Ни один мужчина на этих снимках не обнимал ее с видом собственника, ни на чьем плече не покоилась ее рука, ни к чьей груди не прижималась ее щека.

У меня тоже не было таких фотографий. Да, я не был святым. И тем более, не был импотентом. Подцепить в таверне веселую красотку, добросовестно оттараканить ее и обещать позвонить, когда снова буду в этом порту - всем спасибо, все свободны.

Но ни одну из них я не позвал бы в подводную пещеру, не стал бы делиться дыханием во время долгого плавания и не подвел бы к старому камню, где только наощупь можно прочитать древнюю надпись:

...избегнуть ее никому невозможно,

Будь то блаженные боги иль смертнорожденные люди...

– Счет сейчас принесут.

Я моргнул и тряхнул головой, прогоняя воспоминания. Прямая и ровная, как свечка, фигура Медеи плыла в сторону служебного помещения. Ну и ладно.

Из угла на меня пялились две туристки, блондинка и брюнетка. Явно без спутников, явно скучали. Их и уговаривать не придется - девахи уже были на все согласны. Брюнетка подчеркнуто медленно провела кончиком языка по краю бокала. Сама собой на лицо наползла моя фирменная наглая ухмылка. Вот такой я неотразимый парень - все хотят кусочек меня.

Поймав за фартук официанта, я сделал еще один заказ:

– Бутылку "Золотого руна" во-о-он за тот столик.

Наверное, я говорил слишком громко, потому что меня услышали. Медея оглянулась, бросила взгляд на девушек, затем на меня, пожала плечами и продолжила свой путь.

Ну уж нет!

В узком коридоре Медея открывала дверь кабинета. Я не дал ей зайти внутрь. Толкнул к стене и уперся ладонями в кирпич по обе стороны ее головы. Она не уйдет, пока не ответит на мои вопросы.

– Хватит смотреть на меня так, словно я переехал твоего котенка. Скажи, чем я хуже всех остальных, кому ты разрешаешь жить в Ламосе.

Медея просто в струнку вытянулась, стараясь казаться выше и смотреть мне глаза в глаза:

– Ты трус и лжец.

Это звучало так несправедливо, что, не сдержавшись, я ударил кулаком в стену. Медея лишь бровь приподняла.

– Я никогда не лгал тебе.

– Значит, с "трусом" ты согласен?

Мне оставалось лишь молча признать сей факт. Мой побег из города в ту ночь, когда в порту рыскала морская жандармерия, и Моня поджег лодки, иначе, чем трусостью не назовешь. И все мои последующие отчаянные выходки не зачеркнут одного-единственного случая, когда я действительно струсил.

– Слушай, Медея, с моим побегом реально нехорошо получилось, но...

Когда мужчина говорит "нехорошо получилось", значит ему просто не на кого переложить свою вину. Вот такая некрасивая правда, и Медея, похоже, это отлично знала.

– Но я никогда тебе не врал, - упрямо повторяю.

– Ты сказал, что любишь меня, Ясон.
– Так говорят о давно умершем близком человеке.
– Ты сказал, что всегда будешь любить меня.

Глаза у нее стали, как у больной собаки, и в порыве утешить, я придвинулся ближе и обхватил ладонями ее лицо.

– Ты сказал, и я поверила.
– Шепот ее был почти не слышен.

Я втянул в себя воздух и чуть не застонал. Она пахла по-прежнему. Сквозь запах дорогого геля для душа и туалетной воды пробивалась все та же горчинка сухой полыни, горячей земли и сладость раздавленной ягоды винограда.

Она пахла домом, и я снова почувствовал себя подростком. Мне нестерпимо хотелось снова поцеловать ее, как я делал это за виноградным прессом, и в моем баркасе, и в сарае на винограднике ее отца.

– Шаг назад.

Она смотрела на меня холодно и отчужденно.

– Что?

Я вынырнул из пронизанных горячим солнцем воспоминаний.

– Я сказала, отойди, Ясон.

Я не готов был отступиться так просто.

– Я сказал тебя правду, Медея. Просто я не мог быть рядом. Но перед богами ты моя жена.

В ту же секунду она толкнула меня с такой силой, что я ударился спиной в противоположную стену.

– Отстань, придурок! Корми своими сказками других идиоток. Мне уже один раз пришлось заметать осколки своего сердца в мусорный совок, больше этого не повторится.

Перед моим носом громко хлопнула дверь кабинета.

Добро пожаловать домой, Ясон.