— Что я сделаю? Есть два варианта. Первый — просто помогаю тебе юридически все уладить, подключая былые связи. Гарантирую, что Артур и Молли Уизли суд не выиграют. Но это не избавит тебя от нервотрепки, которую они могут устроить. Кроме того, от этой волокиты будут страдать дети, которых точно задергают. А так как вы — люди в Магическом Мире известные, — это еще и журналисты, потоки грязи и копание в нижнем белье.

— А второе? Предложишь переехать в Немагический Лондон? — невесело усмехнулась Гермиона. Перспектива суда была очень неприятной и нежелательной.

— Ну зачем так сразу? Вряд ли, это выход, — Драко почесал затылок, думая, что Грейнджер его убьет за подобные предложения, но все же продолжил:

— Второй выход такой… знаешь, идея пришла спонтанно, но я ни в коем случае не хочу тебя как-то обидеть или поставить в неловкое положение, поэтому не подумай ничего плохого, хорошо?

— Мне уже не нравится вступление, — напряглась Гермиона, но слезы душить перестали. Выход был, пусть даже это помощь старого врага, который оказался на поверку не таким уж плохим человеком.

— На самом деле, это предложение будет выгодно и тебе, и мне, поэтому и говорю — я не хочу тебя ненароком обидеть, — пояснил Малфой. — В общем, слушай. Поттер после совещания предложил мне уехать от Аврората на длительную стажировку во Францию. Жилье у меня там есть, связи тоже, и если не срастется с тамошней организацией, без работы я не останусь. Да и вообще могу не работать, честно говоря. Я не ради денег этим занимаюсь, просто нравится быть при деле.

— К чему ты клонишь, Малфой? — до Гермионы постепенно стало доходить, но…

— К тому, что ты могла бы уехать со мной, Гермиона, — осторожно закончил он. — Посуди сама, тебя ничего не держит здесь…

— В качестве кого ты меня зовешь туда, Драко? — Гермиона устало откинулась на спинку дивана, думая, что это действительно выход.

— Знаешь, первая мысль была странной, — улыбнулся он. — Вторая — предложить тебе работу в качестве няни. Раньше не было проблемы, с кем оставить сына, а теперь надо думать об этом, а неизвестно кому я ребенка не доверю…

— Значит, я не абы кто для тебя? Докатились, — фыркнула Гермиона. — Скажи мне кто-нибудь неделю назад, что я вот так просто с тобой стану обсуждать такие вещи… — она бессильно махнула рукой и тряхнула растрепавшимися волосами. — А какой же была первая мысль?

— Именно к ней я и склоняюсь, если честно, — мужчина говорил немного приглушенно, словно слова даются ему непросто. Так это и было. — Я хотел позвать тебя с собой в качестве своей жены.

Гермиона потеряла дар речи, смотря на Малфоя покрасневшими от слез глазами и глубоко дыша:

— Неудачная шутка, — выдавила она мгновение спустя, поймав себя на мысли, что перспектива стать женой этого человека не вызывает отвращение. Скорее, наоборот… но это, наверное, от одиночества и желания опоры, которой Рон так и не стал.

— Я не шучу, Гермиона, — Драко взъерошил ладонью волосы, явно, волнуясь, но говорить не перестал:

— На самом деле, ты очень нравилась мне еще в школе, но тогда было невозможно даже дружить с тобой. Да и я сделал все, чтобы ты меня возненавидела. Спустя столько лет… помнишь, я сказал, что никогда не любил жену? Это правда. Я не мог ее полюбить, потому что любил другую девушку. Она всегда была умной, смелой, доброй и самой красивой, хоть никогда этого не понимала, не замечала, как смотрят на нее мальчишки…

Гермиона слушала, заливаясь краской. В школе она была похожа на пугало, а Малфой признается, что любил ее. Врет ведь. Он ненавидел ее за происхождение, считал мусором под ногами…

— Почему, ты думаешь, я встал на вашу сторону, Гермиона? Я всегда шел за своей семьей, за отцом. Но тут не смог. Мне было плевать на всех грязнокровок Хогвартс и то, что с ними сделает Волан-де-Морт. Но не на тебя. И это заставило многое переосмыслить. Понять, что я живу и действую неправильно… но ты тогда уже была без ума от Уизли, вы быстро поженились… у меня не было шансов. Теперь есть. Но дело не только в этом. Дети. Ты как-то сказала, что у меня пунктик насчет этого. Ты права. Я считаю, что ребенок должен воспитываться в нормальной полноценной семье. Моему сыну нужна мать, а твоим — отец. Подумай об этом. Но если ты откажешься, я пойму.

И Малфой вышел из комнаты, оставив Гермиону наедине со стаканом воды и пищей для размышления. Неожиданное признание и не менее неожиданное предложение просто сбило с толку и выжало последние соки. Женщина осторожно поставила стакан на столик, забираясь на диван с ногами и ложась, думая, что просто отдохнет несколько минут.

Когда Драко вернулся в комнату, думая, что зря вот так все это выложил Гермионе и бросил одну, она уже спала.

========== Глава 18 ==========

Гермиона вышла из камина с кипой бумаг, бросила их на журнальный столик и без сил опустилась на диван. Не прошло и месяца со смерти Рона, а она уже в пух и прах разругалась со всеми Уизли, кроме Билла и Джорджа. Те просто не вмешивались, но и не помогали. Тяжелее всего оказалось переносить ссору с Джинни. За эти годы девушки стали почти сестрами, и выслушивать теперь от подруги тонны гадостей, пусть и сказанных сгоряча, было невыносимо. Как и ссориться с Молли и Артуром. Они были ее семьей, и в один миг все развалилось. Но Гермиона никого не винила. Она сама ввязалась в историю с беглыми Пожирателями, вот только жизнь невинного ребенка стоит, чтобы за нее бороться. Даже если это ребенок противного слизеринского хорька, позвавшего ее замуж две недели назад.