Я прокусила мой цветной карандаш.

• • •

– Как поживает самый сексуальный дизайнер интерьера на Западном побережье?

– Не льсти мне. Ты держал подальше от акул всё самое ценное под гидрокостюмом?

– Насколько мог. Как дела на работе? Ты добилась от Джиллиан ответа, как долго они собираются отсутствовать во время медового месяца, – спросил Саймон, когда позвонил мне поболтать перед сном. В его часовом поясе уже было время завтрака. Удивительно,

как быстро начинаешь разбираться во временных зонах, если твой парень успевает поработать в каждой из них в том или ином месяце.

Я откинулась на подушки.

– Только смутное представление. Её ждёт нечто вроде неограниченного творческого отпуска.

– Ого, серьёзно? И что это значит для тебя?

– Одним словом? Чертовски занята.

– Это два слова, Куколка в розовой ночнушке.

– Я занята настолько, что это невозможно выразить всего одним словом. Хорошая новость в том, что я получила в наше владение дом с убийственным видом на залив.

– Что?

– Джиллиан спросила, можем ли мы присмотреть за их домом во время медового месяца.

– И ты сказала “да”?

– Конечно! Как я могла отказаться? А что, ты не хочешь там пожить? Будет весело.

– Будет скучно, – застонал он.

Я закатила глаза. Саймон любил городскую жизнь.

– Да ладно тебе, будет здорово. К тому же я не думаю, что мы должны оставаться там каждую ночь. Полагаю, им просто не хочется, чтобы место пустовало всё это время.

– Гм, – ответил Саймон.

– Мы можем проводить время в джакузи.

– Гм? – прозвучал его более заинтересованный ответ.

– Если помнишь, я имею склонность полностью терять контроль, когда речь заходит о пузырьках, – сказала я, вспоминая наше первое совместное джакузи в Тахо.

– И правда. Будет ли купание нагишом?

– Ещё бы, сладкая попка.

– Ммм, ты убиваешь меня, – застонал он, но на этот раз совсем по-другому.

– Во всяком случае, поскольку я буду очень загружена, приятно иметь возможность сменить обстановку. Что-то вроде отпуска прямо за мостом. Вряд ли у меня будет время на отдых в ближайшие несколько месяцев.

– Кстати об отпуске, я только что получил работу в Бора-Бора. Хочешь поехать?

– Что?

– Да, сразу после свадьбы. Что скажешь? Соломенная хижина у воды? Кокосовые бикини?

Секс на пляже? Буквально, а не только коктейль.

От раздражения я сжала кулаки.

– Ты вообще слушал, о чём я только что рассказывала? Я завалена работой, а буду загружена ещё больше. У меня нет возможности уехать в Бора-Бора. Даже в Напу не смогу поехать, если и захочу... – я остановила себя, чтобы не разразиться гневной тирадой, и глубоко вздохнула. – Саймон, это очень мило с твоей стороны, и ты знаешь, что я ничего не хочу больше, чем сбежать с тобой на южную часть Тихого океана. Но я просто не могу.

Я буквально не могу даже думать об этом сейчас, понимаешь?

Он молчал где-то минуту. На линии слышались небольшие помехи, и я представила себе,

как же действительно далеко Саймон от меня в эту ночь. Насколько далеко распространялась телефонная связь, протягиваясь через полмира, чтобы достичь меня. Я

вздохнула в трубку – свою половину этой связи.

– Ты права, детка, я не подумал. Я понимаю, как это важно для тебя. И ты знаешь это.

– Я знаю это.

– Может, сейчас не подходящий год для Рио? – спросил он тихим, но глубоким голосом.

– Даже не думай – я с нетерпением жду этой поездки, ты даже не представляешь, как сильно жду! К тому времени всё нормализуется. Но пока что я просто не могу всё бросить и ускакать на остров.

Он молчал.

– Я люблю тебя, – прошептала я, мечтая, чтобы он был здесь и крепко держал меня в объятиях.

– Я тоже тебя люблю. И рад, что скоро буду дома, – его голос немного смягчился.

– Мы повеселимся на свадьбе, – сказала я, меняя тему. – Ты будешь танцевать со мной?

– Ещё бы, сладкая попка. Я даже заставлю их поставить для нас что-то из Гленна

Миллера.

– Это всегда срабатывает, – захихикала я.

– Кэролайн?

– Да, Саймон?

– Я знаю, как это сработает, – усмехнулся он.

После того как Саймон пожелал мне спокойной ночи, я прошла через коридор в его квартиру. Опустив иглу фонографа, я вернулась обратно в свою комнату и легла в постель.

Гленн Миллер убаюкивал меня через стену, и мне снилось, как мы с любимым фотографом танцевали на пляже в Бразилии.

• • •

За три дня до свадьбы я всё ещё была на работе в половине девятого вечера и только что отменила ужин с Софией и Мими.