К 10 утра проснулся Моргул, хотя я была уверена, что он очнется позже всех.

– Бронзовый призер по пробуждению, - прокомментировал Робин.

И примерно в это же время я, закатав рукав тельняшки, с ужасом обнаружила, что к предплечью присосался клещ. Этого еще не хватало! К счастью, вовремя пришла помощь от Робина, который с ювелирной точностью смог, орудуя пинцетом, вывинтить клеща и сжечь его в костре. Залив место укуса перекисью, я успокоилась. К слову, за это утро у нас оказалось сразу два "помеченных" - второй оказалась Пантера.

Перед завтраком мы поздравили Алекс - у нее сегодня был день рождения. После чего все принялись за еду. В одном котле варили сосиски, а в другом грели воду для чая.

В этот день по плану нас ждало восхождение на вершину Пидана с фотографированием и последующим спуском.

– Если я хоть что-то соображаю в метеорологии, - сказал Робин, глядя на небо, - то, по идее, на вершине должно быть нормально. Солнце прогреет воздух наверху, и вся сырость опустится вниз.

Мы надеялись, что оно и впрямь будет так. Но, как известно, человек предполагает, а Бог-Император располагает.

Было решено взять один небольшой рюкзачок и сложить в него все, что может пригодиться в пути. В итоге взяли мой баул, как самый маленький. В его недра полетели аптечка, вода, чай в термосе, немного провизии, мой теплый свитер, подлодка Жака-Ива Кусто и три куртки замшевые.

В полдень мы покинули лагерь, еще не зная о том, что нас ожидает. Перед выходом я еще немного сомневалась, идти ли или нет. Все-таки спина болела немилосердно, да и колени давали о себе знать. К тому же, как говорят, подъем наверх очень крутой - прям как тухлое яйцо. Одной оставаться в лагере на весь день, да еще и в незнакомом лесу, было как-то боязно, да и не хотелось пропускать все веселье. Поэтому пошла. Сама напросилась.

В течение получаса отряд продвигался по тропе, шедшей рядом с берегом ручья. Периодически приходилось преодолевать препятствия в виде отдельных водных потоков и поваленных деревьев. По одному из таких стволов я, следуя примеру Робина, осторожно перебралась, чудом сохранив равновесие.

– Неплохо, - одобрительно заметил товарищ.
– Остальные прошли этот путь по тропе.

Блин. Я, как всегда, все решила усложнить. Ну да, конечно, Кэт не ищет легких путей... По правде, тропу среди раскидистых папоротников и прочей зелени я вовсе не увидела - это во-первых. А во-вторых, куда идут все, туда и я.

("Все пошли, и я пошел" (с) "Хоббит с татуировкой дракона")

Вскоре мы дошли до площадки, откуда начинался путь на вершину. Соблазнительная мысль об отступлении и возвращении в лагерь была отвергнута безвозвратно. Отступать слишком поздно.

Тропа все время шла только вверх и вперед. Некоторые места становились почти отвесными, и тут уже оставалось полагаться на собственное равновесие и проявлять некоторые чудеса эквилибристики. Я безнадежно отставала от своих, но тропа благополучно вела меня, и благодаря ей мне удавалось не потеряться. К тому времени погода, как назло, начала портиться: туман сгущался, дул холодный ветер и периодически моросило. Неужели местные духи, которые были к нам столь милостивы вчера, решили устроить нам такую пакость?..

– Я думаю, духи Пидана до сих пор в хорошем настроении, - заметил потом по этому поводу Робин.
– Просто они решили над нами пошутить и подкинули нам такое испытание.

– В таком случае у них очень своеобразное чувство юмора, - мрачно отозвался Моргул.

Периодически на пути начали появляться скальные выступы, и приходилось прилагать немало усилий, чтобы их преодолеть. Удивительно, но это получалось - с применением эквилибристики. Хотя иногда пальцы начинали неметь от холода, как и другие части тела.

(Из видеозаписи Робина:

"День второй. Мы вышли из лагеря. Прошли от подножия где-то на четверть. Все выдвинулись вперед, а я поджидаю Кэт).

Основная часть отряда ушла далеко вперед, и я их почти не видела. К счастью, меня кое-где поджидал Робин, чтобы я совсем уж не отстала и не заблудилась (ну, и чтобы совсем уж одиноко не было). Какое-то время мы продолжали пробираться по камням, но вскоре, хоть и не надолго, стало чуть полегче: тропа пошла по прямой. Теперь мы шли вдоль хребта.

Около двух часов дня отряд добрался до отметки в тысячу метров над уровнем моря. Здесь тоже расположились туристы. Видимо, они тоже сейчас шагали к вершине. Связь на телефоне на "тысяче", по словам ребят, ловила, но дозвониться домой не удалось. На перерывах периодически начинаю огрызаться на реплики друзей. Особенно сильная грызня - с Пантерой. Как-то у нас не ладятся диалоги с начала похода. По правде, я не очень обрадовалась, когда она решила пойти с нами, но приняла это как неизбежное. И вот теперь мы периодически ругаемся. Скажите еще спасибо, что морды друг дружке не бьем.