– Это уже не важно, – попыталась успокоить меня Исток Земли. – Я увидела волка на окраине леса, и посчитала, что ничего ужасного не произойдет, если я поприветствую своего друга. Мне казалось, маги Огня защитят, если будет грозить опасность, но зайдя так далеко вглубь леса, сама подвергла себя опасности, а маги не отвечали за безопасность в самом лесу.

– Они охраняли окрестности, – подтвердила я.

– Вот поэтому я и начала спешить, желая выйти побыстрей из лесу, но увы на меня напали, – голос Истока стал холодным. – Все так непонятно, я даже не знаю, как объяснить…

– Их было много? – предположила я и Исток кивнул.

– Да, они появлялись со всех сторон, и я не успевала даже считать, – ответила колдунья. – Я не могла превратиться, так как в момент перерождения магии была в образе зверя–тотема, а значит, должна была оставаться им эту треклятую минуту!

– Вы были в крови, – припомнила я.

– Они знали, что один из волков Исток, но который именно нет, – объяснила колдунья. – Вот и калечили нас двоих, а как только минута закончилась, увидели меня в облике Истока и начали требовать диадему, испытывая на мне разные заклятия.

– Что значит требовать, она была не с вами? – удивилась я, не понимая, как можно было не заметить украшение на девушке в одном кимоно.

– Это еще одно предостережение, – улыбнулась колдунья. – Мне 19 лет, а это значит, что спокойно могу владеть магией земли и превращаться без помощи реликвии.

– Вы не взяли ее с собой, – догадалась я и оценила затею Истока.

– Скажем так, я предполагала, что если на меня нападут, то в первую очередь отберут диадему, вот и решила, что не взять ее с собой, очень хорошая затея, – прокомментировала колдунья. – Так или иначе, в тот момент я молила о спасении, и оно пришло…

– Лукас, – кивнула я. – Исток…

– Исток Воздуха, – мило улыбнулась колдунья. – Я узнала его. Сейчас я бы очень хотела поблагодарить за помощь и спасение.

Ну воз почему, скажите на милость, я напряглась как струна. Мать Тереза в мужском обличии, а не Исток. Всем он горазд помочь и все благодарят в итоге. Как временами меня раздражала вся эта ситуация!

– Скоро отблагодарите, – буркнула я. – Он у замка.

– Так или иначе, – продолжил Исток Земли. – Я пришла к вам с единой целью, просить о помощи.

– Это я поняла, – тут же кивнула я. – Но чем именно я могу помочь?

– Я хочу просить вас пойти со мной и предоставить защиту моей части магического мира, – продолжила колдунья. – Пусть маги мне не верят, но после вчерашнего я удостоверилась, что мы в опасности, магия Земли в опасности и люди в том числе.

– Почему именно я? – этот вопрос волновал меня все эти последние дни.

– Потому что вы предотвратили атаку в своей части мира, – произнесла Исток. – И у вас есть боевой опыт.

– Ну, чтобы вы знали, во многом это заслуга Истока Воздуха, – решила сразу развеять мнимые надежды колдуньи на мою сверхсилу.

– Тогда, потому что вы воин, – стояла на своем девушка. – А это, хотите вы того или нет, говорит о великой силе за вас, даже если сами этого не осознаете.

Ну вот, еще один кумир моих призрачных заслуг. Любят же они поговорить о великих мира сего. Жаль не догадываются о моем отсутствии среди них, по крайней мере, я себя к их числу не зачисляла.

– Знаю, что вы не любите об этом говорить, слышала от магов Огня, но вы и правда сильны, – остановившись, внезапно произнесла колдунья. – Вы сами сказали, что я эмпат, тогда поверьте мне, вы сильны, да настолько, что ни одному из оставшихся трех Истоков не превзойти вас.

Я, молча, слушала, пытаясь не принимать ее слова всерьез, а может попросту не знала, как правильно реагировать на столь пророческое заявление азиатки.

– Но в вас также есть некая тайна, которая, увы, не открывается мне, – не отводя взгляда, продолжала Исток. – Вы погибель или же спасение, добро или зло, но вы точно сильны и вполне можете спасти мою магию, помочь ей не попасть в руки чужака.

Я все еще молчала, Исток Земли внезапно заставила меня нервничать, эмоционально влиять она, как оказалось, мастак.

– Простите, если пугаю вас, – снова извинялась колдунья. – Но я в отчаянье, я молю вас помочь и защитить магию Земли, иначе мир падет и мы вместе с ним.

Я не отводила от Истока глаз, ее лицо полно горя и мольбы. Даже не знаю почему, но не могла ей отказать, не могла отказать колдунье, которая прошла такой путь лишь для того, чтобы умолять ей помочь. Конечно же, я согласилась, иного не дано.

– Меня зовут Эльза, – как только мы возобновили шаг, произнесла я. – Может, перейдем на «ты»?