Напряженную тишину развеял громкий и противно-тонкий голос демона.

– Наконец я на свободе! — радостно воскликнул он.

Я заметно напряглась, готовая пойти в атаку.

– Это и есть Шукаку? Вот это демон.

– А вот и добыча! — Ичиби указал на нас, — Вы готовы умереть?

Я была совершенно разочарована. Мне казалось, он гораздо опаснее, и похож своей силой, ну, хотя бы немного на Кураму. Но я, видимо, сильно заблуждалась.

– Стихия Ветра: Воздушные пули!

Исаму подпрыгнул максимально вверх как только мог.

– Стихия Огня: Огненные пули!

Когда две сферы соприкоснулись друг с другом, огненные пули разлетелись на тысячи таких же маленьких, устроив пожар в разных частях леса. Мы приземлились на землю для передышки.

– Воздушные пули!

– Огненные пули!

Лесной пожар разразился с новой силой, когда мелкие частички огненной сферы столкнулись с воздушной сферой. Это уже пора было прекращать и брать инициативу в свои руки. Короче, надо действовать.

Я увидела новый шар, стремительно приближавшийся к нам.

– Плохо. Исаму, еще один снаряд! — крикнула я, но мы не успели.

Снаряд попал прямо в грудь, и мы начали стремительно падать вниз.

– Да! Я это сделал! — победно кричал Шукаку, — Получилось! Я убил его!

Исаму встал на четыре лапы и выпрыгнул из дыма спустя всего пару секунд после падения.

– Это было больно, — сказал он Однохвостому, — Этот заряд содержал огромное количество чакры. Еще пару таких зарядов, и я долго не протяну.

– Тогда можно, для начала, попробовать разбудить медиума, о котором ты так долго говорил в самом начале, — предложила я.

В нас полетел еще один снаряд, и пантера еле успела увернуться стоя.

– Огненные пули! — Исаму изрыгнул из своего рта три огненные пули.

– Промахнулся! — довольно выкрикнул Шукаку.

В этот момент пантера ловко схватила зубами и когтями как будто резиновое тело Однохвостого и вцепился в него намертво.

– Давай! Это твой шанс!

Я спрыгнула с головы пантеры, занесла кулак и прицелилась.

– Проснись и пой! — я ударила Гаару по щеке, — А ты, Однохвостый, убирайся и никогда больше не возвращайся сюда. Понял?

Мои слова остались без внимания.

– Прошло не так много времени, — мне ответил Исаму, — Медиум должен прийти в себя.

Единственный, кому это все не понравилось был Шукаку. Он прибывал в отчаянии.

– Нет! Оставь меня! Я только вышел!

Глаза Однохвостого потускнели и перестали говорить о безвыходности своего положения. Значит, Гаара уже не спит, хоть и не открыл глаза.

– Возможно, джитсу прекратило действовать, но у этого парня еще остались силы.

Я быстро отпрыгнула назад к голове Исаму. Шукаку продолжал двигать нас назад, а парень открыл глаза и теперь со всею злобою, на которую только был способен, смотрела прямо на меня.

Я спрыгнула обратно на Шукаку поближе к Гааре.

– Проклятье, — выругалась пантера, — Сколько сил он потратил на чудовище? Это нехорошо. Акира, я почти истощил свою чакру.

Я и Гаара с решительностью и злобой смотрели друг другу в глаза, словно пытаясь отыскать там новый смысл жизни для себя.

– Я сотру тебя с лица земли, — сказал мне парень, — Я буду существовать вечно.

Я обернулась назад, в сторону Конохи. Там сейчас кипело сражение на всех улицах моего родного города. Как я хочу стать сильной и защищать других, если я даже своего друга не могу защитить от демона, что живет внутри него? Исаму уже истощен, в нем уже нет смысла искать поддержки. Значит, я должна попробовать сама, своими силами.

– Поверь, я тебя все равно уничтожу и продолжу существовать, — прервал мои размышления голос Гаары.

Времени у меня немного. Надо остановить его, пока не поздно.

Внезапный прилив сил из неоткуда заставил меня пробудиться окончательно. Теперь я чувствовала, что могу громить горы один за другим. Вокруг меня образовался сферическое поле чакры, которая не могла поместиться у меня внутри, так ее было много. У меня появилась уверенность. Я всех защищу, несмотря ни на что.

– Приготовься, Гаара!

– Умри!

Я прыгнула вперед на него, но песок опутал мои ноги и руки. Я смогу. Я все смогу, у меня получится пересилить его ненависть. Добрые помыслы сильные злых, отсюда же и благородные действия сильнее бесчестных. Я сделаю это и защищу свою деревню!

– Я смогу!

Усилием воли я дернула головой и ударила его лоб своим. По нашим лицам потекли струйки крови, а Шукаку покрылся песчаными трещинами и развалился на части. Мы начали стремительно падать вниз. Исаму исчез также быстро, как и появился.