Нам ставят печати и мы проходим внутрь. В доме во всю играет музыка и видны разноцветные лучи прожекторов. Всё вокруг мелькает, блестит, переливается, грохочет и дымится. Я держу Ларри за руку, чтобы не потеряться.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – орёт он мне в ухо.

– Не отказалась бы.

Он ведёт меня к барной стойке и делает заказ. Я хорошо осматриваюсь. Видимо, вечеринка началась ещё вчера и до сих пор никак не может закончиться.

– Держи, – Ларри подаёт мне стопку с кусочком лайма на краю.

– Абсент??

– Никогда не пила?

– Скажем так, не экспериментировала с ним.

– Попробуй, от него, говорят, эффект классный.

Я набираюсь смелости, выдыхаю и резко выпиваю всю рюмку с содержимым залпом.

– Лаймом закуси! – кричит мне Ларри, но я его не слышу.

Закрываю рот ладонью, чтобы удержать рвотный рефлекс. Чувствую, как по пищеводу проходит этот горячительный напиток. Через несколько секунд становится легче.

– Класс! – говорю я.

– Алкоголь бесплатный, поэтому заказывай тут сколько хочешь.

Ларри заказывает себе ещё что-то, но неожиданно вокруг него начинает крутиться какая-то девушка.

– Привет, милый, – еле выговаривает она.

– П..привет, ты кто?

– А ты меня совсем не узнаёшь? – девушка лихо пытается сесть Ларри на коленки, но её шёлковое короткое платьице не позволяет ей это сделать.

– Я, наверное, пойду, поищу уборную, – говорю я.

– Джина, я не знаю кто это..

– Не ври! А как же я и ты в ночном клубе?!

Я молча встаю и теряюсь в толпе. Вокруг меня полно пьяных и танцующих людей. Алкоголь волей-неволей даёт в голову и мне тоже хочется веселиться. Вливаюсь в один из образовавшихся кругов и, как принято в таких кругах, мы все повторяем движения за нашим «главарём», который стоит в середине этого круга. Я начинаю танцевать и сама не замечаю, как оказываюсь в середине этого самого круга. Всё крутится и вертится. Мне смешно до слёз. Кто-то улыбается, а кто-то делает вид, что танцует, лишь бы от него отстали.

Я начинаю показывать разные движения, сменяется музыка, я показываю что-то другое, музыка вновь меняется на более медленную. Я закрываю глаза и танцую так, словно на меня никто не смотрит. Это единственный вариант, для того, чтобы перестать стесняться. Моё тело принадлежит музыке. Я буквально чувствую каждую нотку своим хрупким телом. На одиннадцатисантиметровых туфлях танцевать не особо возможно, поэтому я скидываю их и они тут же теряются в ногах танцующих на танцполе. От смеха и прочей лабуды у меня начинает сушить горло. Я вырываюсь из танцующего потока и подхожу к бармену. Заказываю что-то типа «Лонг Айленд» и присаживаюсь за барную стойку. На том месте, где мы сидели с Ларри, уже ни Ларри, ни той блондинки.

– Твой напиток!

– Спасибо.

Беру бокал в руки и поворачиваюсь к танцующим. Зажмуриваю сильно глаза, чтобы заставить мой мозг хотя бы немного проснуться и не замечаю, как около меня появляется Сэм.

– Привет ещё раз, а где Ларри.

– Без понятия.. – говорю я и делаю два больших глотка.

– Ты пьёшь эту гадость?

– Я не очень сильно разбираюсь в алкоголе, поэтому...

– Поэтому ты хочешь, чтобы я сам сделал тебе коктейль.

– Не надо, Сэм..

– Да ладно, мне не трудно, тем более, для такой красивой девушки моего друга.

– Ты думаешь, что мы с Ларри встречаемся?

– А что, нет? Я думал, что вы вместе...

– Смешно..

Сэм стоит за барной стойкой и что-то смешивает в контейнере, затем добавляет лёд и ставит напиток прямо перед моим носом.

– Что ты смешал?

– Джин, водка, ром ну и так далее. Попробуй, тебе понравится.

Я неуверенно беру бокал в руки. Сэм выходит из барной стойки и становится рядом со мной. Я делаю пару глотков и чувствую приятный привкус клубники.

– Клубничный сироп. Нравится?

– Да, это действительно вкусно!

Выпиваю всё залпом, но вдруг начинаю ощущать головокружение.

– Реджина, ты как?