— Угомонись, Вихо! Ты уже забыл, в каком виде я подобрал тебя? Ты и твоя стая были на грани разрухи, дикие волки почти вымерли. Орден дал вашему виду вторую жизнь. Будь хотя бы немного благодарен. — Раймон, сидевший рядом с Лизой, приподнял бровь и чуть опустил голову, давая собеседнику понять, что скандалы тут ни к чему.

— Зачем мы здесь собрались? Кто знает? — Лиза легкомысленно показала клыки и томно зыркнула на всех присутствующих.

— Чтобы на тебя посмотреть, родная! Ты уже у нас лучше всех. — Раймон было решил подлизаться к ней, но Лиза лишь фыркнула и даже не посмотрела в его сторону.

— Еще варианты? — скучающе вздохнула Лиза.

— Как насчет этой… Девчонки? — осторожно выпалил Раймон и оглянулся на всех присутствующих. По залу пробежался холодный пронизывающий ветер, от которого поморщилась даже Лиза.

Эскель, внезапно подключившийся в беседу, встал из-за стола и тоже стал ходить около него, думая о чем-то.

— Да, я заметил в последнее время какое-то волнение среди лесных жителей. И я имею в виду не только магических животных. — назидательно произнес он и сразу замолк, продолжая ходить.

— Ну и любишь же ты маячить перед глазами, наш лесной гриб! — покачал головой Раймон и нахально осклабился.

Эскель, не заметив этого, оскорбился и буркнул ему:

— А я и не маячу у тебя перед глазами, я стою за твоей спиной.

— Не хватало нам еще банши на нашу голову! Вы уверены? — фыркнул Вихо.

— На все сто, Шарик! — воскликнула Лиза и цокнула языком, — Слишком уж подозрительную активность она проявляет, давно уже мы таких девиц не видали.

Вихо грозно оглянулся на нее, но промолчал.

– --------------------Forndom — For varldarna nio----------------------------

— Я как-то давным-давно встречал одну такую. Она слишком сильно шифровалась и не выдала себя, не проявляла никаких злобных намерений, и я решил ее не трогать. Видимо они все из одного рода, — задумчиво пробасил он.

По залу снова прошелся холодный ветер и в нем отчетливо грозно прозвучало:

— Был еще один род Банши, который я, как я думал, погубил. Но, видимо, я что-то упустил. Или вы упустили…

— Арт, мы обшарили все! Эта рыжая выскочка появилась из ниоткуда! — возмутилась Лиза и вхмахнула своей тонкой изящной рукой.

— Но эта девушка слишком много привлекает внимания, — ухмылялся Раймон. — Видели бы вы, как этот проклятый мальчишка-некромаг смотрит на нее. Того гляди и наше главное правило скоро нарушит. Я бы, конечно, попытался соблазнить ее и переманить на нашу сторону… — он на секунду повысил голос, но тут же остыл, — Но у нее, скорее всего, иммунитет на мой дар.

Лиза, будто не замечая никого вокруг, озабоченно осматривала свои внушающе длинные выкрашенные в красный цвет ногти.

— Артур обещал позаботиться о нем, и если что вдруг — сообщать мне, — деловито произнесла она, обращаясь к ногтям.

— Не думай, что ты его приручила, Лиза. Этот парень тоже не так прост, как кажется. Для него эта девушка тоже что-то значит, — ответила ей Рено.

— А я постоянно забавляюсь над ней, — гоготнул Гатано, подпирая руками голову, — Небось, этой девчонке уже кажется, что за ней ветер следит, а на самом деле это я так забавляюсь.

Вихо нетерпеливо зарычал, снова встал из-за стола, поднял голову к потолку и раздраженно крикнул на весь зал:

— Почему ты не явишься перед нами и не разберешься с этим так же, как и всегда? Может, ты просто потерял свое знаменитое влияние? Мы только и делаем, что разговариваем с ветром, а может, это просто уловка, трюк? Может, тебя давно уже нет!

Лиза и Раймон застыли и испуганно уставились на него. Все присутствующие в зале вдруг притихли и сделали вид, будто ничего не слышали, из-за чего в зале повисла пугающая звенящая тишина.

Внезапно резкий поток ветра подхватил Вихо, закружил и поднял в воздух. Оборотень вдруг ощутил, как его горло сжали чьи-то призрачные руки, царапая шею острыми ногтями. Он беспомощно захрипел и попытался вырваться, но все тщетно.

— Как ты смеешь? Этого тебе недостаточно? — голос Арта уже звучал у него в ушах.

Вихо попытался что-то ответить, но ногти сжимали его горло так сильно, что он мог только хрипеть.

— Я понял… Понял… — выплюнул он.

Вихрь, немного помедлив, отпустил его и Вихо глухо шлепнулся на скользкий пол.

— Ты это… В следующий раз поосторожнее с выражениями. Себе дороже… — озабоченно сказал Эскель, подойдя к нему.

В зале резко вспыхнула молния, заставив всех зажмуриться от неожиданности. Внутри этой вспышки материлизовался синий кокон, в котором кто-то только что телепортировался и, стоило молнии погаснуть, как из ярко очерченного золотого круга вышагнул высокий и хмурый молодой человек лет двадцати пяти.