Чтобы получить научный и достоверный ответ на этот вопрос, обратимся к официальным документам.

Итак, согласно Национальному стандарту Украины ДСТУ 4497:2005 «Мед натуральный» – «…мед натуральний квітковий і мед натуральний квітковий з домішкою паді – натуральна солодка речовина, що виробляється медоносними бджолами з нектару квітів або виділень з живих частин рослин або з комах, які паразитують на живих частинах рослин, які бджоли збирають, перетворюють змішуванням з особливими речовинами, що ними виробляються, заготовляють та залишають у медових стільниках для визрівання і досягнення потрібної кондиції…».

К сожалению, данное определение натурального меда довольно сложное, поэтому мы «переведем» его с научного языка на простой и понятный каждому: «МЕД НАТУРАЛЬНЫЙ ЦВЕТОЧНЫЙ – это натуральное сладкое вещество, которое производят медоносные пчелы из нектара цветов. В собранный нектар пчелы добавляют свои ферменты и оставляют в медовых сотах для созревания».

Вот так получается этот удивительный продукт, который природа создала на благо пчел и здоровья человека.

Медоносные пчелы долго и упорно трудятся, прежде чем капелька цветочного нектара, собранная ранним утром с полевого цветка, станет зрелым медовым сотом.

Судите сами: для выработки 1 кг меда пчела должна посетить примерно 10 млн. медоносных цветов. Своим хоботком она собирает нектар и наполняет им медовый желудочек, затем летит в свой улей.

В час пчела пролетает 65 км, т. е. по быстроте может сравниться со скорым поездом. Даже с ношей, достигающей 0,75 веса ее тела, пчела пролетает 30 км в час.

Подсчитано, что для сбора 1 кг меда пчеле нужно принести 120–150 тыс. нош нектара. Если цветы, с которых пчела берет взяток, находятся в 1,5 км от улья, то пчеле-труженице, пролетающей для каждой ноши 3 км, придется проделать путь от 360 тыс. км. Это расстояние в 8,5—11 раз превосходит окружность земного шара по экватору.

Пчела проходит через леток мимо пчелиной стражи, бдительно и зорко следящей за тем, чтобы чужая пчела или другое насекомое не проникли в улей. В улье пчелу встречают ее крылатые сестры – приемщицы нектара. Они освобождают сборщицу от нектара и некоторое время хранят его в своем медовом желудочке, где нектар продолжает подвергаться сложной переработке, начавшейся еще в желудочке пчелы-сборщицы.

Интересно наблюдать, как пчела-приемщица раздвигает верхние челюсти и выдвигает немного вперед и вниз свой хоботок, на поверхности которого появляется капля нектара. Затем пчела втягивает эту каплю снова, а хоботок прячет. Эта процедура – периодическое выпускание капельки нектара на слегка выдвинутый хоботок и втягивание ее обратно в медовый желудочек – повторяется 120–140 раз. Только после этого пчела отыскивает свободную восковую ячейку, куда и откладывает каплю нектара. Однако эта капля еще не превратилась в капельку меда: другие пчелы будут продолжать сложную работу по превращению нектара в мед, обогащая его своими ферментами и удаляя лишнюю влагу.

Если пчелы-приемщицы бывают загружены работой, пчелы-сборщицы подвешивают свой груз – каплю нектара – к верхней стенке восковой ячейки. Это весьма интересный и практически важный прием, так как висячие капли имеют большую поверхность испарения, благодаря чему из нектара интенсивно испаряется влага. Нектар содержит от 40 до 60 % воды, а для приготовления меда пчелы должны удалить до 3/4 этого количества. Это достигается тем, что каждую каплю пчелы многократно переносят из одной восковой ячейки в другую, третью и так далее – до тех пор, пока испарится часть влаги и несозревший мед (полуфабрикат) станет густым.

Множество пчел кропотливо хлопочет над одной каплей меда. Взмахами своих крыльев (каждая пчела делает 26400 взмахов в минуту) они создают дополнительную циркуляцию воздуха в улье, ускоряющую процесс испарения. Кроме этого чисто физического процесса существенное значение имеет также сгущение нектара в медовом желудочке пчелы-работницы. При этом капелька нектара уменьшается в объеме за счет всасывания воды клетками медового желудочка.

В организме пчелы капелька нектара обогащается ферментами, органическими кислотами, обеззараживающими веществами и т. д. Капля нектара из медового желудочка пчелы опять попадает в восковую ячейку – и так повторяется до тех пор, пока нектар не превратится в мед, содержащий уже только 18–20 % воды.

Восковые ячейки, наполненные доверху медом, пчелы запечатывают восковыми крышечками, и в таком виде мед может храниться в течение многих лет.

Натуральный мед, произведенный пчелами из цветочного нектара, имеет следующий состав:

• углеводы (свыше 40 различных видов), основные из которых – глюкоза, фруктоза, сахароза, мальтоза – составляют в общей сложности около 70 % меда. Вместе с второстепенными углеводами их доля может доходить до 80 %. Все они относятся к наиболее легко усвояемым организмом человека веществам;