Лорен заметила у себя перед глазами руку Розы и рассеянно посмотрела на подругу, быстро моргая. Та рассмеялась и произнесла:

— Ку-ку, Земля вызывает!

Девушка тут же сообразила, что слишком надолго задумалась, вспоминая своих друзей и с идиотской улыбкой разглядывала стену перед ней, и тоже рассмеялась.

— Они снова зовут меня в какое-то сумасбродное место. Кажется, мне пора! — Лорен хлопнула в ладоши, вскочила и поспешно обняла подругу.

— Когда-нибудь вы и меня возьмете с собой… — грустно вздохнула Роза.

— Куда это они тебя возьмут? — послушалось подозрительное из трубки.

Роза замахала руками и захихикала.

— Никуда, любимый, потом расскажу!

Лорен потрепала ее по густым каштановым волосам.

— Ты еще слишком маленькая для таких гулянок. Плевать, что сейчас делают подростки в твоем возрасте. Не взрослей раньше времени, совенок, — заботливо произнесла она.

Роза и правда иногда была похожа на совенка — такие у нее были глаза, большие и черные, как две бездны, как два совьих глаза в ночи. Такие же глаза были и у Артура… Лорен тряхнула головой, избавляясь от наваждения.

— У меня сегодня очередное веселье. Пожелай мне удачи! — попрощалась она с подругой и поспешно выбежала из ее дома.

Теперь ей предстояло привести себя в порядок настолько, насколько ей посоветовала Дэни. Подруга так ее заинтриговала, что Лорен просто не могла поступить иначе, ведь… Вампиры? Это ее любимая тема! Она должна была пойти и убедиться или хотя бы взглянуть на это место. Теперь она была готова поверить даже в них.

Лорен уже подходила к своему дому, как вдруг остро почувствовала, как за ней кто-то настороженно следит, кто-то невидимый. Только теперь это был уже не друг, а скорее… Враг, снова. Девушка поежилась, огляделась по сторонам и поспешно скрылась в своем подъезде, напевая веселую песню.

***

– ----------------------Crimson Sails — Mocsar----------------------------

— Это время было очень темным, для всех нас. Война сломила нас, друзья. Мы… — на весь зал разнесся пафосный и вкрадчивый голос короля некромагов и вампиров.

Но не успел он договорить, как все, сидящие за столом, напряглись и с дальней стороны стола донеслось:

— Уже давно не воюем! И все равно живем как сброд!

Голос снова разнесся по холлу, только теперь это был адский и колкий смех.

— Война идет всегда. А мы должны сделать следующий шаг.

Где-то с дальней стороны стола послышалось фырканье. Недовольный собеседник встал из-за стола и принялся ходить вдоль него взад-вперед. Возмущенный гость пребывал в крайне потрепанном виде. Он будто еле вырвался из лап опасного хищного зверя или сам сцепился с таким же. Одежда на нем была разорвана почти в клочья и в некоторых местах висела обрывками, а волосы были взъерошены от пережитой схватки. На лице, руках и торсе запеклась кровь.

Выглядел он внушающе высоким и сильным, немного смахивающим на гору, что было совсем не странно, ведь все оборотни были довольно сильными и крепкими от рождения — так было заложено в их природе. Все в зале смотрели на него с еле скрываемым неуважением, что неудивительно, ведь вся нежить относится друг к другу с недоверием и высмеивает каждого, кто не из их числа.

Рядом с ним сидел еще один крайне неопрятный человек, будто только что вышедший из леса. Так и было. Это был лесник Эскель, которого Орден специально наделил бессмертием, чтобы быть в курсе происходящего в рядах магических полуживотных и разных подвидов, за которые отвечал этот необычный потрепаный человек. В нем не было какой-то особой сильной магии, лишь сильная природная связь с магическим животным миром и способность приручать животных, что было очень на руку Ордену.

А напротив них сидела Лиза — древняя вампиресса, отвечающая за всех вампиров и все их "грязные делишки". Если посмотреть со стороны, Лизе было начхать на все, что происходит в этом мире. Но это было лишь первое впечатление… Все в Ордене прекрасно знали, насколько она жестока и коварна, а ее легкомысленное отношение к человеческой жизни просто не имело границ. Зачастую она жестоко издевалась над своими жертвами, мучила соперников (которых вскоре и не оказалось вовсе) и всегда умела выходить сухой из воды. Да и выглядела она так, что не каждый бы посмел к ней сунуться.

По обе стороны от Лизы стояли двое самых преданных ей вампира — Рено и Гатано. Это были двое ее самых бесжалостных слуги, которые никому не давали пощады. Четырнадцатилетняя девочка из Франции и итальянец, который до превращения в вампира был печально известным среди людей бандитом.

Зал для собраний Ордена уходил колоннами высоко вверх, пропадая где-то на большой высоте. Голоса расходились по всему залу, отдаваясь гулким эхом в старых стенах замка. Он был уже почти древний, заброшенный, только никто из туристов не решался подходить к нему из-за историй, связанных с ним.