовольства.

– Ты не посмеешь проявить силу в таком многолюдном помещении, - простодушно заявил ей мужчина, когда перед ними появились две стопки с текилой.

И Ванда буквально заскрипела зубами: признавать это не хотелось, но Старк был прав. Тони отпустил её руку, поняв, что девушка не сбежит, и молча наблюдал за тем, как красные следы от его пятерни медленно исчезают с её кожи. Он целый вечер ждал удобного момента, чтобы к ней подойти, чтобы не отпугнуть, не разозлить. Они как-то прошли мимо другу друга, Старк открыл было рот, чтобы поздороваться с девушкой, но она даже не удостоила его взглядом. От такого равнодушия Тони опешил и страшно расстроился. О, этот пустой, ничего не значащий взгляд. Уж лучше б она как всегда смерила его презрительным взглядом, в котором бы явственно читалась жгучая ненависть. В этом взгляде можно было заживо сгореть, но это значило, что Ванда хоть что-то к нему испытывает. Уж лучше ненависть, чем безразличие.