ПОЗЖЕ

...Я опять безнадежно отставала от остальных. Мои товарищи опережали меня не меньше, чем на час. Ноги были стерты до мяса и до пузырей, и каждый шаг причинял стопам невыносимую боль. Я даже стала понимать, что испытывала Русалочка в сказке, когда получила пару ног в обмен на голос, но ходила словно по остриям ножей. По пути удалось найти какую-то палку. Дело пошло веселее, но не намного. Я продолжила ковылять по тропе. Зрительные глюки посетили вашего покорного повествователя и в этот раз: в какой-то момент показалось из-за кустов, что на бревне лежит Альфа и ждет меня, а рядом стоит его рюкзак. Но это было только поваленное дерево и пень около него.

По пути выяснилось, что я пошла немного другой тропой - не той, какой мы шли в первый день. Но в итоге Кэт удалось дойти до того места, где нашли тапочки. Робин аккуратно положил их обратно. Стало понятно: народ здесь уже прошел относительно давно, и мы очень сильно разминулись. Это не очень хорошо.

Набрав воды, я похромала дальше. Времени оставалось немного, и возникло подозрение, что я могу не успеть на вечернюю электричку. Достав телефон и посмотрев на часы, я похолодела. В запасе оставалось около двух часов. Но как прикажешь идти быстрее, если ноги горят огнем, и каждый шаг - это маленькое испытание? Вот уж действительно, как пелось в одной песне: "Некого тебе позвать на помощь, ведь игрушки - это просто вещи". Становилось очевидно, что я не успеваю на электричку. А моим друзьям на это пофиг, потому что они меня бросили. В общем, от безысходности хотелось волком выть. Но уже сил не было ни на проклятия, ни на злые слезы, ни на прочие сотрясания воздуха.

Спасти ситуацию могло только чудо.

Неожиданно впереди послышался звук мотора. Какая-то машина ехала по местным колдобинам. Сердце в волнении забилось чаще: кто бы это мог быть?

Вскоре из-за поворота вынырнул мощный и брутальный ЗИЛ, в кузове которого ехали люди - в основном подростки. Народ краем глаза покосился на меня, но особо не удивился, встретив в лесу, на тропе, одинокую девушку с большим рюкзаком и с палкой, ковылявшую по грязи. Похоже, тоже на гору собрались. В голову закралась мысль: "Если машина поедет обратно, можно попробовать на ней уехать до станции и выиграть время!".

Решив во что бы то ни стало осуществить этот дьявольский план, я усиленно похромала вперед, сколько могла. После чего остановилась и стала ждать.

Фортуна сегодня улыбалась Кэт: мне удалось застопить ЗИЛ.

– Можно с вами до Лукьяновки доехать?
– спросила я у водителя.

– Садись, - без долгих разговоров ответил тот.

Не без труда забравшись с рюкзаком в кузов, я устроилась поудобнее и покрепче, и мы поехали. К слову, в этой поездке на удобство было как-то пофиг - тут уж лишь бы удержаться. Тряска в кузове была жутчайшая. По сравнению с этой поездкой, дорога ярости в последнем фильме о Безумном Максе - полная ерунда. В первый раз я села с краю - и пожалела. Из-за тряски ваш повествователь очутился на полу кузова. Ушибленный копчик слегка ныл. Так я и ехала какое-то время сидя на полу, пока машина не остановилась - водителю надо было что-то починить. Подкручена пара гаек, и вот едем дальше. Теперь я стала умнее: села поближе к кабине, вцепилась одной рукой, словно клещ, в привязанную веревку, а другой придерживалась за скамеечку у борта. Главное было - держаться как можно крепче, ибо совсем не хотелось вылететь из кузова вверх тормашками. Через какое-то время мы снова останавливаемся, ибо опять что-то барахлит. Ремонт затянулся, и я опасалась, что выигранное время уходит. Но вот работа закончена, и мы снова помчались с ветерком. Ехали мы примерно минут тридцать-сорок, не меньше. В целом все прошло отлично: ушибленный нос и отбитая пятая точка не в счет.

Сначала дорога пролегала через лес, и мы мчались по ней, собирая по пути все мыслимые колдыри и колдобины (прям как в одноименной песне группы "Пикник"). Периодически приходилось ехать вброд через ручьи - кажется, в том числе и через те, которые в начале путешествия наш бешеный отряд пересекал по бревнышкам. Через какое-то время машина вырулила из леса, и мы поехали дальше, немного другой дорогой, через поля. Прохладный ветер ерошил и без того спутанные волосы, а душа впервые за долгие часы переполнялась радостью. Тревоги пока что остались позади: я все-таки успею встретиться с товарищами и вернуться в цивилизацию. Вскоре впереди показались домики, мимо которых мы шагали в первый день. Когда уже до станции оставалось не так уж чтобы далеко, ЗИЛ снова остановился - уже в пределах поселка. Его застопили два человека. Издали они мне показались вполне себе знакомыми. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это - Пантера и Алекс. Похоже, мужская часть банды потопала дальше к станции.

– Давненько не виделись, - усмехнулась я, глядя на их удивленные физиономии. Видимо, они не ожидали увидеть меня тут.

Девушки забрались в кузов, и мы без проблем, хоть и с тряской, доехали до поселка. Альфа, Моргул и Робин уже были там - неподалеку от местного магазинчика. И они весьма изумились, увидев, на чем мы доехали. Еще больше парни удивились, узнав, что я первой догадалась добраться до них на попутке. Вообще, у меня в голове был план: когда все приходят на станцию, я их уже жду там, и говорю: "А чего вы так долго?". И почти получилось ведь!

Перед тем, как идти на электричку, мы еще перекусили. Я успела рассказать о своих приключениях по дороге в поселок, в том числе о зрительных аномалиях, встреченных в лесу. Альфа немного огорчился, узнав, что его сравнили с пнем. Поев и немного отдохнув, мы взяли рюкзаки и похромали к станции. Больная спина и стертые ноги отозвались болью, обещая серьезные отходняки в ближайшие пару дней. В 18.59. пришел поезд и повез нас домой. На электрон успели прям по времени - только доползли до станции, и вот уже надо запрыгивать в вагон. Кого-то пришлось подталкивать сзади, ибо тяжелый рюкзак тянул обратно.

Разобравшись с контролером, мы расселись по свободным местам. Вагон был почти что забит под завязку, и сесть всем вместе не получилось. Я села поближе к выходу - придется выходить раньше. Я видела, как остальные участники похода сидели друг подле друга, говорили о чем-то - видимо, делились впечатлениями от прошедших приключений - и смеялись. А мне и в этот раз не нашлось рядом с ними места. Поэтому я сидела в стороне, периодически морщась от боли в изломанном теле, читала книжку с телефона и старалась ни о чем не думать. Мыслей в голове почти не оставалось. Как и сил, впрочем, которые были подчистую израсходованы за этот слишком долгий день. Который начался где-то в глубинах тайги у подножия горы, а должен был завершиться уже в городе. Да и три бессонные ночи подряд давали знать о себе. Казалось, наши злоключения длились не большую часть дня, а, по меньшей мере, неделю. Поезд вез нас в город, от легкой качки клонило в сон, но за всем этим в голове билась мысль. Одна-единственная, пускай и очевидная.