– Кхм!
– раздалось слева.

Я аж подпрыгнула! Сердце колотилось так, будто ему тесно в груди. Да, я дико испугалась. Повернулась, прижимая ладонью норовившее выскочить сердце.

И вот тут я охренела еще больше… А стало еще страшнее.

Я вспомнила, откуда знаю про Илуватара - книги Толкиена. А на меня смотрел ни кто иной, как Владыка Eryn Lasgalen. В экранизации “Хоббита” он выглядел старше, у него были резче обозначены скулы, и взгляд усталый, как у всех людей, которым хорошо за тридцать. На меня же смотрел молодой мужчина с нежным лицом, проницательными глазами, мягко и четко очерченными губами, и держал в руке кинжал, приставленный в выемку под моей ключицей.

Короче, мать вашу, жопа! Я в Средиземье. Более того, я в одной постели с обнаженным Королем Трандуилом, растрепанным после сна. Ну спасибо тебе, Эру - прям обхохочешься ситуация, ага.

– Кто ты такая?
– вопросил Владыка лесов.

– Я теперь не знаю… - ответила я предельно честно. Ведь, действительно, не знаю! У меня даже голос другой. Более мелодичный, что-ли. Но не мой родной, это точно. А взгляд неотвратимо опустился на лезвие кинжала, колющего меня сквозь безразмерную футболку, в которой я сплю.

– Как ты сюда попала?
– Трандуил прищурил глаза, в голосе проскользнуло раздражение.

– Я все расскажу, как только Вы найдете время меня выслушать.
– После моего ответа Король выглядел озадаченно, но не менее холодно. В его глазах промелькнуло что-то, неясное для меня. Промелькнуло и исчезло. Что-то очень похожее на заинтересованность. Я же думала, что с Владыкой Трандуилом нужно быть предельно честной и вежливой, иначе не носить мне головы.

– Ты знаешь, кто я?
– вновь раздражение в голосе.

– Догадываюсь. А от этого только страшнее…

Он отпрянул, видимо, удивленный моими словами. Лезвие кинжала перестало колоть кожу, от чего я судорожно выдохнула. Затем схватила его за руку с зажатым в ней кинжалом и приставила между ребер, рядом со сплетением.

– Любое создание с поврежденным сердцем живет совсем немного, смерть болезненна.
– переместила его руку к шее, - Если перерезать горло, противник захлебнется собственной кровью. Это самая мучительная смерть.
– теперь разместила кинжал острием у виска, и отпустила руку Короля.
– Если ударить сюда и резко выдернуть оружие, смерть будет мгновенной, почти безболезненной. А какая смерть уготована мне, решать только Вам.

И опустила глаза. Несколько минут прошли в молчании. Я ждала - смерти или помилования. Я помнила, что Трандуил в фильме был эгоистичной сволочью, а в книге был добрым, мудрым и справедливым Королем. Осталось понять, с кем имею дело.

Он опустил кинжал.

– Я не стану убивать тебя.
– Я ждала, и он продолжил.
– Отвернись. Я оденусь.

Поворачиваюсь спиной, свешиваю ноги с кровати и стараюсь не улыбаться. Характером передо мной Трандуил из книги - слава Эру, которого я совсем недавно обругала. Подмывало обернуться и подглядеть, как Его Величество одевается.

– Обернешься - отправлю в темницу.

Я резко выпрямилась - он читает мысли.

– А еще могу отчетливо распознать ложь. Ты не солгала мне, потому я найду время выслушать твою историю.

– Благодарю, Владыка…

“Надо выкинуть из головы все мысли… Надо выкинуть из головы все мысли… Стоп. Я же, блин, увижу Вечные Леса Ласгалена! Самые настоящие!”

Восторг захлестнул с головой, а я готова была запрыгать на кровати, как пятилетний ребенок. Потом восторг резко обернулся обычной для меня апатией - не позволят мне ничего увидеть. Сижу, уперевшись руками в край кровати и опустив голову. Я здесь никто, и ничего мне не позволят. Уже темницей грозили. Так что терпи девочка. Теперь ты - покорная рабыня Короля и обстоятельств, которой была и всегда.

– У меня нет рабов. Мой народ служит мне только по своей воле.
– раздалось над головой, - Но я не смогу выпустить тебя за пределы дворца, пока не придумаю, что делать. И ты можешь взглянуть в окно.

Я подняла глаза на стоящего надо мной мужчину:

– Можно?
– голос у меня прозвучал как-то жалко, но не жалобно.

Его Величество в ответ просто кивнул. Я поднялась немного резче от нетерпения, чем хотелось, подошла, откинула расшитую занавесь и распахнула створки витражного окна. Лес смотрел на меня, но никак не я на него. Лес был совершенно обычным. При этом он был прекрасен, как сад, и дик, как горьковатый мед. И он был горд и величественен, вот почему создавалось впечатление, что лес взирает на меня. А я лишь собираю крупицы снизошедшего до меня величия. И так хотелось сказать: “Я не достойна!”, но и глаз оторвать невозможно… Вздохнув, я закрыла створки, оправила занавесь и повернулась к Трандуилу. Его Величество терпеливо ожидал моих эмоций, восхищенных фраз - это было видно по его глазам, но иное было важнее:

– Что Вы будете со мной делать?

Король чуть склонил голову на бок и выдал холодное:

– Спрячу.
– развернулся и бросил через плечо, - За мной.

А еще говорил, что у него нет рабов. Народная мудрость гласит “Хочешь жить - умей вертеться.” В моем случае, это нечто, вроде: “Хочешь жить - подчиняйся.” Глубоко вздохнула и поплелась следом - деваться некуда. Трандуил открыл неприметную дверцу в нише за одним из гобеленов, бросил на меня быстрый взгляд, ухватил за запястье и поволок за собой. За дверцей оказалось темно, и я спотыкалась бы на каждом шагу, не держи Его Величество меня за руку, за что была благодарна ему. А Трандуил молча вел меня какими-то потайными ходами собственного замка, которые, а я в этом не сомневалась, знал очень хорошо и уже много лет держал в своей голове мысленную карту всего своего дворца, да и леса, скорее всего, тоже. Порадовала мысль - не заблудимся. Впереди раздалось тихое фырканье. А в мозгу засела идея, что таких чтецов мыслей неплохо было бы научиться блокировать, а то не особо приятно, что у тебя не может быть своих личных тайн. С другой стороны возникла идея - раз уж мои мысли столь прозрачны, значит я могу не просто рассказывать, но и показывать. Так Трандуил сможет увидеть тот мир, откуда я явилась.