Поэтому Империя вынуждена проводить две реформы одновременно. Реформу в экономике и военную реформу. Планы нового Императора основывались на нашем стремлении ускорить развитие технологий нашего отсталого в научном развитии мира. Но череда несчастья привела к тому, что все наваливается в кучу. Поэтому, в целом, всё объединилось в единую цепь, где все реформы стали её звеньями. И все это необходимо было делать практически в тайне, выдавая изменения за естественных ход вещей. По мере возможности.

В конце августа я представила результаты попытки скопировать идею нарезного оружия. Местом, где мы посмотрим на первые рабочие прототипы, выбрали скрытую военную тренировочную базу в хребтах Тхар-Туана. Эта база была местом, где подготавливаются и тренируются легионы ящеров и теневая стража. Точнее, одним из мест. Здесь внешняя разведка и элитные подразделения армии обменивались опытом ведения диверсионных операций и боя вообще. В условиях горной местности действия боевых подразделений, как разведки, так и армии, мало чем отличались. Кроме того, в армии была своя разведка. Поэтому подобные тренировки были нормальным явлением.

Перед стрельбищем, которое предназначалось для арбалетчиков и лучников, не для магов, мы собрались для пробных стрельб. На столе лежало несколько рабочих прототипов. Я с Корралом и Ашивой стояли сбоку, тогда как Рани-Шио и Арьяхбатта с наслаждением вели огонь из нового оружия. Драконы уважали в основном бой в авангарде, но им парадоксально нравилась держать в руках новые игрушки. Коррал и Ашива уже отстрелялись, опустошив всего пару магазинов. Ашива задумчиво смотрела на дочерей, которые радостно опустошали магазин за магазином, ведя стрельбу по мишеням. На удивлении, они быстро научились попадать в цель.

Экспериментальное производство, которое я тайно наладило, стало выпускать несколько образцов оружия. После долгих (относительно) мозговых штурмов, мы решили сделать упор на полуавтоматическом механизме. Несмотря на то, что мы могли сделать и автоматических механизм спуска, мы отказались от него, выделив его в категорию специализированного. Главным аргументом была не сложность, а отсутствие необходимости давать пехоте оружие, которое настолько прожорливо и требовательно к уходу. Впрочем, полуавтоматическое тоже требовательно к уходу, и сейчас мы еще не достигли каких бы то ни было достижений в получение качественной оружейной смазке, существующие для клинкового оружия не подходили. Но, мы пока на стадии прототипа.

Вдруг произошел звук дынг.

– Ой. – Рани посмотрела на заклинившее оружие. – Что это?

– Перекос патрона. – ответила я.

– Эм… – удивилась Рани.

– Ничего удивительно. Раничка, это прототип, его еще какое-то время нужно доводить до ума. – пришел на помощь Коррал.

– Да. Основная проблема в качестве пороха. Он сильно засоряет подвижные части. Также, дело в смазке, которую мы используем. Она… лишь для хранения оружия. Мы не разработали смазку для постоянного использования оружия. Кроме того, может быть проблема в патроне, он мог быть бракованным. Короче, моим бездельникам отрабатывать зарплату еще несколько месяцев, работая над надежностью.

– Тем не менее. Такая мощь в руках того, кто держит это оружие… – Арья улыбнулась. – Нам необходимо начать срочно вооружать ими солдат, которые не полагаются на магию. Мы и раньше не полагались на численность, но с такой подавляющей боевой мощью… Коррал, я начинаю понимать твои вопросы о замене системы легионов на что-то новое. Я буду думать над новой структурой и иерархией…

– Я тоже. – сказала Ашива-Карвати.

Если Ашива-Карвати осталась министром обороны, то Арья стала военным советником. Другими словами, выполняла личные поручения Императора, иногда, предложенные ей же.

– Отлично. Нам нужно будет необходимо раскрыть весь потенциал огневой мощи. – сказал Коррал, поглаживая корпус полуавтоматической винтовки. – Но это недостаточно. Нам необходимо придумывать все заново. Элэйн, ты как-то обмолвилась о том, что необходимо также и создать отряды магов и монахов, вооруженных таким оружием?

– Да, я говорила такое, не думала, что ты сейчас это вспомнишь.

– Маг, который будет специализироваться на скорости передвижения и щитах, а также на незаметности, невидимости, обнаружении…

– Ты предлагаешь создать магические силы специального назначения, или как-то так? Ну, это здравая мысль, учитывая, что мы практически потеряли сводный легион, будет разумно начать с этого.

– Арья, займись поисками кандидатов. Это будет первая сотня. Рани, помоги ей. Младшие пусть дрючат солдат. Элэйн, приложи больше усилий в разработке. Что сейчас на очереди из оружия?

– Снайперское… Чтобы понятнее всем, высокоточное дальнобойное оружие. Так же, мы начали думать над бесшумным. Коррал, я думаю, мне нужно сложить с себя в таком случае свою официальную должность.